因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。（赛9:6）

　　眼下又是一年一度的圣诞季了。每到这个时候，全世界的文明国家，人们都会张灯结彩，喜气洋洋，庆祝圣诞。

　　在中国南方，每到平安夜，许多市民都会早早排队，就是要到教堂参加一次平安夜的礼拜，意图来年有个平安祥和的意头。据说有的教堂平安夜要举行四到七堂平安夜聚会，还无法满足众多市民参加平安夜聚会的渴望。

　　如此多得人庆祝圣诞，圣诞到底是怎么回事？圣诞的真谛又是什么？

　　一、不是圣诞（生），而是圣降（生）（本质）

　　【太1:18】耶稣基督降生的事记在下面

　　许多人以为圣诞节就是耶稣的生日，圣诞顾名思义就是圣子的诞生。但严格意义而言，圣诞节所表述的不是一个新生命的诞生，而是上帝的儿子藉着童贞女马利亚，由圣灵感孕而道成肉身。因此，圣诞节精确的称谓不是圣诞——一个圣人的诞生；而是圣降——圣子耶稣基督的降生。

　　当初传教士到中国传道的时候，特别鉴别了“诞生”和“降生”的不同。以前教会内部是不叫圣诞节的，是叫做“救主降生节”。圣经的翻译也都是“降生”，而不是诞生”。但随着圣诞节称谓在社会的流行，教会也随之改用了圣诞节的称谓。

　　诞生和降生的区别在哪里呢？

　　诞生意味着生育[givebirthto;beborn]，生日[birthday]。代表一个美好的人事物以前不存在，现在出现了。诞生常用以形容一个伟人的出生。

　　“降生”代表独一的真神从天而“降”，道成为肉身。祂本是自有永有，只是藉着童贞女，取了人的形象而出生。祂原本就在，自在永在。不是从人意生的，不是从情欲生的，不是男女的结合出生的，而是从神生的。

　　唐代苏鹗著：《苏氏演义》：今丰县有汉祖庙，云本汉祖降生之宅，其庙最灵，邑人乃敬事之。所以降生在古人的观念里意味着天神下凡。

　　《后汉书·梁统传》：皇天授命，诞生圣明。

　　宋代王珪著：《赐参知政事欧阳修生日礼物诏》：“诞生贤德，来辅圣图。”

　　所以诞生强调的是圣人的出生。虽然都是敬意，但还不足以表达耶稣基督是上帝的圣子道成肉身的真理。

　　故，圣诞的真相不是世上诞生了一位伟人，而是上帝的儿子道成肉身。是圣子的降生，不是圣人的出生。

　　二、不是祝贺生日，而是记念救恩（目的）

　　——在于记念道成肉身的救赎

　　【约1:14】道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典，有真理。

　　圣诞的目的不是纪念耶稣的生日，因为祂本就是自有永有的主宰。圣诞的目的是宣示自有永有的主取了奴仆的形象，成为人的样式，为要拯救罪人（腓2:7），出生只是一个记号，目的是要成全救恩。

　　耶稣基督道成肉身，迄今为止，无人确定耶稣出生的日子，甚至出生在哪一年我们都无法知晓。因为这就是上帝的奥秘，让我们知道道成肉身的意义不在于哪一天，而在于自有永有的圣子道成了肉身，为要成全上帝对我们的救赎计划。

　　你可能会说，圣诞节不是12月25日吗？是的！这只是基督教和天主教纪念耶稣出生的日子。东正教则因为当初使用的日历不同，而把圣诞节定在了1月7日。

　　12月25日原本是罗马帝国最大的节日，他们敬拜太阳的太阳节。当君士坦丁大帝信了耶稣以后，他于325年颁布米兰敕令，宣布基督教合法，因为罗马帝国不再敬拜太阳，而是皈信基督，将这个敬拜太阳的日子，改为纪念耶稣基督的道成肉身。即圣诞节。

　　可见，圣诞的真相本来就不在于纪念一个生日，而在于“皈信基督”的表达，用以纪念基督的救赎。不在于哪一天，而在于分别出来了一天，宣告道成肉身，宣告基督的降生。

　　三、不是庆祝，而是敬拜（形式）

　　【太2:11】进了房子，看见小孩子和他母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。

　　起初设立圣诞节的目的可不是为了庆祝耶稣的生日，而是宣告罗马帝国及皇帝本人对基督的皈依。从敬拜太阳神，转为皈依基督。当初的圣诞节也没有圣诞老人，圣诞袜，或者节期的庆祝，而是为了表达对基督的皈依，用以对基督的敬拜。

　　圣诞节Christmas这个字，由基督(Christ)和崇拜聚会(Mass)两个字组成。所以，圣诞节这个词Christmas的本意就是ChristMass基督弥撒，即对基督道成肉身的敬拜。

　　演变到今天，圣诞节在许多人的心目中就成了一个完全世俗化的购物、狂欢、表演、放假的日子。

　　错置了节期的属灵意义，在旧约曾经是先知痛斥虚伪宗教的一种罪状，也是犹大灭亡的原因之一。可惜，今天即使许多基督教会也已经把圣诞节的敬拜功能，蜕变成了节日庆祝。

　　庆祝（celebration）是庆贺祝颂，指对喜事进行一些活动表示欢庆或纪念，中心是人。

　　敬拜（worship）是对独一真神以灵以诚由衷的崇敬，必当有颂赞，以神的道为中心。可以有庆祝的形式，但必当是敬拜的内涵。

　　我们赞同庆祝圣诞，但我们需要特别小心，庆祝与敬拜的界限。

　　圣诞的真谛是：

　　不在于日子，而在于对道成肉身之救赎的记念；

　　不在于庆祝，而在于敬拜！

　　四、不是教主，而是救主（身份）

　　10那天使对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。11因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。（路2:10-11）

　　他将要生一个儿子。你要给他起名叫耶稣。因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。--马太福音1章21节

　　第一个圣诞节是天使天军开始了对道成肉身的敬拜。这个敬拜的中心就是宣告祂是救主，是主基督。

　　天使天军特别宣告，圣诞节是“救主的降生”，不是“教主的诞生”。

　　救主和教主完全不同。

　　教主是宗教的创始者。如佛教的释迦牟尼，回教的穆罕默德。是要建立一个组织。

　　救主是信仰的缔造者，让我们因信称义。

　　教主一般是高高在上，让人顶礼膜拜的。

　　救主是非以役人，乃役于人，能为人洗脚的。

　　教主要人为他而死，

　　救主是要为人而死。

　　教主死了就不能活，

　　救主是死了而复活。

　　教主死了就完了，

　　救主死了就成了。

　　教主死了就在阴间不能回来，

　　救主死而复活升天还会再来。

　　教主或是要人学好，

　　救主是为要人得救。

　　教主教导道理，

　　救主给人真理。

　　教主建立的是组织，

　　救主缔造的是信仰。

　　教主要的是势力，

　　救主给的是生命。

　　潘霍华说，基督信仰不是宗教，而是救赎的信仰。甚至基督没有想法建立一个组织庞大的宗教组织。因为，基督根本就不是受人服侍的教主，而是为人受死的救主。

　　严格意义而言，圣诞节的真谛不在于生日，而在于受难日。不是教主诞生，而是救主降生。因此，无人知晓基督道成肉身的日子，但每个基督徒都该知道，基督受难的日子——祂是逾越节救赎的羔羊！

　　五、不在王宫，而在马槽（牺牲）

　　1当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说：2“那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他。”（太2:1-2）

　　【路2:12】你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”

　　东方来朝的博士们以为“那生下来要做犹太人之王的”，一定是出生在王宫里。但耶稣不是出生在喜庆的王宫，而是卧在清冷的马槽。

　　圣经给朝拜圣婴者几个记号，让他们可以确认这救赎主的身份：

　　星星：它指引博士来朝，引导牧人敬拜。它君王的象征。

　　婴孩：肉身之道。这是赎罪祭牲的标记。

　　破布：祭司的象征，祂裹的是破布，给人类穿的却是祭牲的皮。

　　马槽：虚己降卑，『马槽』承装家畜饲料之物；象征祂虽然卑下，为人所鄙视，却是从天上降下来生命的粮(参约六41)。

　　卧在马槽里：显示了基督的顺服降卑。

　　圣诞的真谛是，它不是王宫的喜宴，而是降卑的顺服！

　　六、是救赎的牺牲，也是世界的光（希望）

　　【路2:32】是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。

　　当耶稣降生，当时的一位先知西缅就预言，耶稣是外邦人的光，是以色列民的荣耀。天使则宣告祂将要把人从罪恶里救出来，是神人和好的以马内利（太1:21-23）。

　　耶稣是谁？是博士朝拜的君王，是希律眼中的威胁，是犹太人弃绝的弥赛亚，是全人类的救主。祂不仅以道成肉身拯救罪人脱离灭亡。还带来福乐，照亮黑暗的世界。

　　今天，我们享受的所有自由、公正、尊重，莫不是因为耶稣基督的降生。如果我们以为祂只是救赎主那就错了！祂还是自由世界的希望，是救赎的希望，是福乐的希望，是和平的希望，是一切美善的希望。可以说，人类对耶稣信靠多深，福乐自由就有多深。没有耶稣的世界，你或者可以找到人性微弱的光芒，但绝不会有照彻乾坤的真理之光。

　　圣诞的意义在哪里？就在于耶稣到场肉身成就了永恒的救赎计划。以祂的牺牲，代替了我们的罪罚。祂经历弃绝，却让神人和好。祂经历了死亡，却给了我们永生。祂是上帝预备受苦的牺牲，更是用牺牲成全救恩的万王之王。

　　圣诞的真谛不是一个人的出生，而是救赎计划的成全。不仅是我们的生命之主，耶稣世界的希望。

　　七、不是高高在上，而是生命之主（与我有关系）

　　6因有一婴孩为我们而生，

　　有一子赐给我们，

　　政权必担在他的肩头上。

　　他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。（赛9:6）

　　天上的神为何要降生为人？不是与我们无关，而是与我们息息相关。

　　基督道成肉身是为我们而生。祂为我们担负犯罪的代价，让我们因信得称为神的儿子。

　　祂名为奇妙——我们看似无望，他会赐予令人惊叹的希望；

　　祂名为策士——我们看似无路可走，能给我们最完美奇妙的引导和带领；

　　祂名为全能的神——我们觉得不可能了，在祂却没有难成的事；

　　祂是永在的父——最爱我们的人也有不在，或离开的时候，但祂永远同在，永远爱我们；

　　祂是和平的君——世界没有完美的政权，但祂能给我们身体心灵和环境的平安。

　　圣诞的真谛就让我们知道，耶稣不仅是两千年前的历史人物，不是虚无的神明，而是与我们息息相关的生命之主！

　　八、主角是基督，不是圣诞老人（该怎么过节）

　　【太2:11】进了房子，看见小孩子和他母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。

　　13忽然有一大队天兵同那天使赞美神说：

　　14“在至高之处荣耀归与神，

　　在地上平安归与他所喜悦的人（有古卷作“喜悦归与人”）。”

　　15众天使离开他们升天去了，牧羊的人彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”牧羊的人回去了，因所听见、所看见的一切事，正如天使向他们所说的，就归荣耀与神，赞美他。（路2:13-15；20）

　　这段经文记述的是第一个圣诞节的敬拜。

　　当初君士坦丁宣布将太阳日改为圣诞节的时候，他不是要确定一个节日，而是在宣告一个特别的对基督耶稣的敬拜。因此，圣诞节这个词从一开始就跟生日无关，而是跟敬拜相关：

　　Christmas=ChristMass。基督弥撒，即对基督特别的敬拜，纪念祂道成肉身，纪念祂受死救赎，纪念祂复活升天。

　　因此，圣诞的真谛在于：

　　分别为圣一个特别的日子敬拜神，而不是多一个狂欢的节日；

　　是藉着纪念耶稣的出生，提醒我们相信，不仅是要我们过节。

　　有一次，有记者在北京崇文门教堂外问排队等着过平安夜的市民：为什么这么冷排队参加平安夜？人家兴奋地回答说：平安夜，有平安嘛！说不定还会看到圣诞老人呢！

　　是的，圣诞夜的庆祝固然少不了圣诞老人。但圣诞节的主角应该是耶稣，而不是圣诞老人。是为了敬拜，忏悔，感恩，欢庆，团契；而不是为了狂欢，祈福，热闹，或者时尚。

　　九、是世界的圣诞，不是犹太人的圣诞（职分）

　　那天使对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。11因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。（路2:10-11）

　　谈到圣诞，总有人认为那是西方人的节日，是犹太人的节日。但早在耶稣出生以前的数百年，先知就宣布弥赛亚的降生是为了完成上帝对全人类的救赎，而不是犹太人中诞生了一位圣人。

　　圣诞当天，天使天军就宣告，圣诞是关乎万民的——是关乎世界每个国家，每个民族，每个人，关乎你我的大喜的福音——是解决人生最大问题的，所有问题的答案！

　　耶稣出生后，圣灵再次宣告：神爱世人——爱世界所有的人。因为这份对所有人的爱，祂才道成肉身。

　　我无法想象一个没有耶稣的世界会是怎么样？我无法想象假如耶稣从未来过，世界将会如何！今天我们享受的一切人类文明开化的福利，莫不是来自耶稣基督的恩典。莫不是因为祂的降生。

　　圣诞的真谛告诉我们：耶稣基督的降生不是犹太人，不是西方人的事，是关乎我们所有人福祉与前途的大喜的信息——福音。

　　十、纪念祂的降生，更提醒祂的再来（预备）

　　16十一个门徒往加利利去，到了耶稣约定的山上。17他们见了耶稣就拜他，然而还有人疑惑。18耶稣进前来，对他们说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。19所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗（或作“给他们施洗，归于父、子、圣灵的名”）。20凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”（太28:16-20；可16:14-18；路24:36-49；约20:19-23；徒1:6-8）

　　【徒1:11】“加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。”

　　圣诞的耶稣，道成肉身的基督，完成了已然未然的救赎：救赎之功完成了，但救赎之工尚未成全。

　　耶稣以其道成肉身，传道，死而复活完成了救赎计划，即得救不需要在耶稣的救赎上加添任何事，只需要相信而接受这救恩，我们就是得救的。但救赎的工作完成了，上帝对我们的救赎之工尚未完成。今天，我们依旧活在一个充满罪恶，欺诈，不安的世界。上帝的旨意还没有行在地上，如同行在天上。这是已然未然的救赎。

　　完全的救赎只有等到基督第二次再来，那时，祂要捆绑撒旦，消灭罪恶。祂要带领我们进入祂千禧年国度，按公义审判万民，按公平治理万邦。然后祂还要将撒旦，假先知，敌基督，大罪人，都要扔到永永远远的火湖里，圣徒将在祂的新天新地里与主同在直到永永远远，上帝对我们的救赎工作就全部成就了。

　　今天，我们在世会有许多不公，不顺，苦难，艰辛……上帝就是要藉着这些不完美，提醒我们完美的存在。藉着这些痛苦，提醒我们永乐的存在。从而让我们不要贪爱世界的名利地位，而警醒预备，等候祂那永恒的，完美无瑕的天堂。

　　每一年圣诞节的到来，都该提醒我们神的儿子道成了肉身。也该提醒我们，离基督再来又近了一年。我们虽然不知道祂何时再来，但我们知道祂来的日子近了！因此，圣诞的真谛不仅是要我们纪念耶稣的道成肉身，敬拜祂的完全。也是要我们警醒预备，迎接祂的再来。

　　在这个特别的圣诞节，我们一起再思圣诞的真谛，让我们重识圣诞原初的意义，回归圣诞的本质。我们不当因为圣诞节的世俗化而废掉圣诞节，而是需要重回圣诞的真谛，找回圣诞的恩典。