读经：

　　“……直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量，使我们不再作小孩子，中了人的诡计，和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端。”以弗所书四章十一至十四节。『你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。”彼得后书三章十八节。

　　“我是真葡萄树，我父是栽培的人，凡属我不结果子的枝子，他就剪去，凡结果子的，他就修理乾净，使枝子结果子更多。……我是葡萄树，你们是枝子，常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。……你们若常在我里面，我的话也常在你们里面，凡你们所愿意的，祈求就给你们成就。”约翰福音十五章一至八节。

　　信了主的人都有一个同样的感觉：不以自己已经得救觉得满足，反倒在心灵里向神和属灵的事情有很深的爱慕，这是很正常的现象。大有学问的人也好，不认识字的人也好，男的女的，老的少的，只要他真的接受了神的救恩，毫无例外地就有着要长进的需要。

　　一、长大是生命的自然现象

　　接受了主的救恩，也就是接受了神的生命。我们要留意这个事实：一切有生命的东西都有一样相同的现象，就是从小到大的慢慢长起来。会长大就正常，不会长大就不正常。一切有生命的，是动物也好，是植物也好，只要不是死的，是活的，都要长大，不然就一定是出了毛病。比方说，一个妇人生了一个孩子，小阿出生的时候是八磅重，过了一年再称一下，还是八磅，过了十年再称，仍旧是八磅，这实在是不可能的事，也是不会有的事。除非这个小孩不是活的，不然的话他一定是天天长大。因为长大是生命的自然的表现，也是生命本身的自然要求。我们才信主的时候，我们有了神的生命是事实，但是这生命在我们里面是幼小的，我们在神面前如同婴孩一样，因此我们要长大，神也愿意看见我们长大，如同作父母的愿意看见自己的儿女长大一样，我们长大了，神就满意了。谁愿意看见自己的孩子五岁的时候是三尺高，到十五岁的时候只是三尺一寸高，到了二十五岁也仍不过是三尺二寸高呢？他那会感到开心的呢？就是这个作儿子的也必定不快活，因为不会长大的人，是太不正常了。所以我们若是正常的基督徒，我们必定要长大的。

　　二、长大是属灵生活上的要求

　　从另一方面来看，我们得救，也是脱离了魔鬼的权势。在还没在得救以前我们是服在它的权下，任它摆弄，顺从它而活在罪恶过犯当中，背逆神，拒绝神。但是主的大爱吸引了我们，我们接受了主的拯救，脱离了罪和死，也脱离了魔鬼的掌握，不再作它的奴仆。这一个事实是魔鬼所不能忍受的，它虽然不能再把我们从主的手中夺去，但它却要用它的方法来使我们不能生活在神的恩典中。因此它用着许多似是而非的道理，甚至冒用了主耶稣的名字来讲话，叫一些信徒受了欺骗迷惑，离开了神的正道，入了魔鬼的罗网，以致失去了神的祝福。

　　我小的时候，年长的人常常劝告我，到街上去的时候，不要随便的跟别人走，恐怕拐带人的把我拐去，等到我长大了，就不再有人提醒我提防拐带人的，因为我长大了，自己能分别好歹，又能保护自己不会轻易被骗。只有小孩子才常常受骗，被人拐去。同样的，我们的属灵生命若是长大了，不管魔鬼用什么方法，叫我们接触什么道理，甚至冒主的名讲似是而非的话，我们也不会轻易上当受骗，以致失去主的恩典。

　　因此，我们从神的话里看见，神一再的藉着主的使徒们劝勉我们，要“长大成人”，“不要再作小孩子”。不单要在主的恩典上长进，更深的认识主，更清楚的经历主，也要在真理知识上长进，知道神的计划，明白神作工的法则，深识一切属灵的事。

　　三、属灵的长进是怎样的

　　人的身量长大可以给肉眼看见，但是属灵生命的长大究竟是怎样一回事呢？根据什么来衡量长进呢？在提摩太前书四章十三至十五节里，保罗提醒提摩太要在他的属灵生活工作中，给人看出他的长进来。那就是说，基督徒的长进，也许自己不会觉得，但是别人却能看得出来。既然是能给人看见的，我们就得留意一个问题，因为属灵的事情，往往是不能单凭外貌来认识的。比方说，人常常说一些对教会工作热心的人是长进的。这句话不能说是错的，但也不能说是完全的对，有些热心教会工作的人实在是长进的，但是有一些却不能说是长进的，因为他们的热心有是出于个人爱活动的天性，有些是别有用心，例如要博取别人称赞，或者是要利用教会来达到个人的企图，因此就摆出一副「热心」的样子来取得别人的信任。还有一些其他私下的目的，也可以支持一个人的热心。这些情形不单不是长进，反倒是败坏，早晚也会给人看穿的。因此我们不能凭外貌来衡量长进。

　　还有，有一些基督徒，他们很愿意长进，但是对长进这个事实没有认识清楚，因此就模仿那些在属灵上年长的弟兄，学他们的祷告，学他们的态度，学他们的言语。但是不管学得怎样像，那仍然是模仿，并不是真实的长进。这不是说我们不能学别人，保罗也曾劝信徒要学他，但不是学外表的样子，而是学他向神的心和向人的体恤。只学到弟兄的外面的行动，没有学到弟兄里面的长进，这只不过是模仿，不是真的长进。初信的基督徒要好好的提防这个毛病，不要自己骗自己。

　　那么，我们怎样来认识长进呢？根据在圣经里给我们看到的，“…认识神的儿子，得以长大成人。…”所以基督徒的长进和对主耶稣的认识有极密切的关系，也就是说：认识主耶稣多的人，他的长进就多些；认识主耶稣少的人，他的长进就少些。越认识主耶稣，就越是长进。

　　提到认识这件事，一般人以为有智识就等于有认识，这话只能适用在物质世界的事物的范围里。对属灵的事情来说，有智识不就等于有认识。好像有一些人，他们有救恩的智识，却没有认识救恩，结果还是死在罪中。圣经上所指出的认识，不单是有外表的智识，并且对这外表的智识还有实在的经历。这样的有智识智识，又有经历，才是真正的属灵的认识。只有智识而没有经历就不是真的认识。