关于葡萄树，旧约中有好多记载。例如“我栽你是上等的葡萄树。”（结2:21；参赛5:2）“你的母亲先前如葡萄树，及其茂盛，栽于水旁，因为水多，就多结果子，满生枝子。”（结19:10）；“以色列是茂盛的葡萄树，结果繁多”等。（何10:1）

 

　　关于真葡萄树的比喻，在新约的其他三卷福音书中没有提及，就是《约翰福音》提出来，但也比较突然。耶稣在与门徒话别，设立圣餐后，到达客西马尼园之前必须经过一个名叫基立溪的地方。此地满山遍野都是葡萄园。耶稣看见茂盛而结满果食的葡萄树及路旁修剪下来的枯枝，以及有的正在被火焚烧的葡萄树枝，想起了旧约圣经中的相关记载，触景生情，讲了这个比喻。

 

　　一、比喻本身的意义

 

　　（一）“我是真葡萄树”。这里耶稣称自己是真葡萄树。为什么要这样强调呢？因为“真”有实在、真实、纯粹的意思。这里的“真”主要针对“假”而言，指它有别于那些欠完美的事物。在圣经中，葡萄树常常象征以色列，“凶恶园户的比喻”（太21:33－41）和“无花果树的比喻”就是这样。（路13:6－9）先知强调这一问题时，总是把它和败坏联系在一起。巴克莱博士说:“以赛亚所描绘的是野葡萄，耶利米也指责以色列人败坏成为野葡萄。因此耶稣在这里像是说:‘你们以为属于以色列国就是上帝真葡萄树上的枝子了吗？然而以色列正是成为先知所说以成为败坏的野葡萄树，惟独我才是真葡萄树。你们身为犹太人的这一事实救不了你，惟一能救你的是与我建立活泼、亲密的团契。我乃是上帝的葡萄树，你们必须成为与我相连的枝子。”以色列人是有欠缺的，耶稣则是完全的。因此，耶稣有必要把葡萄树和真葡萄树分开，把完全人与不完全人分开。

 

　　（二）“我是真葡萄树，我父是栽培的人。”耶稣在这里给门徒揭示了真葡萄树与栽培的人之间的关系，实际就是祂与上帝之间的关系。这种关系的实质内涵主要表现为谦卑和顺服。葡萄树不能自己栽种，必须有人来栽种。圣父、圣子同等为上帝。但耶稣却说“我心里柔和谦卑。”保罗也说:“祂本有上帝的形象，但不以自己与上帝同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样子，……。”（腓2:6－8）可以说，耶稣从降生，到复活升天，直到再来，整个过程都表明了祂在尊行上帝的旨意。（参路2:49，14:36）他始终以上帝为主，自己为从。

 

　　（三）“我是葡萄树，你们是枝子。”这句话揭示了耶稣和门徒（信徒）之间的关系。葡萄树包括自己身上的所有东西:树根、树干、树枝、树叶及花和果食等部分。树干不能脱离树根；枝子不能离开树干；叶子不能离开枝子；否则就枯干了。枝子之所以能长叶、开花和结果，都是靠从树干而来的汁液，从树干及树枝而来的生命。汁液可以代表圣灵。因此，枝子与葡萄树的关系非常密切。信仰生活也不例外。我们在生活中能够与主合而为一，乃是圣灵住在我们里面的原因。基督徒的行为之所以能够发生改变，为主发光作盐，荣耀上帝，乃是圣灵住在我们里面，重生了我们，叫我们有了新的生命。这种生命通过我们的外在行为充分地表明出来，流露出丰盛生命的美好果实。

 

　　（四）“祂就修理干净，使枝子结果子更多。”“修理”就是“修剪”；“干净”就是去掉多余的，遮阳光的，不结果的。葡萄树经过园工的修剪，既能保持果质，又能增加产量，还能保持树型。作为以色列人，怎样才能“干净”？要“干净”，就要靠耶稣的话——道。耶稣说:“现在你们因我讲给你们的道已经干净了。”在新约圣经中，“干净”是代表一个敬虔生活而产生的结果。例如“你们要结出果子来，与悔改的心相称。”（太3:8）“凭着他们的果子就可以认出他们来”，“好树不能结坏果子，坏树不能结好果子。”(太7:16)好果子也代表一个人美好的性格。如《加拉太书》5章22节圣灵所结的果子和《以弗所书》5章8至9节“行事为人就当像光明的子女。光明所结的一切果子就是一切良善、公义、诚实”等就是这样。

 

　　二、比喻告诉结果子的要件

 

　　（一）合一。葡萄树之所以结果繁茂，乃是因为每一个枝子都藏在真葡萄树里。旧约的以色列民之所以被先知指责为野葡萄，乃是因为他们不肯归顺上帝和接受上帝的栽培。以赛亚说:“我指望结好葡萄，怎么结了野葡萄呢？”“祂指望的是公平，谁知倒有暴虐（或作倒流人血），指望的是公义，谁知倒有冤声”，“他们在筵席上弹琴，鼓瑟、击鼓、吹笛、饮酒，却不顾念耶和华的作为，也不留心祂手所作的。”到了耶稣时代，犹太人靠着律法及遗传等这些外在茂盛的枝叶而轻视耶稣，不肯接受主，被主指责为“假冒伪善”的人。耶稣选召门徒时，其目的是要他们得人如得鱼，但他们却太突出自我这个枝子，竟然在夫子面前彼此争大，不肯谦卑，不肯隐藏自己在耶稣里，所以，直到耶稣离世前还是放心不下，为合一祷告。

 

　　然而，主却给门徒作了榜样，正如祂在祷告中所说的与上帝合而为一，把自己一切的作为都看为是上帝的作为，说上帝要祂说的话，做上帝要祂作的事，谦卑虚己，把自己隐藏在上帝里面。这里告诉我们，不管是上帝的仆人，还是普通信徒，都不应该偷窃上帝的荣耀，要把自己隐藏在耶稣基督里，荣耀上帝；我们所有的恩赐、天赋，不是用来作看不起别人，贬低别人，抬高自己，总看自己比别人强的资本。这些枝叶如果不隐藏，不连与耶稣，就不是真葡萄树上的枝子。雅各说:“只是你们要行道，不要单单听到，自己欺哄自己。因为听道而不行道的，就像人对着镜子，看自己本来的面目，看见，走后，随即就忘了他的相貌如何。”（雅1:22－23）所以，有信仰实践的基督徒才是主葡萄树上的枝子。

 

　　（二）修理。巴克莱先生讲:“葡萄树的枝子有一个奇怪的特色，就是一无所用，原因是它太软了。犹太的律法规定，每年在固定的时候，民众必须携带柴火献给圣殿作祭坛燃用。但是却不接纳葡萄树枝，所以剪下来的葡萄枝只好在野地放火烧掉。”果子是生命最明显的证明。为了使枝子结果子更多，这位栽种的上帝就必须对其进行修理，把没有用的多余枝子剪掉。上帝就是爱，这种爱不是以溺爱的方式，而是给予修理和管教。“‘我儿，你不可轻看主的管教，被他责备的时候，也不可灰心。因为主所爱的，他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子。’你们所忍受的，是上帝管教你们，待你们如同待儿子。焉有儿子不被父亲管教的呢？……。再者，我们曾有生身的父管教我们，惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处。使我们在他的圣洁上有份。凡管教的事，当时不觉得快乐，后来却为那精炼过的人结出平安的果子，就是义。”（来12:5－11）约伯明白这个道理:他试炼我之后，我必如精金。

 

　　（三）常在基督里。耶稣说:“常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子，因为离了我，你们不能作甚么。”枝子本身并不能结果子，必须连接在树上，只有随时接受葡萄树的汁液，才能结果子。那么，我们怎样才能常在基督里呢？

 

　　1、知道自己和主的关系。保罗说:“当知道不是你托着根，乃是根拖着你。你若说，那枝子被折下来是为叫我接上。不错，因为他们不信，所以被折下来；你因为信，所以立得住。你不可自高，反要惧怕。……只要你长久地在他的恩赐里，不然你也要被砍下来。”（罗11:18－22）；上帝的意念高过我们的意念。我们若颠倒了枝子和根的主次关系，就有可能不在基督里。

 

　　2、遵守主的道。耶稣说:“你们若遵守我的命令，就常在我的爱里；正如我遵守了父的命令，常在他的爱里。”（约15:10）“凡遵守主道的，爱上帝的心在他里面实在是完全的。从此我们知道我们是在主里面。人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行。”（约一2:5－6）在信仰上，我们不可作口头上、文章里的巨人，行为上的矮子，而是一举一动有新生的样式，把信仰落实在行动上，作“活着就是基督”的人。

 

　　3、领受圣餐。耶稣说:“吃我肉，喝我血的人常在我里面，我也常在他里面。”（约6:65）“我实实在在地告诉你们，你们若不吃人子的肉，喝然人子的血，就没有生命在你们里面。”（约6:53）因为圣餐能让我们纪念主的死，省察自己的行为，领受主的生命，因此，圣餐能常常提醒我们，使我们更好地保守自己常在上帝的爱里。

 

　　4、安息。常在耶稣里就像树长成后枝子自然在树干上一样。“常在”与“求”之间没有任何冲突。树的汁液乃是枝子生存的基本要素。耶稣说:“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”（太11:28）使徒说:“你们要将一切的忧虑卸给上帝。”（彼前5:7）享受安息的人就是在主里面的人。

 

　　总而言之，耶稣是真葡萄树，我们是枝子。我们每个人都不是十全十美的，对人对神都有一定的软弱和亏欠，若要多结果子，就要用主的话和圣灵的责备常常对照、修理自己，把自己常常隐藏在主的里面，顺从圣灵的引导，相互配合，彼此支持，合而为一，同心合意地兴旺福音，建立教会。