讲题：参与在上帝的应许裡

经文：路加福音1:26-38

主讲：周元元牧师

 

 

        上礼拜生命教育备课的时候，有位姊妹拿了一个包装好的礼物要递给我。还没等她开口，我就说：「不用送我啦，你们每个礼拜进班的故事妈妈才值得领礼物啊！」结果这位姊妹回答：「你误会了，这不是要给你的，这是要请你下礼拜送给该班级老师的礼物！」当下我好尴尬。不过很明显的，是因为这个礼物包装精美，又送来我面前，所以我才会误以为她是要送礼物给我。相反地，如果今天有个人拿了一个看起来很奇怪的东西要给我，我心裡想的应该是：这不要跟我有关吧？！给我这个做甚麽？

 

        今天的经文中，有一个人遇到天使向她显现，但当天使说出上帝要给她的礼物时，却是让她有点迟疑啊？

 

 

        在希律作犹太王的时候，有一天，上帝差遣天使加百列到加利利一个不出名的小城，叫做拿撒勒。这座城内仅仅住着一两千人，这样的人口数，若是在台湾，一定也是位在平地或山上的偏乡。天使奉上帝差遣，必然是要传上帝的讯息，那为什麽不选个大城市去呢？就像之前天使去耶路撒冷，去对宗教领袖—祭司撒迦利亚说话一样。重要的地方、重要的人物，感觉才像是个重要消息要发布的地方。然而，天使加百列真的来到这个名叫拿撒勒的小地方，而他说话的对象更是稀奇！是一个年轻的女子，已经跟大卫家的后裔约瑟有了婚约，但还没有嫁过去。一个还没结婚的年轻女子，在当时的社会来说是毫无社会地位的。上帝要天使去向这样一位在社会上毫不起眼的女子说话？是的。而且天使一开口就说：「蒙大恩的女子，你好，主和你同在！」蒙大恩的女子？！对当时的女性来说，出嫁了，嫁到一个好夫家，地位也不过是属于先生的财产，况且她的未婚夫也不是甚麽达官贵人，只是个木匠。这样就称她为蒙大恩的，也太奇怪了吧？难怪马利亚听了之后，满脸疑惑，怎麽都想不通。

 

        还好，天使继续说话，天使说：「马利亚，不要怕，你在上帝面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，要给他起名叫耶稣。他将要为大，称为至高者的儿子; 主上帝要把他祖先大卫的王位给他。他要作雅各家的王，直到永远； 他的国没有穷尽。」不要怕，因为「你要怀孕生子…」。光听到你要怀孕生子，马利亚可能就惊讶地卡住了，接下来天使所说：你的儿子将要为大、称为至高者的儿子、作王直到永远…可能都听不清楚了吧？！因为犹太人的婚约是这样子的：从订婚到结婚的期间通常是一年，这期间新娘若有不贞的行为，是要被众人用石头打死的。

 

        天使说马利亚你在上帝面前已经蒙恩了，上帝要给你的应许是你要生一个儿子。但是，马利亚回答说：「我没有出嫁，怎麽会有这事呢？」天使说的蒙恩，上帝给的应许，怎麽是未婚怀孕啊？！这还没嚐到甜头、就可能会嚐到苦头的应许，怎麽会是上帝的祝福？

 

        对上帝的应许感到质疑，马利亚绝不是圣经中唯一的例子。当以色列人被埃及人奴役四百年之后，在旷野地的何烈山上，上帝曾对一个落魄的逃亡者摩西显现。上帝对摩西应许说：「我要救你的同胞以色列人脱离埃及的手。现在，我派你去，带领他们出来。」多麽铿锵有力的应许，可是摩西怎麽回答？他说：「我是甚麽人？竟能去见法老，把以色列人从埃及领出来呢？」另一个例子：士师的时代，当以色列人落在米甸人手裡七年、受尽苦楚，上帝的使者出现在一个偷偷在醡酒池打麦子的人面前，名叫基甸。上帝的使者对他说：「大能的勇士啊！耶和华与你同在！去，拯救以色列脱离米甸人的手掌。」基甸回答甚麽？「主啊，请容许我说，我怎能拯救以色列呢？」上帝的应许好不好，很好。马利亚要生一个永远做以色列的王的耶稣；摩西、基甸要去拯救同胞脱离敌人的压迫。可是，这个将来对许多人会大好的应许，对要参与在这应许中的马利亚、摩西或基甸来说，摆在眼前的却一点都不好！是显而易见的困难、是冒着生命危险。难怪他们都回答：「怎麽可能？」换作是我们，应该也是一样的回应吧？

 

 

        天使称马利亚为蒙恩的女子，常常我们也会称讚一些人很蒙恩。可是我们一般怎麽定义蒙恩，或说一个人很受祝福？通常都跟好的生活条件绑在一起，像是经济安定、有好的声望、身体健康等等。可是天使称呼马利亚为蒙恩的，接下来却是要带她进入一条颠簸的、不容易的道路。这不仅挑战马利亚，也很颠覆我们的想像！

 

        今天要洗礼的兄姊中，有一位弟兄，从小就在母亲的带领下，到教会接受幼儿洗、参加主日学，就是接受主耶稣所说：「让小孩子到我这里来，不要禁止他们。」(太19:14)的应许。然而当他国中时，他第一次对信仰产生了疑惑。他问了一个问题：「神为何造人？神造人是为了好玩吗？人不听话就用洪水把他们毁灭？这跟小孩子玩玩具有何不同呢？」他问了许多教会裡的长辈，但没有人能给他一个满意的答桉。国三那一年，一次考试失常，被母亲责备；加上在学校遇到人际上很大的困境，他对自我的价值产生了莫大的怀疑。他觉得世界并不需要他，世人只是用那些外在的成就在定义自己的价值，如果是这样，上帝也不需要他。于是他跟神打赌，不再依照祂的旨意行事，若是因此上帝要灭了他，那上帝就是不慈爱；但若是留下他，那上帝就不是公义的上帝。之后，他的内心失去了大部分的情绪和情感，只想去看尽世界的苦难。

 

        上帝是慈爱的吗？如果是，为什麽有苦难？或说，如果上帝真的看人为宝贵，那麽为什麽人是活在一个以外在成就来定义个人价值的世界，而为此受苦？马利亚的苦是她不明白她的未婚怀孕怎麽成为祝福，至少对她本身来说是莫大的困难啊！世人的苦是在生命的难题上，怎麽相信还有一个上帝仍然掌权、还爱着我，甚至透过我这些经验要成为更多人的祝福？这有可能吗？

 

 

        在人的质疑中，上帝透过天使的口回应马利亚：「圣灵要临到你身上；至高者的能力要庇荫你，因此，那要出生的圣者要称为上帝的儿子。况且，你的亲戚伊利莎白，就是那素来称为不生育的，在年老的时候也怀了男胎，现在怀孕六个月了。因为，出于上帝的话，没有一句不带能力的。」上帝不是给人应许，然后就丢下他、不管他的上帝，上帝给了马利亚两个帮助、一个印证和一个保证。两个帮助是：圣灵要降临到她身上、以及至高者的能力要庇荫她。换句话说，圣灵要与马利亚同在帮助她，让没有过房的她怀孕，将这不可能变为可能；至高者、就是上帝本身的能力也要帮助她，帮助她面对可能临到她的难处。不仅如此，上帝还给她一个印证，就是她年老的亲戚，已经不孕一辈子的伊利莎白也已经怀孕六个月了。最后，天使说了一句保证：「因为，出于上帝的话，没有一句不带能力的。」

 

        两个帮助、一个印证、一个保证。没有一个能免去未婚怀孕这件事，但是，上帝说我一定跟你同在，因为我是将不可能变为可能的上帝，凡我所说的话，没有不带能力的。

 

        天使把上帝的话传达完毕，接下来，是自由意志时间。这是一条蒙恩的路、有着上帝应许的路，但不是容易的路。马利亚，你的选择是甚麽？

 

        马利亚的回答，成了往后的岁月中，人对神的呼召的回应中，一个不朽的典范。马利亚说：「我是主的使女，愿意照你的话实现在我身上。」马利亚的回答不是我明白了，我了解一切了。至少当下她一定不会想到有一天她要看到由她所生下的儿子得受尽苦楚，甚至被钉在十字架上。然而，那个愿意让出生命主权，就是让上帝作她的主，她作上帝的僕人的选择，却使平凡如她、在最不可能的情况下，甚至要面对众人都不明白这是怎麽一回事的状况下，成了上帝拯救世人的计画中、一个荣耀的应许实现的重要开始。

 

 

        「我是主的使女(或说僕人)，愿意照你的话实现在我身上。」这句话，不只是马利亚的回应，也是每一个基督徒面对救恩的应许时，面对上帝的呼召时都回答过的话。

 

        洗礼时，主礼者总会问要接受洗礼的人三个问题：1.「你相信上帝是你的天父，耶稣基督是你的救主，圣灵是你的保惠师吗？」2. 「你是否诚心认罪悔改，并信靠耶稣基督救赎的功劳？」前两个我们都回答：是。3.「你当倚靠上帝的恩典，尽力服事祂，一生行祂的道，尽信徒的本份。你愿意如此行吗？」我们回答甚麽？「我愿意」。

 

        感谢上帝，这是上帝的恩典主动临到我们。我们才有可能听见福音、接受救恩，如今在和平教会成为弟兄姊妹。我们透过三个洗礼时的回答，说我们相信上帝是我们的天父、耶稣基督是我们的救主、圣灵是我们的保惠师。也说我们诚心认罪悔改，并信靠耶稣基督救赎的大能。于是，我们像我们信仰前辈马利亚一样，我们接受了上帝做我们生命的主。并且，我们也像她一样，将在生命中倚靠上帝的恩典，不是倚靠自己的聪明才智、身分地位，更不是倚靠我们从此就明白所有的真理、不再有疑惑了。我们说我们愿意，愿意倚靠上帝的恩典，尽力服事祂，一生行祂的道(不是只行容易的路、我想走的路)，尽信徒的本份。

 

        所以，这是一个好恐怖的宣誓？！今天要受洗的这位弟兄，就是我刚刚说到他曾经感觉生命没有价值、苦难没有答桉的弟兄，在他受洗见证的最后结论是这样说的：「因缘际会于今年五月来到和平长老教会，我所感受与看见的和平教会是一个狂热与理性的平衡点。每个人始终是带着缺憾与苦难来到这间教会，并试着在一同追求信仰的过程中，让自身、姊妹弟兄、教会群体甚至社会整体一步步朝神的『完全』前进，我想这就是我在和平教会的感受与期许。没有人知道耶稣何时再来、末日何时发生，这些『何时』不过是人试图理解神时勉为其难的託词。『信仰』是毋须消除未知却能无惧前进的确信，这就是我于此的盼望。」

 

 

        「『信仰』是毋须消除未知却能无惧前进的确信。」由此，我们将生命的主权、包含前方的道路完全仰望在上帝手中。于是，这个「我愿意一生行祢的道」的宣告，不是一个扛不起的重担，而是无论前方是高山低谷，都有圣灵与我同住、上帝大能庇荫我的恩典之路。

 

        今天，不只是要准备受洗的弟兄姊妹，还有所有已经领受耶稣基督救赎恩典的我们，我们是否愿意在上帝的呼召面前，就是上帝要透过我们成为更多人的祝福的应许面前，再次用马利亚的这句话成为我们的回答呢？如果你愿意，邀请我们一起在主前回答说：「我是主的僕人，愿意照你的话实现在我身上。」