经文：出埃及记十六：1—36

 

 

        我们在前面第十五章已经读过以色列人民开始进入旷野地区，且经验到没水口渴的痛苦，圣经说他们曾有过三天找不到水喝，后来虽然找到了水，但是却是「苦的，不能喝」，因此对摩西发出怨言，但是摩西在上帝指引下，将一块木头丢入那原本是苦的水裡，水因此变成甘甜。

 

        旷野，这原本就是个寸草不生的地方；当上帝要摩西去带以色列人民出埃及的时候，就一再告诉他们此次出去，乃是要带他们到旷野的地方去敬拜上帝（出埃及记三：18，五：1、3，七：16，八：27），在经过旷野之后，就会是一片「肥沃宽广、流奶与蜜的地方」（出埃及记三：8，十三：5）。在旷野，因为是个缺水的地方，所以除了没有水之外，还缺少粮食，也因为这样，可以使他们一心一意倚靠上帝的带领，和他们过去在埃及的日子，是倚靠人带领完全不同。可是，现在是在旷野的地方，与过去在埃及富裕的物质环境，二者相互比较，现在物质生活几乎完全欠缺，而且所欠缺的是生存所必须的粮食和水，因此，他们时常有一种生命的不安全感。

 

        我们现在所读的第十六章，可以说是以色列人民出埃及过程中非常重要的一个体验，他们经验到上帝赐给他们一种非常特别的食物—吗哪，这是连他们的祖先也未曾经验过的食物（申命记八：3）。对以色列人民来说，吗哪的经验是非常特别的，所以他们就常常在叙说出埃及的故事时，一定会说出上帝从天上降下吗哪的故事给他们的子孙听，以表示他们对上帝行奇妙救恩的感谢（出埃及记十六：31、35，尼希米记九：20，诗篇七十八：24，约翰福音六：31）。

 

 

        第一至三节：以色列全体人民离开了以琳。在离开埃及后第二个月的十五日，他们来到了以琳和西奈中间的汛旷野。在那旷野中，他们埋怨摩西和亚伦，对他们说：「我们宁愿上主在埃及把我们杀掉算了。在埃及，我们至少可以围着肉锅吃得饱饱的。可是你们把我们带到旷野，要我们在这裡饿死。」

 

        如果我们比较民数记的记载，就会发现以色列人民在抵达汛的旷野之前，曾经在「红海边」扎营停留，然后才继续行进抵达汛的旷野（民数记卅三：10—11）。

 

        这裡提供一个非常清楚的日期—离开埃及后的第二个月的十五日，这种对日期、数字、祭祀、礼仪等的重视，可以很快知道是出自「祭司文献」的资料，因为祭司们对这些资料有兴趣。

 

        这段经文让我们看到以色列人民真正的问题，乃是他们的「奴隶性」甚强。一遇到困难就马上回想起早年在埃及做奴隶生活的日子，并且认为过奴隶生活比现在遇到的生存困境还要好。他们很少想到当奴隶等于「不是人」，而是主人的「财产」一样。奴隶的一个特色，就是对自己的生活确实不需要有甚么挂虑，因为他们的主人会设法解决这种吃、喝的问题。他们对未来不能有甚么期待，因为孩子一出生就是奴隶，是属于主人的财产，随时有被卖掉的可能，甚至生命也没有任何保障。可是现在，当他们成为一个自由人，可以为自己生活寻找出一片新的天地时，却一再地抱怨生存的痛苦降临在他们身上。其实这也难怪他们，因为他们在埃及实在是住太久了，我说过他们在埃及当奴隶的日子至少也有接近三百年的时间，已经习惯生活在奴隶的环境下，很少会想到自由的意义是甚么？或是自由的滋味是甚么？

 

        第三节提到在埃及的日子，他们不但可以围着肉锅吃肉，而且还是吃得饱饱的，这句话也可以比较民数记记载他们对摩西说的怨言：「要是我们有肉吃多好呢！在埃及的时候，我们常吃鱼，不用花钱。还有黄瓜、西瓜、韭菜、洋葱、蒜等好吃的东西。」（民数记十一：5）确实是这样，因为当时的埃及是整个中东地区最富裕、最坚强的大帝国，加上近百万以色列人奴工为埃及从事生产的工作，当然可以提供许多可口好吃的东西。难怪以色列人民现在遇到飢饿时，不只是想到肉，也会想起西瓜、洋葱等这些水果、蔬菜美味的食物。

 

        第四至八节：上主对摩西说：「我要从天上降下食物给你们。人民每天必须出去捡当天所需的食粮。这样，我就可以考验他们，看他们会不会遵守我的指示。到第六天，他们必须捡两天的食粮，准备食用。」

 

        摩西和亚伦对以色列人说：「今晚，你们就会知道是上主把你们领出埃及的。明晨，你们要看见上主的光辉。他已经听见你们的埋怨；是的，我们算甚么，你们的埋怨是对他而发的。」摩西又说：「上主要在晚上给你们肉吃，在早晨给你们充足的食物，因为他已经听见你们对他发的怨言。你们埋怨我们，其实是在埋怨上主！」

 

        第四节可以说是出埃及以来，除了过红海的神蹟外，恐怕就是这个「从天上降下食物」的神蹟最让以色列人民看得傻眼，且是代代子孙都不会忘记的生命大事。我在前面已经说过，这种从天上降下的食物—吗哪，直到今天仍旧是他们一再述说给子孙知道的功课。因为在人的生活体验中，食物只有从地上长出来，不可能有从天上降下来的。但是，圣经告诉我们说：「人是不能；上帝则不然；因为在上帝，事事都能。」（马可福音十：27，参考约伯记四十二：2）确实是这样，上帝既然能从「无」的当中创造出万物，要从天上降下食物当然更是简单。

 

        上帝交代摩西要转告给色列人民两件非常重要的事，就是：一，以色列人民每天必须捡当天所需的食粮。二，第六天要捡两天的份。前者是作为「考验」，后者很清楚是与安息日有密切关係。我们可以看出上帝不只带领他们出埃及，也要更新他们的心灵。这种更新的训练是透过捡拾「适量」的食物来考验、改变他们过去那种「不安全感」的心态，进而对上帝的话有绝对的信心。一个人如果对明日没有信心，就会多出私心，养成贪婪的行为，而贪婪在信仰行为上是非常忌讳的。

 

        一九九六年三月，中国在台湾海峡举行飞弹演习，对台湾的安全造成很大威胁，许多人积存食物，像居住在金门的人就把米和其他乾粮抢购一空，因为怕会发生战争，担心没有东西吃。食米价钱因此大涨，速食麵也是如此。「不安全感」的声音在大街小巷中处处可闻。这景况在台湾也差不多，只是没有如同金门地区严重而已。

 

        现在，上帝要以色列人民绝对不能捡拾超过一天所需的食量，就是要他们对上帝有绝对信靠的心，上帝用这种方式训练他们。

 

        另一方面，上帝也在这裡明确地说明守安息日的重要性。我们知道为了确实遵守安息日的严格规定，后来的犹太人发展出一套严谨的规律，明订安息日必须遵守的各种事项，包括拿多少重量的东西，走多长的路，吃多少的食物，吃怎样的食物等等，这些规律都一一写在一本名叫「米示拿」（Mishna）的书中。

 

        第七节和第八节看起来是重複的语句，但都在说明一个重要的主题—埋怨上帝的忠实僕人，等于是埋怨上帝。现在以色列人民埋怨摩西和亚伦，摩西则警告他们，要他们知道这种埋怨等于是埋怨上帝，上帝会听见以色列人民埋怨的声音。

 

        第九至十二节：摩西对亚伦说：「去集合全体人民站在上主面前，因为他已经听到了他们的怨言。」当亚伦对全体人民讲话的时候，他们转头向旷野观望，忽然看见上主的光辉在云端显现。上主对摩西说：「我已经听见以色列人的怨言。你要告诉他们，在傍晚，他们有肉吃；在清晨，他们有足够的食物。这样，他们就知道我是上主，是他们的上帝。」

 

        第九节等于再次强化第七和八节所说的，以色列人民对摩西和亚伦发出的怨言，上帝已经听到且非常清楚，上帝将会亲自解决这件造成他们埋怨的事—飢饿。上帝解决的方式就是出现「光辉」来照耀他们，让以色列人民因看见光辉，进而知道上帝已经出现，转移他们对摩西和亚伦的不满，因为上帝亲自出现，并且处理以色列人民飢饿的问题。

 

        第十三至十六节：傍晚，一大群鹌鹑飞来，多得把全营都遮盖了。清晨，营的四围都是露水；露水一蒸发，在旷野的地面上有一层薄薄像霜一类的东西。以色列人看见这东西，不知道是甚么，就彼此询问：「这是甚么？」

 

        摩西对他们说：「这就是上主给你们的食物。上主曾经吩咐，每人各取所需，每家的每一个人只可捡取两公升。」

 

        从开始预言自天上要降下食物，现在终于出现了！

 

        鹌鹑，这是每年九月、十月间从欧洲大陆因着气候而移居的飞禽鸟类。牠们因为飞越地中海时，通常会因疲倦而在西奈半岛、红海的海边等地带栖息。这种情形就像每年冬季有大量伯劳鸟会过境台湾的恆春半岛一般，数量之多有时也会令人误以为是乌云出现一样，密密麻麻的，多到不能数算。民数记第十一章卅一至卅四节记载这种鹌鹑，飞来的时候，「离地面只一公尺高。牠们停在营地和四周，到处都是，东西南北，绵延好几公里。」诗篇的作者说这是因为上帝行奇妙的作为所致：

 

        「他使东风吹起；他又运用威力激起南风。他使飞鸟像沙尘降落，给他们肉食多得像海滩上的沙。」（诗篇七十八：26—27）

 

        这种景观确实也像台湾东部的兰屿岛一样；在每年三、四月间，都会有大群的飞鱼就像这样飞越该岛，雅美族人用一切方法捕捉飞鱼做为他们的主食。

 

        「一层薄薄像霜一类的东西」（十四节），「以色列人把这食物叫吗哪」（卅一节）；

 

        吗哪，这个字原来的意思乃是：「这是甚么？」

 

        也就是第十五节以色列人民看到吗哪时彼此所发出的询问句，是从亚兰文语音翻译过来的。民数记的作者说那是：「形状像芫荽子，色近乳白，…把它磨碎或捣碎成粉，然后煮一煮，做成饼。它的味道像用橄榄油烤的饼。」（民数记十一：7—9）芫荽子，意思是芳香的胶状物。有学者说这种吗哪是一种名叫柽柳树的植物，可能是因一种昆虫的针刺作用，流出分泌物的液体，形成胶状。通常盛产于六月间。阿拉伯人喜欢将这种东西收藏起来，煮开，当作蜜糖吃。

 

        诗篇的作者说，吗哪这种东西是「天使的食物」（诗篇七十八：25），可以想像那是多么好吃、可口。可是这种东西却是他们有生以来从未见过的食物，连他们的祖先也不曾见过吗哪这种食物（申命记八：3）。因此他们才会彼此问说：「这是甚么？」吗哪的意思就是这样来的。

 

        第十七至廿三节：以色列人照着吩咐做了，有些人捡得多，有些人捡得少。量的时候，捡多的没有剩，捡少的也不缺；每一个人所捡的刚刚是他所需要的。摩西对他们说：「不准有人把食物留到第二天。」可是有些人不听摩西的话，留下一些。第二天早晨，这些留下的都生了虫，而且有霉味。摩西对他们生气。每天早晨，人人按照自己的食量捡取食物；太阳发出热气的时候，食物就融化了。

 

        到第六天，他们捡取了双倍的食物，每人四公升。民间所有的领袖向摩西报告这件事。摩西对他们说：「上主已经吩咐了，明天是安息的日子，是该向上主守的圣安息日。今天你们把要烤要煮的都弄好，剩下的留在明天吃。」

 

        整个吗哪和鹌鹑神蹟故事的重点就是在第十七、十八两节这裡；这两节经文说出真正的问题所在：人是否对上帝真的有信心？人是否真的倚靠上帝在带领？从这两节经文可以看出来。基本上这两节经文说出人生命的真实现象：积存财宝多的，不会剩；没有积存财宝的人，在生命中也不会有所缺乏。

 

        第二十节说出人心的「不安全感」，因此他们有人多捡了一些留下来。这可能是他们曾经因为经验到飢饿之痛苦的缘故。但是，也可以看出人贪婪的心从这裡表露出来。在一个团体裡，如果有人想多拿一些，就会使团体的秩序受到严重破坏。因为多拿会造成不均。一九四○年代在飢饿的中国，中国×××能够很快窜起，并在五○年代取得统治政权，就是严厉实施「共有」的财产制度，使得原本统治者的国民党一败涂地，原因就是在国民党统治下的中国有严重的贫富差距。四○年代××××会盛行在许多贫困的地区，例如非洲、亚洲，尤其是中南美洲，原因就是和社会的贫富差距大有关。

 

        第廿二节说出遵守安息日的重要性。在安息日之前必须先准备好安息日所要吃的量，以免在安息日因为准备吃的，影响到专心敬拜上帝的情绪。非常重要的一点，是虽然捡起来储藏到隔天，却因为安息日是属于上帝的日子，吗哪、鹌鹑并不会损坏。若不是安息日，则多捡出来储存到隔天的吗哪、鹌鹑，会因为「太阳发出热气」而变坏。换句话说，虽然是安息日，上帝也在照顾他们所需要的食物。因此，为了安息日的需要，他们准备的量是平常的「双倍」。

 

        第廿三节是出埃及记这本经书裡第一次说到「安息日」这名词，并且还特别加上一个「圣」字，这是为了强调安息日的重要性而添上去的。

 

        第廿四至三十节：他们照着摩西的吩咐，把剩下的食物留到第二天；这些食物也不生虫也不发霉。摩西说：「你们就吃留下来的食物吧！因为今天是献给上主的安息圣日，你们在营外找不到食物。你们必须在六天内捡取食物，但第七天是安息日，甚么都没有。」

 

        到第七天，有些人仍旧出去找食物，但甚么都没找到。上主对摩西说：「你们到现在还不肯遵守我的命令吗？记住，我是上主；我给你们一天的休息。为了这缘故，我在第六天给你们两天的食物，到第七天，每一个人必须留在家裡，不准出去。」所以以色列人在第七天不做工。

 

        第廿四节我们看到一个重要的信息：在安息日是上帝所设立为「圣」的日子，因此不准有腐败的东西，而留存到隔日的吗哪、鹌鹑都会因「太阳发出热气」融化，或是生了虫，而且有霉味、腐败。但是，因为安息日是属于上帝的日子，是上帝照顾、赐福的日子，就不会发生这种败坏的情形。这和前面第二十节他们因为贪心多取，结果就败坏了，形成一种鲜明的对照：没有上帝赐福的，留存再多，也将成为腐败的东西。有上帝看顾、赐福的，留存下来就是一种祝福，永不会败坏！

 

        第七天不只是没有吗哪，也没有鹌鹑出现。可是就是有一些人偏偏不信摩西的话。对上帝忠实僕人摩西的不信任，等于是对上帝话语的轻视，因此上帝很不高兴。上帝用很严厉的语句对摩西说：「你们到现在还不肯遵守我的命令吗？记住，我是上主。」这是上帝生气的话语，因为人还不肯把上帝的话不当一回事。我们也可以从这裡看到第三十节开始对守安息日有了强化作用，这种在一礼拜中有六天工作，一天休息、不做工的规律延续到今天，几乎成为全世界的一个共同生活准则。不过别忘了圣经告诉我们的，休息的这一天是属于上帝的，应该要献给上帝。

 

        第卅一至卅六节：以色列人把这食物叫吗哪。他像芫荽子，白色的，吃起来像搀蜜製成的饼。摩西说：「上主命令我们留下一点吗哪给我们的子孙，好让他们看到上主从埃及领我们出来时、在旷野中所赐给我们的食物。」摩西对亚伦说：「拿一个罐子，放两公升吗哪在罐子裡，存在上主临在的地方；这是为我们子孙留下的。」上主这样吩咐摩西，亚伦就照样做了。他把罐子放在约柜前面，保存起来。以色列人一共吃了四十年的吗哪，直到他们到迦南定居下来。（当时标准量器的单位等于二十公升。）

 

        芫荽子，这是一种类似香菜的草本植物，成长起来约有二尺多高，果实是圆形，是白色的。味道清香可口，通常用来作煮菜的调味品，在中东的地方很普遍。

 

        罐子，这是一种用金子製造成的金罈子，应该是放在约柜的前面（卅四节），但是希伯来书却说是放在约柜的裡面（希伯来书九：4）。约柜在这裡出现也是很突然，因为约柜是为了要装摩西在山上领受两块法版才製成的（出埃及记廿五：11—22），现在就出现，可以看出这段记事乃是后来加上去的，在以色列人民后期的生活中，将这个罈子放约柜前面已经是行之有年了。

 

        第卅五节看起来很容易以为以色列人民在旷野漂泊四十年久，好像都是在吃吗哪过日子一样。依照民数记第廿一章五节的记载，以色列民曾经埋怨说：「为甚么把我们领出埃及、要我们死在这没有食物没有水的旷野呢？我们再也嚥不下这难吃的东西了！」看，他们曾经为了吃吗哪吃到厌恶。约书亚记裡提到他们在耶利哥平原守逾越节的时候，吃烤过的麦穗和无酵饼，以后「以色列人民不再吃吗哪了。从那时开始，他们吃迦南地的出产」（约书亚记五：10—12）。但是，现在他们还未定居下来，因此，说他们一直吃到定居下来，并不是完全正确。不过这并不重要，重要的乃是他们在那没有水没有食物的旷野之地，上帝确实用吗哪和鹌鹑喂养他们，使他们走过那艰辛的路途，这一点是他们和代代子孙都无法忘记的大事。

 

 

 

        我们看到虽然摩西和亚伦一再交代以色列人民在捡取吗哪、鹌鹑的时候，不要捡取超过每一天每一个人所需要的份量，但是，还是有些人不听摩西和亚伦的吩咐，多捡了，并且留到隔天，结果引来上帝的生气。我们也看到上帝有祂奇妙作为，让这些多拿的人，他们手上多出来的部份变成腐败的东西。

 

        使徒保罗在对他所建立哥林多教会，曾有过这样的勉励话说：

 

        「我不是想加重你们的负担，来减轻别人的负担。既然你们现在富足，就应该帮助那些贫穷的。到了他们富足而你们有需要的时候，他们也会帮助你们。这样双方面都有机会互相帮助。正如圣经上说：

 

        多收的，没有馀；少收的，没有缺。」（哥林多后书八：13—14）

 

        确实是这样，一个真正属于基督的教会不是只管自己富足就好，而是应该在富足的时候想到那些欠缺的人，帮助他们。这种态度基本上是在见证对上帝的爱有信心，否则就是在表明对上帝赏赐信赖的心不够。

 

        很多人喜欢举出韩国教会兴旺的情形作例子，认为他们就是因为推行禁食祈祷才有今天的教势盛况；其实，我比较喜欢从一九五○年的韩战背景来看他们教会兴旺的原因来看韩国的教会。

 

        一九五○年发生韩国内战，北韩的军队在中国和苏联帮助下越过卅八度线，数以万计的难民逃到南韩来避难。许多教会将礼拜堂改成临时难民收容所，许多信徒拿出他们家裡所有的食物到教会去分给那些难民吃、安慰他们，与他们生活在一起。大家一起在教会裡渡过那段艰辛的内战日子。由于食物很快就没有了，大家很着急，不知如何才能渡过那未来的日子。有人想到以色列人民在旷野没有东西吃的日子，因此，他们向上帝祈求，就像当年上帝带领以色列人民出埃及到旷野缺乏食物、水的日子，祈求上帝带领韩国人民也能经过战争期间艰困的生活。当食物严重缺乏的时候，他们祈求上帝的赏赐，期盼上帝也会像赐给以色列人民吗哪一般地赐食物他们。一直祈祷，再祈祷，不停地祈祷，就这样禁食祈祷孕育而出，并且蔓延到整个南韩的基督教会。他们就是用这种禁食祈祷的方式胜过了缺乏食物的困境。没有多久，美国和其他联合国军队就接连而来，各种援助物资接踵而至，飢饿的危机逐渐解除。当他们第一次领到联合国所提供的救助粮食时，他们说那真是甘甜如同吗哪！但是，韩国的人民—尤其是从北韩涌入来的难民，因为体验到南韩教会的爱心，以及用禁食祈祷帮助他们度过飢饿的日子，在大战后，他们几乎都加入了教会，成为受洗的基督徒。

 

        这才是韩国教会兴盛的真正背景—以实际爱的行动，与困苦、需要的人同分担生命生存的需要。不能只单独从韩国教会今天的兴旺现象去看，也不能只从他们热心于禁食祈祷的信仰行为去探讨，必须从上述这段历史的见证去反省会比较正确。

 

        这种历史背景至少说出一个很重要的信息：分享就会有馀，自私导致不足。这也是出埃及记作者告诉我们「捡多的没有剩，捡少的也不缺」的真理，这句话也同时说出上帝创造世界的奇妙摄理，是所有基督徒学习分享给别人的重要课题。

 

 

        我们看到上帝一再告诉以色列人民捡拾每天每人所需的量就好，也看到上帝一再要他们记得守安息日的重要性。上帝会这样交代，是因祂有奇妙的安排。

 

        上帝不会叫人去做能力所不及的事，上帝要人去做、去遵守的都是人能力所及范围之内的事。

 

        人最好、也是应该有的态度，就是对上帝要有绝对的信心，这一点是非常重要的。我们看到上帝要以色列人民守安息日，然后在安息日前一天为他们准备足够的吗哪和鹌鹑，并且使之存放到隔天也不会腐坏，因为祂看顾着。看，就是因为有上帝在看顾着，留存到隔天的东西就不会败坏！

 

 

        我们是否有遵守上帝的话语来过我们的社会生活？

 

        我们如果没有遵守上帝的话语，怎能祈求上帝赐福我们所做的一切事工呢？怎能祈求上帝赐福给我们的家庭、事业呢？以色列人民在埃及的经验给我们很好的启示：如果我们不能得到上帝的看顾、赐福，我们所有积存的都将会因此败坏掉；反之，如果我们真的是倚靠上帝的带领，信靠上帝的话语，在祂奇妙的看顾下，我们即使是积存的少，得到的虽然只是刚好家裡每个人每一天所需要的量而已，也绝不会有缺乏之虑。先知以利亚听从上帝的带领下，即使是在那飢荒的年代，到西顿附近撒勒法一位寡妇的家去住，虽然寡妇的家只有「一把麵粉」和「一点点橄榄油」，神蹟却因此连连出现，使寡妇家裡一直到「上主降雨的那一天，罐裡的麵粉用不完，瓶裡的油也用不尽」（列王记上十七：8—16）。

 

        我们应当记住上帝给我们的恩典：在祂的爱裡永不会有缺乏。