【出37:1】比撒列用皂荚木作柜，长二肘半，宽一肘半，高一肘半。

 

　　【出37:10】他用皂荚木作一张桌子，长二肘，宽一肘，高一肘半。

 

　　【出37:25】他用皂荚木作香坛，是四方的，长一肘，宽一肘，高二肘。坛的四角与坛接连一块。

 

　　【出38:1】他用皂荚木作燔祭坛，是四方的，长五肘，宽五肘，高三肘。

 

　　【出38:6】用皂荚木作杠，用铜包裹。

 

　　默想

 

　　无论是约柜、陈设饼的桌子，燔祭坛，还是杠抬的杠，在所有会幕建造的物件中，大凡需要用木料的，基本都是用皂荚木造成的。圣经为何特别强调一定要用什么皂荚木？皂荚木有何独特之处？

 

　　皂荚木（Acacia）即皂荚树的木头，皂荚树属于含羞草科相思属（Acacia）。皂荚树生活在炎热、干旱而贫瘠的沙漠里。久经暴晒干旱之苦。在大多数沙漠植物因为无法承受沙漠的干旱而枯干的时候，皂荚木却总能历经干旱炎热而不死，且慢慢繁衍生长。并且能使原本贫瘠而僵硬，多石而少土的土壤恢复肥沃。

 

　　皂荚树没有佳形美容，它没有香柏木的挺拔华丽，也没有橡树的葱郁宏伟。它树皮粗糙，树冠矮小，表面生有许多凸起的节瘤，有的还会长刺。而且许多年留在旷野，很难长成大树。

 

　　但正是因为其生存环境的恶劣，干旱与炎热的锻炼，使得皂荚木质地细密、耐干旱且防虫，虽然生长期间平凡孤独，但一旦做成家具就精美耐用，漂亮非凡。所以很多人喜欢用皂荚木制作贵重的家具。就连埃及贵族的棺木都要特别用皂荚木制作。

 

　　皂荚木刚砍下的木材为橘色，年代愈久颜色愈深。以色列人在旷野时，很容易取得材质好又不会腐烂的皂荚木，正因为如此，上帝要用这久经磨炼的皂荚木来制造帐慕的竖板（出26:15）、柜子（出25:10）、桌子（出25:23）、香坛（出37:25），和祭坛（出27:1）等。有学者认为挪亚方舟也是由此种坚固的木材造成的（参见圣经动植物名意义汇编）。

 

　　每每上帝要使用的人正是如此，当摩西风华正茂，说话行事都大有能力的时候，上帝并没有用他。直到他已经80岁，完全变成了西奈旷野一位行将退休的老牧人的时候，上帝的呼召竟然临到了他。少年大卫是家里及不起眼的一个小牧童，没有受过高深的教育，也没有被自己的父兄看重。但上帝就是呼召了这个牧童。我们或以为从此他的命运将会改写。谁知道，上帝竟然在他最为年轻朝气的十数年，天天经历国王的追杀，以致耗尽了青春年华。但就在他步入中年以后，上帝居然大大使用了他。上帝也没有使用年轻气盛的以利亚，直到行将走完人世前，上帝才将他从基烈的荒山上召回来，成为祂重用的先知。

 

　　上帝不能真正使用一个没有经过锤炼和羞辱，不公和压榨的人。祂不能使用飘摇在众树之上的荆棘，也不能使用华而不实的芦苇。祂要使用的是经过苦难的人。大凡上帝使用的人，总要经历许多的磨难。就像祂用旷野与沙漠，用干旱与炎热去训练皂荚树，为要使它成为高贵的木头，成为至圣所里最为圣洁尊贵的器皿。

 

　　今天，上帝会藉着处处令你碰壁的处境，会藉着屋漏偏遇连阴雨的逆境，会藉着环境中那些不可理喻的人和事，会藉着你想不到的莫名其妙的打击和伤心，会不断给你不公和论断，排挤和孤独，来锤炼你的意志，修炼你的信心。当我们在逆境中带着信心和耐力活下去的时候，我们就在其中经历锤炼，而终将成为祂宝贵的器皿。磨炼越多，价值越大：上帝给你磨炼，是要用你！

 

　　祈祷

 

　　亲爱的父上帝：

 

　　我曾逃避祢的锤炼，

 

　　苦苦祈求祢的宠爱；

 

　　我曾害怕祢的训练,

 

　　一点伤痛就让我失去耐心。

 

　　但祢知道我胜过我自己，

 

　　祢爱我胜过我的自爱，

 

　　祢知道如何赐福祢的儿女，

 

　　也晓得怎样的操练才能事半功倍。

 

　　祢对我们有美善的计划，

 

　　也知道如何成就祢的旨意，

 

　　祢的旨意尽善尽美，

 

　　祢的看护完美无缺。

 

　　求祢补足我所不足的，

 

　　除去我所不该有的，

 

　　修剪我身上不结果子的枝子，

 

　　好使我的生命多结果子。

 

　　求祢在祢的爱中操练我，

 

　　在祢的恩典中建立我，

 

　　赐福我使我不断更新突破，

 

　　恩泽我使我持续拓展倍增。

 

　　求祢使我的生命美丽实在，

 

　　使我在世的生活丰富尊贵，

 

　　使我在天的永恒大有奖赏，

 

　　成为祢赐福的见证，

 

　　成为祢恩典的彰显。

 

　　求祢使我明白祢对我生命的旨意，

 

　　晓得祢在当下处境中的作为，

 

　　领悟祢那奇妙莫测的智慧，

 

　　活出祢那荣耀非凡的见证。

 

　　求祢使我每天都能更新，

 

　　求祢使我时时都在进步，

 

　　求祢使我不断拓展更新，

 

　　求祢使我持续成长突破。

 

　　奉耶稣基督的名祈求！

 

　　阿们！

 

　　反思

 

　　1.上帝为何选择用皂荚木去制造那极其尊贵的器皿？皂荚木有何特点？为了后来被主使用的尊贵，皂荚木是否值得经历那许多的磨炼？你愿意成为温室里，办公桌上的盆景，还是要成为圣所里尊贵的器皿？为什么？

 

　　2.人生中总有忧患苦难，有些是上帝命定的苦难，有些是自己愚昧和悖逆带来的结果。你认为如何区分为主受苦，如何辨别是因为犯罪受罚？两者的界线在哪里？如何远避罪欲的报应，却能经历必要的操练？

 

　　3.你是否曾经害怕上帝的操练，和祂托付的使命，如同约拿躲避尼尼微？如同肿瘤的病人害怕手术？在上帝的赐福和操练之间，有何平衡的关系？如何在祝福中经历操练？