《腓利门书》向我们显明了福音的更新能力。正如《哥林多后书》5章17节所说：“若有人在基督里，他就是新造的人。旧事已过，都变成新的了”（林后5:17）。首先。福音改变个人，→→其次。福音改变家庭。→→还有。福音改变社会。

　　一、改变生命

　　《腓利门书》中提到了三个主要角色：保罗，腓利门，阿尼西母。这三个人都是福音改变个人的最佳明证。首先。保罗曾见证说：“我从前是亵渎神的，逼 -/迫人的，侮慢人的……我原是使徒中最小的，不配称为使徒，因为我从前逼 -/迫神的教会。然而我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的。并且他所赐我的恩，不是徒然的。我比众使徒格外劳苦。这原不是我，乃是神的恩与我同在”（提前1：13；林前15:9-10）。其次。腓利门的改变虽然没有明文阐明，却可以从经文中可见一斑。其一。从保罗对其称呼看。“我们所亲爱的同工腓利门”（参门1:1下）。其二。从保罗对其称赞看。“我祷告的时候提到你，常为你感谢我的神。因听说你的爱心，并你向主耶稣和众圣徒的信心。（或作因听说你向主耶稣和众圣徒有爱心有信心）愿你与人所同有的信心显出功效，使人知道你们各样善事都是为基督作的。兄弟阿，我为你的爱心，大有快乐，大得安慰。因众圣徒的心从你得了畅快”（门1:4-7）。其三。从保罗对其肯定看。“我写信给你，深信你必顺服，知道你所要行的，必过于我所说的”（门1:21）。还有。阿尼西母是福音改变人、超升人的大能例证！其一。可恨变亲爱。保罗称阿尼西母为“心上人”（参1:12）。其二。无益变有益。阿尼西母名字的意义是“有益处”。保罗见证说：“他从前与你没有益处，但如今与你我都有益处”（门1:11）。他从前是名不符实，现在是有名有实。

　　《腓利门书》先我们显明再大的罪人都可以因着耶稣基督的带来内外的改变。无论以往如何败坏，耶稣基督的福音都会使其“脱胎换骨”。

　　二、改变家庭

　　《腓利门书》是使徒保罗唯一一封处理家庭纠纷的私函。在当时的世代，家奴是一个家庭的一部分家产。首先。家庭变教会。“……在你家的教会”（门1:2）。从前腓利门的家是罪恶之家，现在腓利门的家是福音之家。他的家变成了神的家。真可谓福音将腓利门的家从地狱变成了天堂。其次。仇敌变爱人。“他暂时离开你，或者是叫你永远得着他……是亲爱的……”（参门1:15-16）。福音会转化人的仇恨变为相爱。这是一种何等大的能力。在历代的教会内，曾经的仇敌却成了亲密无间的同工，这样的见证比比皆是，数不胜数。

　　还有。奴仆变弟兄。“不再是奴仆，乃是高过奴仆，是亲爱的兄弟，在我实在是如此，何况在你呢。这也不拘是按肉体说，是按主说”（门1:16）。过去是家奴，现在是家兄，这是何等美好的图画。使徒保罗称呼阿尼西母为“我在捆锁中所生的儿子”（参门1:10）、“我心上的人”（参门1：12）、“亲爱忠心的兄弟”（参西4:9）。这些都是一个奴隶不配得到的称呼，却因着耶稣基督的福音转化，成了事实。

　　只有进入基督里面才会“四海之内皆弟兄”，只有相信耶稣基督才会恭敬如弟兄，相爱似家人。

　　三、改变社会

　　很多对于《腓利门书》一直有一个质疑：为什么耶稣基督和使徒们不推翻当时盛行的奴隶制度？因为基督的国不属于这个世界，并且福音具有强大的更新能力。首先。福音改变社会本质。福音不是外部改革，乃是内部更新。以牙还牙，以暴制暴只会使人类沦落入“冤冤相报何时了”的地步。福音却是以善胜恶，由内制外。当奴隶主腓利门和奴隶阿尼西母都悔改了，他们从从奴仆关系变成了弟兄关系之后，奴隶制度就已经从内部开始土崩瓦解了。其次。福音提升社会素质。耶稣基督的福音不单单让人因相信得永生，还会不断提升信仰人群的道德素质。因着接受福音的人增多，整体社会的素质就提升了。当年腓利门能够接纳本为逃奴的阿尼西母，在当时实在是令人震惊的。此举远远超乎当时人类的法律规范和道德标准。还有。福音推动社会发展。虽然《腓利门书》中没有提到福音对社会发展的效用。但在人类历史发展进程中，福音的影响力是有目共睹的。