向外邦人传道的异象
经文:(徒10:1-23)
大纲:
一、虔诚的哥尼流见异象(1-8);
二、彼得午间祈祷见异象(9-16);
三、仆人向彼得表明来意(17-23);
前言
弟兄姐妹,主日平安!我们在正式分享前,先安静自己、一起的祷告。刚才主礼带领我们,一起诵读了(徒10:1-23)的经文。作者路加在(徒10)开始将焦点,从保罗和彼得的身上转向外邦人。在这段经文中让我们看见,其中有几个重要的人物。他们分别是哥尼流、哥尼流的三位仆人,以及彼得。他们就是这次事件的主角,是故事情节中的演员,圣灵才是这次事件的导演。圣灵使哥尼流和彼得都领受了异象,为的是成就神自己的旨意。那么,圣灵要成就怎样的美事呢?我们就按照经文的记载,一起详细的分享学习。
一、虔诚的哥尼流见异象(1-8);
在凯撒利亚这个地方,有一个外邦人,名叫哥尼流,他是“意大利营”的百夫长。百夫长在军队中是一个官职,相当于现在军队中的连长,在他的手下大概有8、90位兵丁。我们从经文中不难看出,哥尼流是一位虔诚的犹太教信徒。他和他的全家都信奉犹太教,而且他们都非常的敬虔。“多多周济百姓,常常祷告神。”他们因着敬畏神、信靠神,就时常怜悯贫穷人,更是按照犹太人的传统,每天坚持不懈的祈祷。这样敬虔的一家人,他们在生命品行上,是无可挑剔的。他们乐意施舍、持守祷告的美德,更是我们学习的好榜样。然而他们是犹太教信徒,所以他们并不认识基督,更没有信靠耶稣基督。或许有人就会问,圣经中都说了,他们全家都敬畏神,而且也有美好的生命品行。甚至比现在的我们,还要虔诚。这不就行啦,这不是挺好的吗?或许我们会觉得,他们信不信耶稣,他们在生命品行上比我们还好,肯定能够进入天堂的。但是这种认识是错误的,就像现在的犹太教信徒一样,他们很多人都很敬畏神,有美好的生命品行。他们最大的问题同样是,不认识、不信靠耶稣为基督。哥尼流一家人虽然敬畏神,也满有爱心的帮助人,但他们依然得不到神赐的救恩。为什么这样说呢?因为神有拯救人的方法,在(约3:16)说:“神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。”主耶稣在(约17:3)再一次宣告说:“认识你独一的真神,并且认识你所差来的耶稣基督,这就是永生。”这两节经文都明确指出,神是借着耶稣基督拯救世人。无论是信奉犹太教的哥尼流一家人,还是如今的犹太教信徒,他们即使非常的敬虔、有美好的生命品行,却不相信和接受耶稣,仍然无法得着永生的福分。不信靠基督的犹太教信徒,神也会因着他们的虔诚,赐福他们的今生,但他们在永生上无份。正因为这样,神为了拯救哥尼流一家人,才特意差遣天使向他显现,指示他要去约帕请彼得过来。在一天的下午,大概是在下午3点钟,哥尼流按照犹太教传统,正在家中屋里祷告,天使就在异象中向他显现。哥尼流定睛“看见”天使,心里就很惊讶害怕。当然他的这个看见,不是肉眼的看见,而是灵眼的看见,这使他心里有点害怕。因为天使彰显出神的荣光,他第一次遇见这种事情,能不惊讶害怕吗?关键是他还不知道,这是要发生什么事的预兆。但他有一颗敏锐的心,马上意识到这个是天使,就询问说:“主啊,找我有什么事呢?”天使虽然是服役的灵,是神用来服侍我们的。但是在圣经中有时候也代表神自己,因为圣经中神与使者常常换用。所以哥尼流称他为“主”,是合理正确的称呼。天使讲到哥尼流的虔诚表现,包括他的祷告习惯,以及乐善好施的美德,都达到了神的面前、蒙神的喜悦。这就表明哥尼流在没有信主前,神并没有否认他的善行。如今也有很多没有信主的人,他们也确实很有爱心,乐善好施,做公益事业。神同样不会否认他们的善心善行,并且也会照着他们的善心善行,赐福他们的今生,只是他们与永生无关。这更是告诉了我们一件事情,任何人都不能靠行善,获得永生的福分。有人认为宗教信仰毫无意义,他们不信上帝、也不信佛教和道教,觉得只要自己行善积德,将来就能够上天堂。这是荒唐无知的认识,是在自欺欺人。当天使肯定了哥尼流的虔诚后,紧接着指示他要去约帕请彼得来。我们从经文中看到,天使给哥尼流的指示清晰明确。在天使的指示中包含了,彼得是住在约帕的海边一个硝皮匠西门的家里,房子是在海边上。这向我们显明、如果是出于神的异象异梦,往往是清晰明确使人历历在目的。当天使走后哥尼流清醒过来,就将自己见到的异象,讲给两个仆人和一个虔诚兵听,然后打发他们去约帕请彼得过来。哥尼流谦卑顺服天使的吩咐,他并没有问天使为什么要请彼得来。他就是谦卑的执行天使的吩咐。神定意拯救哥尼流全家人的事情,有着深刻的历史和属灵意义。首先神向犹太人公开宣告,他的救恩不但赐给犹太人也赐给外邦人。其次人得救的方法就是信耶稣,经上说:“信子的人有永生;不信子的人得不着永生。”(约3:36)即使哥尼流全家虔诚信奉犹太教,如果他们不信主、仍旧得不到永生。使徒约翰也说:“凡不认子的,就没有父;认子的,连父也有了。”(约一2:23)神只使用天使指示哥尼流请彼得来讲道,天使并没有直接向哥尼流讲道。因为神没有将传福音的使命托付天使,神将传福音的使命托付给了我们。所以今天我们能够为主传福音,这既是我们的责任、也是我们的荣耀。
二、彼得午间祈祷见异象(9-16);
哥尼流的三个仆人,按照哥尼流的吩咐,他们从当天下午大约三点钟出发,直到第二天的中午才临近约帕城。在这个时间点上,彼得在做什么呢?原来彼得按照犹太人的传统,他在中午的时候爬到房顶上祈祷。当然我们千万不要认为,彼得是在顶着烈日祷告,他是在房顶的小房间里祷告。古代以色列人建造的房屋,一般都会在房顶再建个小房间。这个小房间可以有多种用途,比如作为家主的储物间,作为客房使用,以及作为灵修祷告室。说不定当时的彼得,就是晚上住在这间房里,他中午也有进入房间、向神祈祷的习惯。其实无论是哥尼流还是彼得,他们都是按照犹太人祈祷的习惯。我们完全没必要模仿他们,是在什么时间段祈祷神。我们要根据自己的情况,有自己向神祈祷的习惯就好了。因为神从不打盹、也不睡觉,我们无论什么时候、用心向神祈祷,神都垂听我们的祷告。当彼得在房间里祈祷了一段时间,这时候他的肚子开始咕咕叫,显然是饿了想吃食物。硝皮匠的家人正在预备饭食,彼得闻见了饭香的味道。他祈祷完并没有睁开眼,走下楼房准备却吃饭,反倒是魂游向外。彼得的“魂”突然离开身体,他的灵眼也被打开了。他就看见有一物从天而降,好像一块大布落在地上,里面有各样走兽、昆虫和飞鸟。有声音对彼得说:“彼得站起来,将这些活物宰了吃!”彼得却回答说:“主啊,这是不可以的!凡俗物和不洁净的动物,我从来没有吃过。”第二次又有声音说:“神所洁净的,你不可当作俗物。”这样一连吩咐彼得三次,大布马上收回天上去了。很显然圣灵吩咐彼得吃不洁的动物,但是彼得都一连三次坚决的拒绝了。因为他是正儿八经的犹太人,从小都严格遵守摩西律法中,关于饮食方面的条例(参 利11)。圣灵之所以三次吩咐彼得,要吃那些不洁的食物,表示这个吩咐是确实的,不是考验彼得是否遵守饮食条例。但是彼得却连续拒绝了三次,他一直认为这是神对他的考验。可见即使是使徒彼得,他面对圣灵给的异象启示,也会因着自己固有的思想观念,一时半刻无法理解神的心意。但圣灵就是要借着异象,更新改变彼得的固有观念。圣灵在第二次对彼得说话时,说:“神所洁净的,你不可当作俗物。”这就是圣灵给彼得的解释,凡是神所洁净的,就是洁净的。凡是神看为好的,就是好的。凡是神分别为圣的,就是圣洁的。圣与俗的区别,洁净与不洁净的区别,不在乎人的看法和评价。无论我们说别人怎样怎样的不好,又说自己怎样怎样的好,都是浮云、没啥用,因为判断人的只有神。圣灵告诉彼得说:“神所洁净的,你不可当作俗物”,这里包含双重含义:1、神已经废弃了旧约的食物条例,我们不必刻板遵守这些条例了;2、外邦人也像犹太人一样,被神看为洁净的了。虽然彼得亲身跟随耶稣三年多的时间,在这期间彼得也多次见证,耶稣怜悯外邦人的事情。耶稣在自己的言传身教中,也有向使徒们显明出来,他即爱犹太人、也爱外邦人,他即拯救犹太人、也拯救外邦人。但彼得深受犹太教狭隘思想的限制,在犹太人的传统观念中,他们认为自己是洁净的族类,外邦人都是不洁净的族类。只要他们不是大奸大恶之辈,将来一定能够进入神的国,所有外邦人都是地狱中的柴火。彼得在这样的思想观念下,就会像没有悔改的约拿一样,认为基督只是犹太人的救主,不是外邦人的救主,外邦人不配得着神的救恩。神正是借着这次哥尼流事件,解放彼得的思想、打开他的眼界,促使他明白神的永恒心意。同样今天的我们要认识到,我们是因信主耶稣、被神称为义。我们不是本身为义,我们在本质上,与那些没有信主的人一样,都是需要不断悔改的罪人。所以我们每个人都不要骄傲自大,以为自己比没有信主的人,更加的圣洁、更加的伟大。其实很多时候我们在爱心上,还比不上有些不信主的人。神始终是拦阻骄傲的人,赐恩给谦卑的人。我们心中的骄傲、自义,会败坏自己的生命,也会败坏别人的生命。保罗说:“在大户人家,不但有金器银器,也有木器瓦器;有作为贵重的,有作为卑贱的。人若自洁,脱离卑贱的事,就必作贵重的器皿,成为圣洁,合乎主用,预备行各样的善事。”(提后2:20-21)在神的大家庭里,有的人就像金器银器,有的人就像木器瓦器。有的人在教会中,有高尚的位分;有的人在教会中,就是一个普通信徒。神是看金器银器为贵重的器皿,还是木器瓦器为贵重的器皿呢?神是看一个牧师为贵重的器皿,还是看一个普通信徒为贵重器皿呢?弟兄姐妹们,人看人看外貌,神看人看内心。我们在教会中有怎样的位分,都不是神重看我们的标准。只在乎我们是否远离卑贱的事,竭力追求仁义、光明、圣洁的事。我们有美好的属灵生命为前提,再尽心尽力的服侍神,就必成为神家贵重的器皿。如果在属世的层面,你以服侍某个大人物为荣,那么在属天的层面,你更要以服侍至高真神为荣。
三、仆人向彼得表明来意(17-23);
第17节经文记载说:“彼得心里正在猜疑之间,不知所看见的异象是什么意思。”使徒彼得非常的清楚,他刚才是见了异象,是圣灵在给他启示。只是他思来想去,也想不明白,不知道神的意思是什么。如果我们将圣灵给哥尼流的异象,和圣灵给彼得的异象进行对比。就会发现圣灵给哥尼流的异象,是非常通俗易懂的,天使给他解释的很清楚。但是圣灵给彼得的异象,就牵扯到犹太人的文化传统,是更加有深意的异象。所以即使了不起的使徒彼得,也心里迷糊、一时半会没有转过来弯。虽然我们不会经常有异象异梦,但是在我们的一生信仰中,也可能会有那么一、两次异象异梦。我们所经历的异象异梦,要么就是像哥尼流一样,直接明白神的心意和指示,照着神的心意和指示去遵行就可以了。要么就是像彼得一样,暂时无法明白异象异梦的意思。在这种情况下自己不必着急,因为既然是出于圣灵的启示,到了时候神自然会让你明白的。神可能会借着你经历的事情,使你明白之前异象异梦的意思。神也可能借着别人的讲解,使你明白异象异梦的意思。总而言之,神不会平白无故的,赐给人异象异梦。圣灵是要借着异象异梦,传达他的心意,成就他的计划。作为大使徒的彼得、思想这个异象的,还是没有什么头绪的时候。哥尼流所差遣的三位仆人,已经来到了这家人的家门口。他们站在门外,就大声呼喊说:“有称呼彼得的西门住在这里没有?”无论彼得本人有没有听见,这三位仆人的呼喊声。这时候圣灵对彼得说:“有三个人来找你。起来,下去,和他们同往,不要疑惑,因为是我差他们来的。”当之前的异象结束后,我相信彼得就清醒了过来。只是他虽然清醒了过来,依然是在小房间里,保持祈祷的姿态,思想异象的意思。这时候圣灵在他心里,直接对他说话,指示他要做的事情。首先圣灵告诉彼得,有三个人前来找他。让他不要有什么疑惑,因为是圣灵差遣他们来的。其次圣灵明确指示彼得,要有三个行动:起来、下去,和他们同往。圣灵指示彼得不用再祷告了,马上下楼去面见这三个人,最后还要和他们一起走。当彼得听到圣灵的指示后,他马上下楼去见哥尼流的仆人,就对他们说:“我就是你们所找的人,你们来是为什么缘故?”首先彼得是告诉对方,他就是他们要找的彼得。然后彼得询问他们,为什么来寻找自己呢?彼得有这样的疑问很正常,因为圣灵并没有告诉彼得,他们为什么要来找自己。这三位仆人听到彼得的询问,马上回答彼得说:“我们的主人百夫长,名叫哥尼流,他是一个敬畏神的义人,就连犹太人都称赞他。他见了异象、蒙一位圣天使的指示,吩咐他请你到他家里去,要听你向他传讲神的话语。”彼得听了三位仆人的解释后,他就明白了事情的大致经过,更明白了自己所见异象的意思。随后彼得请他们进屋休息,还挽留他们住宿了一个晚上。彼得从仆人们的讲述中,就大致明白了事情的经过。原来昨天下午哥尼流见了异象,天使指示他要来寻找彼得,并且要听彼得向他讲道。这时候彼得就慢慢明白过来了,原来异象中不洁净的动物,是指所有的外邦人。圣灵让他吃这些不洁的动物,是要让他像接纳犹太人一样,接纳所有的外邦人。神不但是犹太人的神,基督不但是犹太人有的救主。神同样是外邦人的神,基督同样是外邦人的救主。我们万分感谢主的恩典,今天我们能够认识他、信靠他,不是我们多么有本事,而是他先向我们开了恩门,并且先来寻找了我们。神使哥尼流和彼得先后都见异像,使他们能够彼此的相互印证。这提醒我们当神的特殊启示关系到别人的时候,神也会给对方相应的启示相互印证。曾听说过有人自称天使在梦中向他显现,告诉他说:神已将某姐妹赐给他为妻子了。这姐妹的母亲是个虔诚的基督徒,她听到这位弟兄的说法也不知怎样分辨,就让自己女儿和对方相处了一段时间。他们相处的并不融洽,最后就尴尬的分手了。当我们看见哥尼流和彼得先后见异像的事,就要明白直接关乎别人的异象异梦,神也必然使另一方也有相应的异象异梦。显然那弟兄宣称他是做了异梦,要么是他故意编造的谎言,要么就是“日有所思、夜有所梦”的结果,甚至他梦见的是伪装成天使的魔鬼。如果有人对我们说:“圣灵在异象异梦中向我显现,让我告诉你、你需要做这样或那样的事。”你听到这样的话语,不要相信他们的话。如果圣灵要引导你做什么事情,完全可以直接向你启示,没有必要再借着他人说话。在现实生活中,有人会假借这种方式,欺骗一些无知的人。所以我们在异象异梦的事情上,一定要有一颗敏锐的心。
总结
通过对今天的经文分享,我们要清楚看见五件事情:1、无论是外邦人还是犹太人,在神面前都是一样的。犹太人不比外邦人更加的圣洁,外邦人也不比犹太人更加的污秽。2、神的心意是要万人得救,不愿有一人沉沦灭亡。主耶稣即是犹太人的救主,也我们外邦人的救主。3、圣灵为了使彼得能够明白神的心意,特意先后使哥尼流和彼得见到异象。4、如果直接关乎到别人的异象异梦,双方都会有相应的异象异梦,才能彼此的印证。5、如今天使没有传福音的使命,神将传福音的使命托付给了我们。哥尼流事件标志着,神正式向外邦人打开了救恩之门。从今以后神的救恩,就如洪水一般,一发不可收拾的,进入了外邦人的世界。我们正是蒙了神的恩典,才得以认识神、信靠神,成为神家中的一份子。如今我们白白得着神的救恩,也要向没信主的外邦人努力传福音。