弟兄姊妹大家平安！

 

        教会《乐活读经》目前进度已经从创世记读到马太福音又回到出埃及记，每一个基督徒都应该仔细研读出埃及记，因为其中的许多记载，能带给我们许多许多信仰上宝贵的启发与反省。我们从创世记中看见上帝的创造、看见上帝的拣选及其代代传承，在这当中着墨较多的是被拣选者个人特质、他与上帝对话过程、及他遭遇的挣扎乃至最终回归信仰的过程。相较于创世记着重个人记载，出埃及记中除了少部分如摩西或亚伦等个人经历记载，绝大部分是记述一群被呼召成为上帝子民的以色列人，从出埃及、进旷野、到前往应许之地的过程中，他们如何受到上帝的塑造与帮助，因着上帝的慈爱经历一切，在上帝的带领下进入迦南应许之地。牧师鼓励大家跟着《乐活读经》的进度，从出埃及记中跟随以色列人旅程，一起经历上帝的大能。

 

        今天这段经文，在出埃及记中或许不如摩西的事蹟一般让大家印象深刻，本卷中依序记载摩西出生、摩西看见燃烧的荆棘并受呼召、上帝在埃及降下十个灾祸，一直到摩西带领百姓过红海、以及上帝从天上降下灵粮吗哪的事蹟等，之后以色列人将走到西奈山，上帝在西奈山设立十诫，而在走到西奈山之前，以色列人遇到了亚玛力人「那时，亚玛力人来在利非订，和以色列人争战。」（出17:8），这段关于以色列人面对亚玛力人来袭的经文，其实有着重要的意涵。

 

 

        谁是亚玛力人？为什麽来与以色列人争战？创世记有两处记载亚玛力人是以扫的后代「以扫众子……以扫的妻子亚大生以利法……以利法生了亚玛力。」(创36:10-12)、「……以扫的长子以利法的子孙中，有提幔族长……亚玛力等各支族的祖先。」(创36:15-16)，以扫是亚伯拉罕的儿子以撒的长子，他为了一碗红豆汤将长子的名份让给双胞胎兄弟雅各。从祖谱上来看，以扫与雅各的后代原本应是相当亲近，却因为祖先以扫把长子的名分让给雅各，成为两族之间代代难解的怨恨，从创世记开始到出埃及，进到王国时期，再到被掳归回的时期裡面，亚玛力人都成为以色列族的威胁与危险。

 

        从申命记的记载，可以看到亚玛力人如何对待以色列人「……你们出埃及时，在旅途上亚玛力人……在路上遇见你，趁你疲乏困倦，击杀你尽后边软弱的人，并不敬畏上帝」（申25:17-19）。

一直到扫罗的时代、到大卫的时代，亚玛力人一直都是以色列人的宿敌，不断与他们争战（撒上15、30章）。甚至到最后当以色列人亡国被掳时期，关于以色列女子以斯帖成为波斯的王后的记载中，那位蓄意残害犹太人的宰相哈曼，也是亚玛力人的后代。「过了一些日子，亚哈随鲁王提升亚甲人( 「亚甲人」：亚甲是亚玛力人的一个王，他的人民传统上一直是以色列人的仇敌。)哈米大他的儿子哈曼当宰相。……于是，王取下他的印章戒指交给犹太人的敌人─亚甲人哈米大他的儿子哈曼。」（斯3：1,10）。

 

 

        以色列人如面对这次的危难？「摩西对约书亚说：『你为我们选出人来，出去和亚玛力人争战。明天我手里要拿着上帝的杖，站在山顶上。』于是约书亚照着摩西对他所说的话行，和亚玛力人争战。摩西、亚伦，与户珥都上了山顶。摩西何时举手，以色列人就得胜，何时垂手，亚玛力人就得胜。但摩西的手发沉，他们就搬石头来，放在他以下，他就坐在上面。亚伦与户珥扶他的手，一个在这边，一个在那边，他的手就稳住，直到日落的时候。 约书亚用刀杀了亚玛力王和他的百姓。」（出17:9-13）这是约书亚第一次在圣经中被看见，户珥则是摩西的姐姐米利暗的丈夫，而所谓「上帝的杖」，其实就是摩西原有牧羊人的杖。在这裡摩西称它作上帝的杖。经文中没有记载亚伦跟户珥何时发现摩西举手的高度和战争胜负有关，当他们瞭解上帝的使者摩西也有疲乏的时候，他们便一人一边，成为摩西坚定的助力，稳住摩西的手高举上帝的杖直到日落，靠着上帝的保守，他们大胜了亚玛力人。透过这段经文我们可以思考两个问题，第一，我们的生命中是不是也有一些恩赐，有一些我们原本据以为生的才干，当我们愿意被上帝所使用的时候，那些恩赐与才干，也可以被称作上帝的杖，就像摩西牧羊的杖变成上帝的杖一样为上帝所用；第二，当约书亚在山下争战的时候，他知道战势优劣与山顶上摩西持杖举手高度的关连吗？或者约书亚只是在争战中奋力向前，不论优胜劣败，只是尽他的能力去执行？约书亚有什麽看见？

 

 

        让我们一起来思考，今天的经文对我们的启示。首先，我们当中刚受洗的弟兄姊妹们，在信仰的旅程中就像是经过红海的历程，成为上帝的子民，领受了洗礼，进而领受圣餐，可是我们的人生并非从此风平浪静，我们的信仰并非从此根基永固，就像以色列人不时遭遇亚玛力人来袭一样，我们仍会遇到危难险阻，也会有觉得疲乏睏倦的时候。亚玛力人正是在找寻这样的攻击对象，那些落单的人、那些在群体当中信仰根基不够稳固的人。是不是在我们当中也有一些人正处于孤单软弱的时候？当他们正处于特别容易受到亚玛力人攻击与争战的时候，我们有没有看到他们的需要、成为他们的陪伴？

 

        其次，当我们遇到争战的时候，我们要起来面对争战，我们不仅要让耶稣成为我们的救主，也要让耶稣成为掌管我们生命的主，在每一天当中带领我们走向应许之地。当我们在面对争战的时候，我们要学着看见，看见我们所面对的争战，不单是在眼前可见的事情裡一个普通的争战，却是一个属灵的争战，我们生活当中所遇到的挑战，不是靠着自己能力来面对，而是靠着上帝的帮助，就像约书亚在前线打仗一样，不是靠着自己的勇勐，而是靠着山顶上来自上帝的帮助。

 

        再者，约书亚不是一个人争战，在山上有摩西举手祷告着，而摩西也有亚伦和户珥相助，弟兄姊妹同心祷告，能够成为一股很大的力量来彼此帮助，让群体裡没有孤单的人，没有任何一个人是单独去面对挑战。回想我刚到和平教会时，常有人问我是否比以前还忙。刚开始我觉得「还好」，可是近来渐渐感觉似乎真的比以前还忙。然而，每週四晚上的祈祷会时间是我在忙碌的日子中很珍惜与享受的时间，其实在教会当中，即使是牧师也会有软弱的时候，也会遇到争战，当我在祈祷会的音乐声中静下心来，思想从上帝而来的恩典，如何一步一步地带领我来到这裡服侍祂。而在随后与牧长、长执、会友同心祷告当中，上帝开了我们的眼睛，我们不再只为自己祷告，在开阔的视界中，看见世界各处我们所关心的人、事、物所遭遇亚玛力人的争战，我领悟到原来不是只有我自己要面对争战，在整个上帝国度中，人人都会面对争战，我们都需要用祷告的心来彼此守望。虽然世界上所遇到的争战，似乎并没有因为我们的祷告而得到立即的改善，然而藉由诗歌与经文的分享与引导，我们也看见上帝的手慢慢在做工、在改变。我真是很享受那段小组彼此分享的时间，大家彼此代祷，彼此把对方的手举起，在争战面前举起上帝的杖！这也是教会生活很重要的部分，我们每天领受灵粮，领受从神而来生命的活水，弟兄姊妹能够找到属灵的同伴一起祷告守望，让与到亚玛力人争战的人不必孤单面对，这是何等美好的事。让我们彼此勉励，在日常生活中，除了自己灵修亲近神，除了参加主日礼拜以外，我们能有彼此关心、一起祷告的伙伴，让我们从世界的奴隶转换成上帝的子民，我们知道自己不再受限于世俗的挑战与定义，我们不再迷失自己，我们知道自己是上帝的子民，正走在通往迦南美地的路上。

 

 

        随着五月到来，蔡茂堂牧师将要退休，教牧团队将有好些变化与转换，感谢上帝在过程中的保守与带领，我常思考要如何帮助教会在这个转换的过程裡面更加稳固。

 

        经文说「……你要将这话写在书上作纪念，又念给约书亚听。」（出17: 14），要让约书亚能够知道上帝的心意，知道在山上有一群人在为他向上帝祷告。我相信茂堂牧师与信贞师母退休之后仍会继续为我们祷告，那我们自己呢？约书亚不是自己一个人面对争战，是带领着一群人一起争战，在教会与教牧团队转换的过程裡，我们也要一起来祷告！为着教牧团队祷告、为我们当中刚受洗的弟兄姊妹祷告、为我们当中深深投入服事的同工祷告，因为他们都在争战中，他们需要有人成为他的帮助、需要有人守望祷告，我们要让他们知道，不是自己在面对争战，有人在为他们祷告，有人陪伴他一起面对争战。除了已经在前线争战的人，和正在山上祷告的人，还有更多人在后方等着，上帝要邀请我们、要呼召我们起来，当越来越多人愿意在山上举手祷告，或是有更多人到前方去争战，我们必能得胜！

 

        求神兴起一群同心祷告的弟兄姊妹，托住教会与教牧团队，以及那些面对苦难的人，这是和平教会在转换过程裡，特别需要大家同心合意一起努力的事。「摩西筑了一座坛，起名叫「耶和华尼西」( - 就是耶和华是我旌旗的意思) （出17: 15）」，从原文来看，「尼西」（旌旗）不一定是刻板的一块旗布一根旗杆的型式，有可能就是那摩西那根上帝的杖，旧约裡提到摩西举起铜蛇（民21:9），也是同样用「尼西」这个词。「耶和华尼西」，上帝是我们的元帅，我们是属神的人，我们可以一起仰望倚靠，一步一步完成上帝在和平教会的美好旨意。

 

 

        邀请大家一起来默想与行动：

 

        1.在你目前生活中，当面对危急处境时，你如何看待自己的努力和众人同心合一的祷告？

在教会群体中，你能找到或是想到什麽人可以一起为你祷告、可以为你提供帮助？或是你只参加主日礼拜，但与教会肢体之间的关係并不亲近？牧师鼓励大家在这个教会当中，找到彼此祷告与分享的弟兄姊妹。

 

        2.谁是你的属灵伙伴，谁能成为你一起祷告的人？又如果上帝将慕道友、刚受洗的兄姊带到你面前时，你可愿意成为他们的属灵伙伴？

 

        教会中除了祈祷会，还有很多团契小组，也有但以理祷告网，大家可以随时透过不同的方式彼此代祷，牧师鼓励大家把同心合意彼此代祷看为重要的事情。再者，上帝持续带领慕道友及有心受洗的弟兄姊妹来到我们当中，他们可能比我们更需要被牧养，因为他们可能更容易遭遇争战，我们是否愿意成为他们的属灵伙伴？愿上帝神开我们的眼睛，让我们看见这样的需要，回应这样的呼召。

        3.在教会教牧团队转换之际，你可愿为此衷心守望祷告？并彼此鼓励来参加週四的祷告会。

 

        当然我们可以透过网路、透过电话彼此代祷，但当一群人一起面对面同心祷告的时候，我们所领受到的感动与帮助，是更美好的恩典与经历。牧师真的鼓励大家把这事看为重要，预备时间来参加祷告会，请大家一起成为陪同摩西祷告的亚伦与户珥，为着教会、为着那在教会中刚受洗的弟兄姊妹、为着自己，来参加祷告会一起祷告，让我们插上祷告的电源，一起去经历祷告所带来的力量。愿上帝保守带领，让和平教会拥有爱与祷告的特质，以致夸口时，不是夸品这个教会的这群人，有什麽世俗物质，而是这个教会的这群人，他们彼此相爱、常常一起祷告。也因为这样，上帝必要大大的使用、大大的恩待我们和平教会。

 

        【祷告】

 

        爱我们的天父，我们谢谢你，因为你让我们能够透过祷告来跟你说话，主你知道我们的心软弱，我们周遭充斥世俗的声音，但我们真的渴慕来到你面前领受你的恩典，领受从你而来那份平安，好能面对来自亚玛力人的争战。求主保守带领和平教会能够成为一个举起手来向你祷告的教会，求你让我们看见教会中需要帮助的人，我们能够成为彼此属灵的伙伴；求主特别眷顾我们当中正面对苦难或挑战试炼的弟兄姊妹，让他们知道他们并不孤单，因为你差派我们成为他们的朋友、成为他们的弟兄姊妹，我们就在他们的旁边，求主开我们的眼睛看见他们的需要，能够成为他们的帮助，因为主我们知道，有一天我们也会需要别人帮助。谢谢主，求你帮助我们回应你的呼召，成为一个喜欢祷告的人，祷告感谢奉主耶稣基督的圣名，阿们。