本段为福音受苦的荣美见证，其中所表达的内容十分丰富。首先，论到了侍奉的目的，注意两个“为”，为福音，为选民。其次，论到了侍奉的代价，以“甚至”一词显明了他受苦的程度。再者，论到了侍奉的心志，以“像”字表达了他受苦的样子。并且，论到了侍奉的信心，以“然而”一词强调了他的信心。他相信恶人能捆绑他，但不能捆绑道。还有，论到了侍奉的态度，以“我…受苦难…，…他们…得…荣耀…”表述了他舍己的态度。更有论到了侍奉的目标，以“叫”字体现了他不但愿意选民的救恩，更愿意选民得荣耀。

 

　　一、为福音甘心受苦

 

　　“我为这福音受苦难，甚至被捆绑，像犯人一样。然而神的道，却不被捆绑”。

 

　　保罗曾因着传福音而接连不断地遭受了逼 -/迫和苦难。这里保罗向提摩太讲述他为主下监的经历，这是一段让保罗内心喜乐的感人故事。保罗想借此激发提摩太为福音受苦的心志。保罗在此书中屡次提到为福音受苦难：“你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻。总要按神的能力，与我为福音同受苦难”（提后1:8）。“为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，（或作他所交托我的）直到那日”（提后1:12）。“你要和我同受苦难，好像基督耶稣的精兵”（提后2:3）。“我为这福音受苦难，甚至被捆绑，像犯人一样。然而神的道，却不被捆绑”（提后2:9）。“以及我在安提阿，以哥念，路司得，所遭遇的逼 -/迫，苦难。我所忍受是何等的逼 -/迫。但从这一切苦难中主都把我救出来了”（提后3:11）。“你却要凡事谨慎，忍受苦难，作传道的工夫，尽你的职分”（提后4:5）。可见让提摩太为福音受苦难是保罗写此书的核心目的。这里的“同受苦难”是保罗愿意提摩太一同担负福音使命，“也受苦难”是保罗用自己的受苦激励提摩太，“忍受苦难”是保罗嘱托提摩太在他离世后依然能坚守福音事工。

 

　　保罗用简短的字句阐述了他受苦的不同层面：首先，受苦的原因，“我为这福音受苦难…像犯人一样”这句话说明保罗成为囚犯并不是因为犯罪作恶，乃是为了传扬福音。这句话包含两个方面的信息：其一，对别人的辩解，当保罗被囚禁在罗马的监狱时，有一些人误以为他是罪犯，以至于离弃他，攻击他，甚至连提摩太也不理解他的被囚，所以保罗需要澄清此事。前面保罗也曾劝勉提摩太，“你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻。总要按神的能力，与我为福音同受苦难”（提后1:8）。其二，对基督的效法，保罗为福音成了囚犯，这是他甘愿为福音付出的代价。耶稣基督撇下天上的尊荣，甘愿成了罪犯的样子，为了拯救世人。这种爱深深感动保罗，成为保罗服事的动力。在《哥林多后书》5章14-15节保罗说：“原来基督的爱激励我们。因我们想一人既替众人死，众人就都死了。并且他替众人死，是叫那些活着的人，不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活”。保罗本来是罗马公民的地位，又有犹太拉比的身分，现在却成了阶下囚，这样的付出都是主爱的激励。其三，对同工的勉励，保罗不但没有以被囚为耻，反倒以被囚为荣，这是保罗非常喜欢夸耀的。他多次讲到被囚来激励同工。“因此，我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的，替你们祈祷”（弗3:1）。“我为主被囚的劝你们，既然蒙召，行事为人就当与蒙召的恩相称”（弗4:1）。“为基督耶稣被囚的保罗，同兄弟提摩太，写信给我们所亲爱的同工腓利门”（门1:1）。“然而像我这有年纪的保罗，现在又是为基督耶稣被囚的，宁可凭着爱心求你”（门1:9）。其次，受苦的程度，“甚至被捆绑”是形容保罗受苦已经到达了非常严重的地步。他在罗马监狱中，日夜都有锁链，遭到严密看守，失去了应有的自由和尊严。保罗为福音受的苦极多，囚禁在罗马监狱中是最严重的。“他们是基督的仆人吗？（我说句狂话）我更是。我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下。被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险，盗贼的危险，同族的危险，外邦人的危险，城里的危险，旷野的危险，海中的危险，假弟兄的危险。受劳碌，受困苦，多次不得睡，又饥又渴，多次不得食。受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上”（林后11:23-28）。还有，受苦的心态，“然而神的道，却不被捆绑”，常人在监狱中一定会埋怨，一定会软弱，一定会绝望。保罗却在监狱中充满信心，充满盼望，充满喜乐。保罗说“然而神的道，却不被捆绑”，体现了保罗与常人不一样之处。其一，说明了保罗的目光，“然而…却…”就是相反的，敌人觉得把保罗关在监狱中，就会限制福音的发展，结果却是恰恰相反。这种属灵的看见使保罗备受鼓舞。其二，说明了保罗的信心，“…神的道…不被捆绑”，保罗以拟人的手法描绘了神的道会自由传播，会继续广传。在《腓立比书》1章12-14节保罗说：“弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的事，更是叫福音兴旺。以致我受的捆锁，在御营全军，和其余的人中，已经显明是为基督的缘故。并且那在主里的弟兄，多半因我受的捆锁，就笃信不疑，越发放胆传神的道，无所惧怕”。

 

　　二、为选民凡事忍耐

 

　　“所以我为选民凡事忍耐，叫他们也可以得着那在基督耶稣里的救恩，和永远的荣耀”。

 

　　上节经文保罗讲论“为福音受苦”，本节经文保罗讲论“为选民忍耐”。“受苦”是强调保罗受苦难的程度，“忍耐”是强调保罗对苦难的态度。这里的“忍耐”是指恒久不变地忍受，即使任何环境也没有改变。首先，忍耐的原因，保罗能够恒忍不改变初衷，有两个原因：其一，因福音的本质，这里的“所以”一词说明上句是本句的原因。因为福音的本身是有生命力的，有更新力的，是不能限制的，不能打压的。所以保罗肯为福音付出任何代价，即使是殉道也在所不辞。“我不以福音为耻。这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人。因为神的义，正在这福音上显明出来。这义是本于信以致于信。如经上所记，义人必因信得生”（罗1:16-17）。其二，因选民的蒙恩，“选民”原文是“蒙拣选的”的意思，泛指创立世界以前蒙神预定拣选的人（弗1:4-5）。这里不是单指犹太人，也包括外邦人。在当时他们还没有回应神的呼召，但保罗确信凡神预定拣选的都会蒙恩（徒13:48）。其次，忍耐的程度，“凡事忍耐”指的是“每一件事都会忍耐”，我们可能只会在一两件事上能忍耐，忍耐的十分有限，这不是真正的忍耐。保罗为了使选民能够蒙恩，他肯忍耐任何的苦难，逼 -/迫，毁谤，攻击。在苦难中他没有逃避，反倒刚强面对。“现在我往耶路撒冷去，心甚迫切，（原文作心被捆绑）不知道在那里要遇见什么事。但知道圣灵在各城里向我指证，说，有捆锁与患难等待我。我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音”（徒20:22-24）。“我们在那里多住了几天，有一个先知，名叫亚迦布，从犹太下来。到了我们这里，就拿保罗的腰带，捆上自己的手脚，说，圣灵说，犹太人在耶路撒冷，要如此捆绑这腰带的主人，把他交在外邦人手里。我们和那本地的人，听见这话，都苦劝保罗不要上耶路撒冷去。保罗说，你们为什么这样痛哭，使我心碎呢？我为主耶稣的名，不但被人捆绑，就是死在耶路撒冷，也是愿意的。保罗既不听劝，我们便住了口，只说，愿主的旨意成就便了”（徒21：10-14）。还有，忍耐的目的，保罗凡事忍耐的目的就是使选民们“可以得着那在基督耶稣里的救恩和永远的荣耀”。这里的“救恩”强调了现今的属灵实况；“荣耀”强调了将来的永远福分。其一，为选民得救恩,“得着……救恩”指获得并经历救恩，保罗不但愿意选民获得救恩，也愿意他们经验救恩。诗人说：“你们要尝尝主恩的滋味，便知道他是美善。投靠他的人有福了”（诗34:8）。这里所说的“救恩”是全备的，不但包括灵性的得救，也包括身体的得赎。这些都是在基督耶稣里才能体验到的。其二，为选民得荣耀，“永远的荣耀”就是永世里的荣耀，“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀”（林后4：17）。“那赐诸般恩典的神，曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们”（彼前5:10）。