雅各在雅博渡口与神摔跤，他自认为强大的肉体，在经历神对付后，显出是何等软弱。他紧紧抓住神，而得神祝福。在这次经历中，他爬上属灵高峰。接下来漫长的人生岁月，要怎么往下走呢？本段经文记载了一连串雅各返回故乡途中发生的事件，为前面故事所期待的成果做出总结，也为后续叙事发展铺垫道路。

 

　　离开雅博渡口后，雅各见到了以扫。他所担忧从以扫来的报复并未发生，「劫波度尽兄弟在，相逢一笑泯恩仇」。以扫不再计较过去的仇恨，这是神的作为。雅各并未随着以扫回到以东地，而是往回家的路上前进。他平安地抵达迦南地的示剑城，在当地支搭帐棚，并在那里筑了一座坛，起名叫「神，以色列神」。在示剑的日子发生了一件让雅各愁烦的事，雅各的女儿底拿因与外邦人接触，而被当地的异族人示剑强奸。雅各的儿子西缅利未设计杀害示剑人报仇。这让雅各极为不安，因为怕遭到迦南人联合报复。就在这情况下，神吩咐雅各离开示剑，往伯特利去。这就是本篇故事的起点。

 

　　进应许之地前洁净自己

 

　　「神对雅各说，起来。上伯特利去，住在那里。要在那里筑一座坛给神，就是你逃避你哥哥以扫的时候向你显现的那位。2雅各就对他家中的人并一切与他同在的人说，你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。3我们要起来，上伯特利去，在那里我要筑一座坛给神，就是在我遭难的日子应允我的祷告，在我行的路上保佑我的那位。4他们就把外邦人的神像和他们耳朵上的环子交给雅各。雅各都藏在示剑那里的橡树底下。5他们便起行前往。神使那周围城邑的人都甚惊惧，就不追赶雅各的众子了。」（创35：1-5）

 

　　神引领雅各回到伯特利去，这是当初他一个人孤单地离乡背井，逃离哥哥仇恨的地方，也是他初次与神相遇的地方。触景生情，会让他思想自己是怎么走过这二十年的。神提醒他回顾当初神对他的应许，如今有许多已经实现，也有一些是正在实现当中。看到神的看顾保守，他能更加认识神信实的属性。

 

　　他来到的地方伯特利，意为神的殿。既然要回到过去神显现的地方，就不应当带着外邦的偶像，或沾染外邦习俗的不洁之物。雅各吩咐与他同行的人：「你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。」这是极为重要的决定。在历史中，以色列民遇到重要的时刻，如在西乃山颁布律法前、跨过约旦河进迦南前、进攻艾城失败，求神显明谁是招致惩罚的原因前、祭司抬约柜之前，都被要求自洁、除掉污秽。当雅各一声令下，跟随他的众人就将外邦人的神像、和耳朵上可能与异教偶像有关的环子交出来，埋在示剑的橡树下，表示与这些不洁之物断绝关系、不再牵连。

 

　　当约书亚攻占迦南后，要求百姓做出单单事奉神的决断：「将你们列祖在大河那边和在埃及所事奉的神除掉，去事奉耶和华。」（书24： 14）以色列民已经离开埃及四十年了。虽然已经远离了过去偶像林立的环境，但是心中对偶像的依恋仍然阴魂不散。例如在摩西上西乃山领受诫命的时刻，他们竟然在山下制造金牛犊。如今但他们踏进神应许的迦南地，必须与过去祖先事奉的偶像彻底决裂。进入从异教背景中脱离而信主的基督徒，也是面临一个重要的选择，事奉神、或事奉原来的偶像。一个决心跟随神的人，决不能脚踏两条船，一面事奉神，另一面仍然舍不得摆脱偶像。必须分别为圣，与过去拜偶像的行为做个了断。与偶像藕断丝连的结果必然带来祸患。

 

　　神在伯特利向雅各坚定应许

 

　　「于是雅各和一切与他同在的人到了迦南地的路斯，就是伯特利。7他在那里筑了一座坛，就给那地方起名叫伊勒伯特利（就是伯特利之神的意思），因为他逃避他哥哥的时候，神在那里向他显现。8利百加的奶母底波拉死了，就葬在伯特利下边橡树底下。那棵树名叫亚伦巴古。9雅各从巴旦亚兰回来，神又向他显现，赐福与他，10且对他说，你的名原是雅各，从今以后不要再叫雅各，要叫以色列。这样，他就改名叫以色列。11神又对他说，我是全能的神。你要生养众多，将来有一族和多国的民从你而生，又有君王从你而出。12我所赐给亚伯拉罕和以撒的地，我要赐给你与你的后裔。13神就从那与雅各说话的地方升上去了。14雅各便在那里立了一根石柱，在柱子上奠酒，浇油。15雅各就给那地方起名叫伯特利。」（创35：6-15）

 

　　雅各回到自己离家时停留一夜的伯特利，正如二十年前他曾在伯特利立石为记，如今他在那里为神筑了一座坛，并为那坛起名叫伊勒伯特利，即伯特利之神之意。这个名字与他在示剑筑坛取的名字「以色列之神」相对应，是记念他在这坛敬拜神，并神曾在那里向他显现。他当年离家时，曾在此立石浇油，向神许愿：「神若与我同在，在我所行的路上保佑我，又给我食物吃，衣服穿，使我平平安安地回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的神。」（创28：20-21）当初许愿时，他还没有与亲身神挣扎的经历，发出的许愿像是个人功利的交换。如今神保护他平安，让他的愿望几乎都实现。他深知道神的信实，因此回来第一件事就是向神还愿，实现他当年的诺言：「我所立为柱子的石头也必作神的殿。」（创28：22a）我们在初信主的时候，是否曾经向神许愿，如今回想自己走过的人生，是否有些愿望已经实现了。若有的话，我们也当像雅各一样信守诺言，向神还愿。神不要我们物质的报偿，而是要我们将心归给祂，将自己的身体献在祂手中，为祂所使用。

 

　　利百加的乳母底波拉，在以前的经文中只出现过一次，她曾与利百加一同来到以撒家，记载在老仆人为以撒娶亲的那一章：「于是他们打发妹子利百加和她的乳母，同亚伯拉罕的仆人，并跟从仆人的，都走了。」（创24：59）她出现在雅各身边，应当是被利百加差去照顾雅各。后来雅各逃走时，一路跟随雅各到伯特利。她在伯特利下边过世，埋葬的地名叫作「亚伦巴古」，意思是哭泣的橡树。可以看出雅各对她过世十分哀伤。

 

　　在神与雅各摔跤后，曾经告诉雅各，名字该称为以色列。此处神再度要求他不要再称自己为雅各，要叫以色列。意思从「抓」到「与神较力」。名字改变象征身份改变，雅各从一个只会抓取利益的人，被神扭转成与神较力得胜的人。这是神在雅各生命中做的重大作为。神又重申应许，对比当初的应许:「我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展。地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在。你无论往哪里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你。」（创28:13-15）有三个应许在雅各归回后，神再度向他重申。关乎后裔的就是：「你要生养众多，将来有一族和多国的民从你而生。」关乎土地的就是：「我所赐给亚伯拉罕和以撒的地，我要赐给你与你的后裔。」最后关乎万民因后裔得福虽没有直接明说，但相关的是：「有君王从你而出。」这应许的君王中最重要的就是大卫的后裔，将来要统管全地、直到永远的弥赛亚。亚伯拉罕之约中三个应许全部都在此重申。表示雅各就是继承亚伯拉罕之约，蒙应许的子孙。

 

　　在听完神重申当初的应许后，雅各慎重立起石柱，奠酒浇油表示对神的敬拜。雅各再次确定当初为这地取伯特利为名，意思是神的殿。这名字曾在雅各逃离家乡时就已经取过，如今是再度确立，正如神对他的应许坚定不变一样。

 

　　便雅悯生、拉结死

 

　　「他们从伯特利起行，离以法他还有一段路程，拉结临产甚是艰难。17正在艰难的时候，收生婆对她说，不要怕，你又要得一个儿子了。18她将近于死，灵魂要走的时候，就给她儿子起名叫便俄尼。他父亲却给他起名叫便雅悯。19拉结死了，葬在以法他的路旁。以法他就是伯利恒。20雅各在她的坟上立了一统碑，就是拉结的墓碑，到今日还在。以色列起行前往，在以得台那边支搭帐棚。」（创35:16- 21）

 

　　拉结生下约瑟，命名为「祂增添」，意思是愿神增加另一个儿子，达到十二完整的数字。此刻又生下一子，没想到母亲难产，儿子平安产下，取名叫便俄尼，意思为「使我悲痛的儿子」，记念她在痛苦中生下这孩子。雅各却将婴孩称作便雅悯，意为右手之子，或南方之子。以记念他是唯一生在迦南地的儿子。

 

　　流便犯罪

 

　　「22以色列住在那地的时候，流便去与他父亲的妾辟拉同寝，以色列也听见了。雅各共有十二个儿子。23利亚所生的是雅各的长子流便，还有西缅，利未，犹大，以萨迦，西布伦。24拉结所生的是约瑟，便雅悯。25拉结的使女辟拉所生的是但，拿弗他利。26利亚的使女悉帕所生的是迦得，亚设。这是雅各在巴旦亚兰所生的儿子。27雅各来到他父亲以撒那里，到了基列亚巴的幔利，乃是亚伯拉罕和以撒寄居的地方。基列亚巴就是希伯仑。28以撒共活了一百八十岁。29以撒年纪老迈，日子满足，气绝而死，归到他列祖（原文作本民）那里。他两个儿子以扫，雅各把他埋葬了。」（创35：22-29）

 

　　这里记载了一件令雅各极为失望的事，就是他的长子流便上了他的床，与妾同寝。这是乱伦之事，侮辱父亲的名，令父亲的心伤痛。押沙龙在篡夺大卫王位时，也曾经听信谗言，与他父亲的妾公然同寝，是羞辱父亲之行为。因着这件事，雅各在他临终祝福的时候，不将长子的祝福赐给流便，而是给另一位儿子。雅各说：「流便哪，你是我的长子，是我力量强壮的时候生的，本当大有尊荣，权力超众。但你放纵情欲，滚沸如水，必不得居首位。因为你上了你父亲的床，污秽了我的榻。」（创49：3-4）这是流便轻视自己长子地位，放纵情欲换得的后果。即使如此，流便并未被驱逐出以色列儿子之列，他仍算是神立约的子民。这是神对拣选子民的怜悯。人在一生中都会犯罪，但是神呼唤罪人悔改，愿意将罪人挽回。

 

　　在神的一路保护下，雅各终于回到家中，与父亲见面。基列亚巴的幔利就是始祖亚伯拉罕，以撒寄居的地方，也就是希伯仑。此时以扫已经离开家，居住在以东地。他将会名正言顺地继承长子当得的福分，也就是神应许亚伯拉罕，并赐给他后裔的产业。物质的福分还算其次，真正重要的是继承神立约子民的身份，让神应许从他的后裔使万民得福这福分，从他身上传递下去。在雅各身上虽未看见这应许全然实现，但是对于后代神国子民能够因着弥赛亚得着拯救，意义是相当重大的。我们承受神应许的神子民，对于自己承担的传递应许的责任也当看重。不要因着我们的轻忽，让后代失去了宝贵的属灵传承。

 

　　本段结尾记载了以撒过世。这是从25章起，整个以撒叙事的结束。这叙事的起头是：「亚伯拉罕的儿子以撒的后代记在下面。」（创25：19）直到本章结尾作了总结。随着以撒去世，以扫雅各两个儿子埋葬父亲，结束了一个世代。接下来36章简略提到了以扫的后代。 37章开启了雅各后代的叙事。雅各出现在以撒叙事，以及他儿子叙事中，他还会在经文中出现多次，但再也不是主角。本段是个雅各一生的总结，接连发生的亲人从人生舞台上谢幕，母亲乳母过世，亲爱的妻子拉结过世，回家发现母亲利百加早已过世，最后送走父亲以撒。四位最亲的人分别离开，这是人生残酷之事，却也是必经之路。

 

　　本段也是开启雅各众子出现在舞台上的铺垫。死亡不能废弃神的约，在段落的结尾重述以色列十二个儿子，代表神应许亚伯拉罕的福分从雅各传到他的后裔，就是以色列十二支派。人犯罪会承受神管教的后果，但是神不会废弃祂与子民所立的约。当然人必须为自己得罪神而悔改，不能滥用神的恩典。

 

　　总结

 

　　本段主要是提到雅各从巴旦亚兰回来，逐步走向晚年的历程。他一生经历了许多考验：家庭的不和睦、与以扫争长子权；舅舅拉班压榨他二十年；为以扫誓言报复担忧；女儿底拿被强奸；儿子冲动残杀示剑人，与迦南人结仇；母亲过世、乳母过世、妻子拉结过世；儿子约瑟被哥哥卖掉，下落不明；遭遇饥荒，缺粮食，为活命，再度离乡背井。这一生可以说是历经艰难困厄。但是在雅各老年，被约瑟邀请来到埃及的时候，他曾经为埃及法老祝福。他对法老总结自己人生的感触：「我寄居在世的年日是一百三十岁，我平生的年日又少又苦」（创47：9）这正是他一生的写照。可是上帝的恩典大过他的错误和过犯，以他奇妙的手，把一切辛酸变成祝福。他在法老面前为耶和华作见证，不以祂为耻，反而奉祂的名为全地最高的君王法老祝福，可见他信心经神磨练而坚固。

 

　　雅各一生经历的改变可以总结为，抓的人生变为与神较力得胜的人生，又少又苦的人生可以转成为人祝福的人生。改变的关键在于：他遇见了神。亚伯拉罕、以撒的神，也成了雅各的神。并且从抓财富权力，转而以信心抓住神的应许，那是最宝贵的，永远也不会失去的。