痛苦的原因和目的
圣经所说到的痛苦的六种原因
这世上有痛苦吗?只要是目光所及之处,都能听到呻吟的声音或伤心的声音。不,正是因着我们自己的痛苦,我们的眼睛没有不流泪的时候。为什么这世上会有痛苦呢?进一步地说,为什么信上帝的人也仍有痛苦呢?难道是上帝对我们人类的痛苦没有多大的关心吗?当我们疼痛的时候,上帝在哪里呢?他果真知道我们的苦难吗?这样的疑问常常是许多基督徒在心中所发出的呐喊。对我们来说,这些提问需要有确实的答复。这本书将会告诉我们人类痛苦的原因及其意义。
1.痛苦是因撒但的挑战而来。
旧约圣经中的约伯是因撒但的挑战而遭受痛苦的典型例子。约伯记第一章中出现了撒但参与天国总会的场面。在这场会议上撒但说,他在地上走来走去,找不到真诚敬拜上帝的人。“有一天,上帝的众子来侍立在耶和华面前,撒但也来在其中。耶和华问撒但说:‘你从哪里来?’撒但回答说:‘我从地上走来走去,往返而来。’”(伯1:6-7)这时,上帝对撒但说,你对约伯了解吗?上帝对约伯作了以下的说明。“耶和华问撒但说:‘你曾用心察看我的仆人约伯没有?地上再没有人像他完全正直,敬畏上帝,远离恶事。’”(伯1:8)
但是撒但却主张说,约伯并不是因真的爱上帝而侍奉他,而是因上帝给了他很多财物,祝福了他。换句话说,约伯侍奉上帝的理由是为了满足自己自私的贪心。这就是撒但的控告。“你岂不是四面圈上篱笆围护他和他的家,并他一切所有的吗?他手所作的都蒙你赐福;他的家产也在地上增多。”(伯1:10)
撒但主张说,并不是因单纯的动机和良心上的确信而侍奉上帝,而是因上帝让约伯繁荣,所以作为一种对上帝的回复,约伯才侍奉并敬畏上帝。并且撒但控告说,如果上帝收回对约伯的祝福,约伯就立即不再侍奉上帝了。“你且伸手毁他一切所有的;他必当面弃掉你。”(伯1:11)
上帝以自己的名义接受了撒但的挑战。上帝允许了撒但在不伤害约伯身体的前提之下去试探约伯。“耶和华对撒但说:‘凡他所有的都在你手中;只是不可伸手加害于他。’”(伯1:12)于是撒但就到约伯那里要试探他。
灾难接二连三地临到了约伯。“示巴人忽然闯来,把牲畜掳去,并用刀杀了仆人”;“从天上降下火来,将群羊和仆人都烧灭了”;“他还说话的时候,又有人来说:‘你的儿女正在他们长兄的家里吃饭喝酒,不料有狂风从旷野刮来,击打房屋的四角,房屋倒塌在少年人身上,他们就都死了;惟有我一人逃脱,来报信给你。’”(伯1:15-19)听到这些仆人们接二连三地传来灾难的消息,约伯的心情是如何的呢?
撒但施展了他所有的本领。不但夺走了约伯的财产,连他的儿女也夺走了。撒但等待着从约伯的口中说出对上帝咒诅的话语。但约伯没有这么做。反而“起来,撕裂外袍,剃了头,伏在地上下拜,说:‘我赤身出于母胎,也必赤身归回;赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。’在这一切的事上,约伯并不犯罪,也不以上帝为愚妄(或作:也不妄评上帝)。”(伯1:20-22)撒但完全失败了。约伯对上帝的信赖也被证明出来了。宣称约伯为义人的上帝的名誉也得到了拥护。约伯并不是为了从上帝那里得到什么,或者因为得到了什么而敬畏上帝,这样的事实也被证明出来了。约伯的信仰是纯洁的信仰。
但是撒但并没有放弃。上帝对撒但说约伯的信仰是纯洁的信仰。“你虽激动我攻击他,无故地毁灭他,他仍然持守他的纯正。”(伯2:3)撒但对上帝的这句话却说,约伯没有咒诅上帝,是因为上帝不允许伤害约伯的身体。“人以皮代皮,情愿舍去一切所有的保全性命。你且伸手伤他的骨头和他的肉,他必当面弃掉你。”(伯2:4-5)上帝重新接受了撒但的这种挑战。“他在你手中,只要存留他的性命。”(伯2:6)撒但为了将所有的痛苦加给约伯,重新来到了地球上。撒但的目的就是为了证明自己的主张,即人是为了自私的目的而敬拜上帝。撒但开始将苦刑加给了约伯。“于是撒但从耶和华面前退去,击打约伯,使他从脚掌到头顶长毒疮。”(伯2:7)“约伯就坐在炉灰中,拿瓦片刮身体。他的妻子对他说:‘你仍然持守你的纯正吗?你弃掉上帝,死了吧!’”(伯2:8-9)他的朋友也来对他说了绝望的话就离开了他,“请你追想:无辜的人有谁灭亡?正直的人在何处剪除?按我所见,耕罪孽、种毒害的人都照样收割。”(伯4:7-8)他的朋友对他的讽刺和嘲笑把他逼到了难以忍受的痛苦之中。
约伯高贵的品行没有因此被摇动。他用以下的话语劝勉了妻子,“‘你说话像愚顽的妇人一样。哎!难道我们从上帝手里得福,不也受祸吗?’在这一切的事上,约伯并不以口犯罪。”(伯2:10)因着约伯口中所出的一句话,撒但完全遭到了失败。因着这个缘故,撒但再也没有出现在约伯记当中。撒但无法胜过宁愿选择死,也不愿违背上帝诫命的约伯。“他必杀我;我虽无指望,然而我在他面前还要辩明我所行的。(Thoughheslayme,yetwillItrustinhim:butIwillmaintainmineownwaysbeforehim.即使他杀我,我仍然要信靠他;我还是要在他的面前保守我自己的路。[KJV英译])”“我知道我的救赎主活着,末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后,我必在肉体之外得见上帝。(yetinmyfleshshallIseeGod.我必在肉体之中得见上帝。[KJV英译])”(伯13:15;19:25)
约伯并不知道在天上撒但向上帝挑战的事情。他并不知道因着自己对所受的试探和痛苦的态度,就会决定上帝或撒但的胜利。他也不知道在天上有众多天使听到上帝和撒但之间的对话,并看着自己。他所知道的只不过是在毫无理由的情况下自己遭到了灾难。但是他按照自己的良心,显出了自己所想所及的最大限度的忍耐。虽然他无法理解发生在自己身边的事情,但他却按照自己所知道的真理的亮光而行。
正在受痛苦的弟兄姊妹们!请跟随约伯的榜样。约伯深深地思考自己到底有什么罪,而遭到了这样的灾难。但是他怎么也想不出自己所遭到的灾难的原因和理由。因此,请你也照样深思一下你痛苦的原因,是否因自己的罪或不足而引起的。如果你也认为没有特别的原因就遭到了痛苦或灾难,那么你也要像约伯一样说,“即使他杀我,我仍然要信靠他。”请你也推翻撒但向你的挑战!