“尼布迦尼撒王在位第二年，做了一个梦，心里烦乱，不能睡觉。”（但2:1）

 

　　世界帝国的进程，准确无误的照着预言之笔而应验在历史之中直到我们的日子。但以理在尼布迦尼撒王元年被虏。三年之内，他被交于太监长，那时他肯定没有被看为是国中的聪明人，也没有参与国政事务。但在尼布迦尼撒王在位的第二年，发生了在本章中所记载的事。那时但以理于王在位的第二年如何为王解梦？这种解释是按照尼布迦尼撒王与他父亲一同作王两年。犹太人是从这里算起的。迦勒底人是从他父亲死后他独自统治的时候算起，所以这里提到他作王的第二年是根据迦勒底人的计算，依照犹太人的计算是第四年，所以就是但以理完成他的学业准备的第二年，参与迦勒底国的事务。上帝的旨意使他突然超凡地在国中脱颖而出。

 

　　“王吩咐人将术士，用法术的，行邪术的，和迦勒底人招来，要他们将王的梦告诉王，他们就来站在王面前”（但2:2）

 

　　王的谋士并没有使王满意，用法术的人实施法术，用的是邪术。就是他们使用了所有迷信的仪式和占卜的仪式，观兆的人假装研究星象而预告未来。东方古老的国家广泛地使用天象的学说和迷信。交鬼的人假装与死人相交。我们相信“交鬼”这个词汇经常在圣经中被使用。迦勒底人在这里所提到的一群哲士，和用法术的与观天象的相似，他们研究自然科学和占卜术，所以这些宗派或行业在巴比伦很是兴盛。每一宗派所渴慕的是以同样地结果来解释奥秘及预知未来，他们主要的不同之处是他们试图达成目标的方法有所不同而已。王的困难使他决定要让每一位都来为他解梦，所以他召集了他们所有的人。对王来说，这事非常重大。他甚是烦恼，他把解除他的困惑放在国中的智慧人身上。

 

　　王对他们说：“我作了一个梦，心里烦乱，要知道这梦是什么。”迦勒底人用亚兰语言对王说：“愿王万岁！请将那梦告诉仆人，仆人就可以讲解。”（但2:3－4）

 

　　无论如何，古代的术士和用法术的有非常的能力。他们从已有的资料中可以得到足够的信息，他们严格地受训。无论发生何事，他们都可以形成自己的答案。他们让王告诉他们所做的梦。如此他们可以获得足够的信息，他们会很轻易地赞同某种解释，这样也不会损坏他们的声誉。他们用迦勒底语言对王讲话，这是受过教育而有文化的阶层所使用的一种迦勒底语言。从此时直到但以理7章的结束，使用了迦勒底语言来记载王所讲的话语。

 

　　“王回答迦勒底人说：梦我已经忘了，你们若不将梦和梦的讲解告诉我，就必被凌迟，你们的房屋必变为粪堆，你们若将梦和梦的讲解告诉我，就必从我这里得赠品和奖赏，并大尊荣。现在你们要将梦和梦的讲解告诉我。他们第二次对王说：请王将梦告诉仆人，仆人就可以讲解，王回答说：“我准知道你们是故意迟延，因为你们知道那梦我已经忘了，你们若不将梦告诉我，只有一法待你们，因为你们预备了谎言乱语向我说，要等候时势改变，现在你们要将这梦告诉我，因我知道你们能将这梦的讲解告诉我。迦勒底人在王面前说：世上没有人能将王所问的事说出来，因为没有君王，大臣，掌权的向术士，或用法术的，或迦勒底人问过这样的事。王所问的事甚难，除了不与世人同居的神明，没有人能在王面前说出来。因此王气愤愤地大发烈怒，吩咐灭绝巴比伦所有的哲士，于是发出命令，哲士将要见杀，人就寻找但以理和他的同伴，要杀他们。（但2:5-13）

 

　　这些经文记载了哲士与王之间不顾一切的争斗。哲士试图寻找某种逃脱的道路，因为他们自己已经被陷入了困境。王断定他们应该晓得他的梦，从他们的职业可以得到这样的期望。

 

　　有些人在这件事上严厉地责备尼布迦尼撒王，视他为没有人情与理性的暴君。但这些行法术的能做什么呢？是通过超自然的媒介显明奥密。使超出人的眼界的事情显明出来。所以尼布迦尼撒要求他们解梦并非不公。这就心照不宣地说明他们没有和自己的神交流，对人的智慧和洞察力之外的事情一无所知。“因此王气愤愤地大发列怒”。

 

　　他看到自己和所有的百姓都成为欺骗的受害者。但我们不能为王的极端行为辩护。他要灭绝他们，毁坏他们的房屋。在他给一群骗子定罪的时候，我们只能赞同王不再与诡诈和欺骗为伍这一件。

 

 

　　但以理要实行拯救，在这个故事中，我们看到上帝的旨意在几个非凡的人身上作成了。天意使王的梦要以强有力的方式留在他的心中，使他处在极大的焦虑之中，但这梦本身使他无法重新回忆起来。这就导致行法术的和其他异教教师的虚假制度完全暴露出来。当试验他们解梦的时候，他们却做不了什么来炫耀自已，这完全不在他们能力之内。

 

　　但以理和他的三个朋友非同寻常，最近王宣告他们十倍地优越于行法术的和观兆的，他们没有一同商讨此事，天意就在这里。这个梦只是留给了王，所以他就不会无缘无故地呼召但以理寻求解释奥秘。若是最先向但以理显明这事，术士们就不会被试验。但把首先的机会给了这迦勒底异教政体，他让他们先受试验，可耻地失败之后承认他们完全的无能，甚至处在死刑之下。他们便可以更好地准备承认上帝的介入，最后他通过被掳的仆人为他名的缘故显出自己的能力。

 

　　但以理被 b u的时候，起先在那些执行判决的人面前有些胆怯。他自己的生命受到威胁。这就使他全心全意地寻求上帝，直到主拯救了他的仆人。但以理得到了王的准许，给他一段时间去思考此事。这是任何术士没有获得的特权。因为王已经谴责他们为预备谎言乱语而得到时间。但以理立即寻找他的三个朋友，恳求他们在此事上与他同心寻求天上上帝的怜悯。他可以独自祷告，当然这也可以被听见，但无论何时与上帝的百姓联合起来，就有一种得胜的能力。凡两三个人聚集祷告，就会得蒙应允。（太18:19-20）

 

　　“这奥秘的事就在夜间的异象中给但以理显明，但以理便称颂天上的上帝，但以理说：‘上帝的名是应当称颂的，他改变时候，日期，废王，立王，将智慧赐予智慧人，将知识赐予聪明人。他显明深奥隐藏的事，知道暗中所行的，光明也与他同居。我列祖的上帝啊，我感谢你，赞美你，因你将智慧才能赐给我，允准我们所求的，把王的事给我们指明。”（但2:19-23）

 

　　答案还末来到，但以理和他的同伴仍在恳求上帝。在夜间的异象中，上帝把他自己彰显出来。“夜间的异象”意思是可以看见的任何事情，或是异象或是异梦这不得而知。

 

　　但以理当即因上帝对他们的恩待而感恩不已，虽然他的祷告没有被保存，但他的急切回应全都记载下来了。上帝为我们成就的事情，因我们的赞美就荣耀了上帝。我们向他祈求帮助也是如此。让但以理的行为在这方面成为我们的榜样。让上帝手中的怜悯受到感恩和赞美的回应。基督在世上传道的日子，他洁净了十个大麻风病人，只有一个回来向他献上感谢，基督忧伤的问：“那九个人在哪里呢？”（路17:17）

 

　　祷告中的希伯来少年无论是危机或是平安，但以理总是在祷告中寻求上帝，主从来没有使他失望。但以理对在他身上所显示的异像坚信不疑。他并没有直接到王那里去检验所显示给他的是否是王的梦。他却首先感谢上帝答应了他的祷告。

 

　　虽然这事只显示给了但以理，但他并未自取荣耀，好像是唯独因他的祷告得到了答案。他却很快与同伴联合起来，承认是对他们祷告的应允。他说：“我们渴慕你，你”向我们显明”。

 

　　“于是但以理进去见亚略，就是王所派灭绝巴比伦哲士的，对他说：不要灭绝巴比伦的哲士，求你领我到王面前，我要将梦的讲解告诉王。”（但2:24）

 

　　但以理首先为巴比伦哲士恳求。不要灭绝他们。因为王的隐秘已经显明，并非是通过他们的功劳或者他们异教的占卜制度使王领受的启示得以揭开。他们和以前一样应该受到咒诅。但他们自己承认在这件事上的无助，对他们是极大的羞辱。但以理为他们的性命非常焦急，他愿因所显示给他的恩宠也可以使他们存活。他们得救是因为在他们中间有一位神人。事情经常会是这样。因为保罗和西拉的缘故，所有和他们在一起的囚犯都得以松绑。因为保罗的缘故，所有在船上的人都蒙拯救！（徒27:24）恶人经常会因义人的缘故而获益。这是为叫他们看到自己身上的责任。

 

　　是谁拯救了今日的世界？是因谁的缘故，今日的世界仍得存留呢？是因世上存留着的少数义人。恶人还有多长的时间？不会比洪水时期的挪亚进方舟以后更长或者所多玛在罗得离开他们的恶行后更长。如果在所多玛可以找到十个义人，许多邪恶的罪人就要因他们的缘故可以存留。但恶人却藐视、嘲笑和压迫那些义人，因为他们的缘故恶人才被允许享受生命和他的祝福。

 

　　“亚略就急忙将但以理领到王面前，对王说：‘我在被掳的犹大人中遇见一个人，他能将梦的讲解告诉王'”（但2:25节）

 

　　通常国家的官员们的特征是讨好他们的君王。亚略在这里说明他发现一人能够解梦，好像是他很公平地代表王一直在寻找解决困难的人而最终找到了那位。为了看透亚略的欺骗，也可能是王记住了他对但以理的面试及对但以理的应许。若是给予时间，就能显明对梦的讲解（16节）。

 

　　“王问称为伯提沙撒的但以理：你能将我所作的梦和梦的讲解告诉我吗？但以理在王面前回答说：王所问的那奥秘事，哲士，用法术的，术士，观兆的都不能告诉王。只有一位在天上的上帝能显明奥秘的事。他已将日后必有的事指示尼布迦尼撒王。你的梦和你在床上的异象乃是这样”（但2:26-28）

 

　　“你能将我所作的梦告诉我吗？”这是但以理进入王宫时王对但以理的问话。尽管以前他熟习这位希伯来人，王似乎怀疑这么年轻没有经历之人的能力，他能解明年老值得尊敬的法术师及占卜之人完全不能明白的事吗？但以理清楚地宣布说聪明人，哲士，行法术的都不能解明这个秘密，这超出他们的能力，所以王不应该对他们发怒，也不要信任他们徒然的迷信，先知阐明真实的上帝，他在天上实行统治，他是奥秘事的唯一启示者。但以理说：“他已将日后的事指示尼布迦尼撒王”。

 

　　“王哪，你在床上想到后来的事，那显明奥秘事的主把将来必有的事指示你，至于那奥秘的事显明给我，并非因我的聪明胜过一切活人，乃为使王知道梦的讲解和心里的思念。“（但2:29-30）

 

　　这里又看到了尼布迦尼撒王的另外一个可以称赞的特点，不同于有些统治者，对未来充满了愚昧和放荡，王想到了将来的日子渴望明白未来的事件，部分原因是上帝给他显示了这梦，我们要认识到这是王蒙恩惠的一个标记。但上帝并非只是为王作工，独立于他的百姓。虽然他把梦赐给了王，但他通过他所认证的一位仆人来讲解这梦。

 

　　但以理放弃了解开预言的所有荣誉，他试图消减王的骄傲性情，这已被天上的上帝所注意。他告知他，虽然梦已经赐给他，但并非只是为了他的缘故赐他这梦，也是为了其他人的缘故。上帝在那里有一班仆人，这就是为了他们的缘故给了这梦。他们在上帝的眼中比地上最强大的君王更有价值。

 

　　上帝在此处的工作是何等的周全！借王让但以理解梦这一行动，使王明白他所渴慕的事。他拯救了信靠他的仆人，他惹人瞩目地在迦勒底人面前带来了从起初看到末后者的知识。他藐视术士和占卜者的错误制度，他使自已的名得尊荣，叫他仆人的名得尊敬。

 

　　但以理叙述了这个异梦，使之非常清楚，“在天上的上帝”赐他这梦的目的，是为了显明“在末后的日子必要发生的事情”。但以理是这样解梦的：

 

　　“王啊，你梦见一个金像，这像甚高，极其光耀，站在你面前，形状甚是可怕，这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，腿是铁的，脚是半铁半泥的，你观看，见有一块非人手凿出来的石头打在这半铁半泥的脚上，把脚砸碎，于是金，银，铜，铁，泥都一同砸碎，成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散，无处可寻，打碎这像的石头变成一座大山，充满天下。（但2:31-35）

 

　　尼布迦尼撒，一位敬拜迦勒底宗教神灵的偶像崇拜者，这一偶像是个实物，立刻赢得他的注意和尊敬。而且地上的国度，正如我们所看到的，由这个像所代表，在他的眼中是尊敬和高贵的像证。

 

　　但使用这个表号，奇妙地向尼布迦尼撒心里传达了一道伟大的急需要的真理。而且描述了整个历史事件的发展，为了他百姓的益处。上帝向尼布迦尼撒王显出地上的高傲和荣耀的虚空。一个金头的大像，还有比此更令人激动吗？在这金头之下，身体从上到下，其价值由逐渐变低的金属组成，直到由铁和泥组成的脚底及脚指头都要变成碎片，如同糠秕一样，最终被风吹散，无处可寻，天上重价的东西取代了它的位置。上帝以此向世人显明地上的国度必要过去。地上的伟大和荣耀必要破裂和消灭，唯上帝的国度没有穷尽，所有仰慕这个国度的人将在永远的太平中安息，但这是很令人期望的。

 

　　“这就是那梦，我们要在王面前讲解那梦，王啊，你是诸王之王，天上的上帝已经将国度，权柄，能力，尊荣赐给你，凡世人所居之地的走兽，并天空中的飞鸟，他都交付你手，使你掌管这一切，你就是那金头”。（但2:36-38）

 

　　但以理讲解了这梦。现在展示了世界帝国历史最全面的一副图画。八节蒙启示的记载讲述了整个历史，但这个故事包括了整个世界的浮夸和权力，片刻时间足以使它记住，但这段时间所涉及的时期，从25世纪之前开始，直到极远的时间，经历了帝国的兴衰。帝国的建立和倾覆经历了许多世纪，到我们的日子，直到永远。这梦如此全面地含盖了所有这一切，给了我们从那时到现在地上王国的概况，人类的语言从来不会用如此简单的话语阐述如此长久的历史真理。上帝的手指向这里让我们聆听。王一定带着兴趣和吃惊听见先知讲到他的国度是大像的金头，但以理告诉王，是天上的上帝赐给他国度使他统治一切，这会禁止他骄傲地认为这是自己的力量和智慧获得他的地位，使他自己的心向上帝感恩。

 

　　“你就是金头”但以理毫不畏惧地向尼布迦尼撒王显示金头就是巴比伦大帝国的一个象征。巴比伦王国，最终发展成为一个由大像所代表的金头，是宁录所建造的，宁录是挪亚的曾孙。公元前2000多年“古实又生宁录，他为世上英雄之首。他在耶和华面前是个英勇的猎户，所以俗语说：像宁录在耶和华面前是个英勇的猎户。他国的起头是巴力，以力，亚甲，甲尼，都在士拿地。”（创10:8-10）好像宁录也建立了尼尼微城，后来成为亚述帝国的首都（创10:11）

 

　　梦的应验巴比伦国是由一位将军尼波布拉撒兴起掌权，后来他也成了王，他在主前604年去世，他的儿子尼布迦尼撒继位为王。坎贝儿.托普森说：“历史事件已经显明尼布迦甲尼撒是一位有活力又聪明的将军，体力强健，智慧超群，完全有资格继承他的父亲。他成为他那个时代远东最大的伟人，他是一位勇士、政zh i家和建筑家。若他的继承人也能如此，波斯人会发现巴比伦是个大患。”列国都要服侍他和他的子孙，直到他本国遭报的日子来到。“（耶27:7）

 

　　耶路撒冷在尼布迦尼撒王统治的第一年被夺取，是犹大王约雅敬第三年（但1:1）。主前606年，尼布迦尼撒王与他的父亲一同作王两年，犹太人从此时开始计算他的统治年代。但迦勒底人是从他独自统治时的公元604年算起，正如上面所阐述的。有关尼布迦尼撒的继位者，权威是这样说的：“尼布迦尼撒王大约在主前562年8－9月份去世，他的儿子Marduk马杜克（主前562-560）继位，耶利米称之为以未米罗达，给了他很短的时间证明他的价值。两年暂短的时间又一次证明对皇室的损坏。“

 

　　后来的巴比伦统治者权力软弱，不能与尼布迦尼撒王的统治相提并论，波斯王古列围困了巴比伦，用战术攻取了巴比伦城。

 

　　金头显明了巴比伦帝国的特征。它是黄金时代的黄金帝国。它的首都巴比伦，任何后来的继承者都没有达到如此的辉煌。位于东方的花园，被设计为完全的四方形，据说周长有60英里（190里）。每一边都是15英里（48里）。被一个城墙围绕起来，据估计有200到300英尺高（60一90米），87英尺厚（27米），有一条河环绕着它。王国的荣耀，迦勒底的美丽，都在这座城里。很适合由大像的金头来代表王国的首都。

 

　　这样的巴比伦是尼布迦尼撒王时期以勇气、活力所成就，他坐在宝座上，但以理以一位俘虏进入他荣华的宫殿服侍了70年。上帝的百姓在那荣耀繁华的被虏之地受着逼 -/迫，他们把琴悬挂在幼发拉底河边的柳树上，想起锡安的时候就哭了。

 

　　从更深广的意义上来说，这里就是教会被虏时期的起头。因为从那时开始，上帝的子民就被地上的权势所虏掠，或多或少地受着压迫，直到地上的权势屈服于上帝，他有权柄统管万有，看哪，蒙救赎的日子极速临近！

 

　　但另有一城，不仅但以理，而且上帝所有的子民，从最小的到最大的，从最底微的到最高贵的，都要进入那城，这城并非周围只有60英里（190里），而是1500英里（4800里）。城墙不是砖头砌成，而是宝石碧玉所造，街道并非巴比伦的石头所铺，而是精金，它的河流非是幼发拉底，而是生命之河，那里的音乐不是令人心碎的战俘的哀歌，而是胜过死亡与坟墓的得胜的欢歌，蒙救赎的人要兴起，他们的光辉并非地上之光，而是上帝和羔羊不朽坏的荣耀，他们要进入这城，并非被虏之人进入异邦。而是流浪之人进入父家。并非“为奴”“仆役”“压迫”这样的词语使用的地方，这样会压碎他们的精神，而是“家乡”“自由”“平安”“纯洁”“永生”这样的词语进入他们的心内，带有永远的喜乐，是的，我们的嘴将会充满欢笑，我们的舌头将会充满赞美，主要回来使锡安被虏的得释放。（诗126:1-2，启21:1-27）

 

 

　　尼布迦尼撒王统治了43年，被下面的人所继承，他的儿子以未米罗达，两年，他的女婿尼立克立撒，四年。尼立克立撒的儿子拉波书马杜克，九个月，未超过一年，没有在托勒密的正典上。最后是拉波尼度，他的儿子是伯沙撒，尼布迦尼撒王的外孙，和他同坐王位。

 

　　巴比伦的沦陷尼立克立撒在位的第一年，尼布迦尼撒王去世后仅仅两年，在巴比伦人和玛代人之间爆发了决定性的战争。玛代王大利乌（但5:31）联合他的侄儿波斯王古列，玛代和波斯不断地得胜，直到那波尼度18年他儿子伯沙撒的第三年。古列围困了巴比伦，他们反击波斯人东方的唯一的城邑，巴比伦人聚集在他们视为无法攻破的城墙之内，城中有20年的供应。城里的土地可以为他们的居民和士兵提供足够的无限期的食物。他们在自己高大的城墙上嘲笑古列，嘲笑他们无用的劳力妄想使他们臣服，据他们推测，他们有足够的安全，地上的任何战争都不能夺取他们的城邑。所以他们气息自若，睡觉安然，好像仇敌根本没有守候，没有在他们的城墙周围巡查一般。但上帝已经命定这个骄傲的城邑应该从荣耀的宝座上下来。当他发令的时候，人怎能敌挡他的话呢？

 

　　在他们的安全感中孕育了危机的根源。古列无法用武力取胜，但他得知在每年的节日，全城尽都狂欢，那时他定了日子来执行他的计划。

 

　　除了从幼发拉底河进入巴比伦,别无他法可以进入这城。它打算从城墙底下进入城里，从河道进入城内，因此，河水必须改变渠道，为了达到这个目的，那天节日的晚上，他命令一队士兵在一个小时之内使河流改到另外一个湖泊，一队士兵站在河水进入城市的入口。另外一队士兵在15英里（48里）之外，一旦河流干枯，这两队士兵受命进入河道，黑夜中他们摸索着进入城中，并进到王宫，击杀了所有的士兵，王也被擒而杀，当河水进入湖泊的时候，水就很快涨满，士兵顺着河道很快进入巴比伦城的中心。

 

　　巴比伦的重要关头波斯的古列和他的军队进入巴比伦没有设防的黄金城市，若是全城在那夜惊醒，这一切都归徒然。河岸上耸立着极其高大的城墙，墙上极大的铜门被关闭并守望着，阻挡了从河道到街道河流穿越的任何通道。若在此时将城门关闭，古列的士兵就无法沿着河道进入城内。就要从原路返回，因为他们不能成功征服那地。

 

　　但在那狂欢之夜，河岸上的大门敞开着，正如先知以赛亚多年以前所说的这些话：“耶和华所膏的古列，我搀扶他的右手，使列国降服在他面前，我也要放松列王的腰带，使城门在他面前敞开，不得关闭。”（赛45:1）波斯军队的通道没有被发现。许多人脸上非常惊恐，若是注意到河水突然下降，并查明它可怕的通道，若是看见黑暗中有武装的军队偷偷进入他们自己认为安全的城市，那天晚上就会传出惊恐的呼声。但没有人注意到河水的忽然断绝，没有人看见波斯军队的进入，当夜的放纵使巴比伦人失去了国度和自由。

 

　　古列的士兵进入城市与王宫的卫兵交战，伯沙撒很快意识到了原因。他在交战中被杀。但以理第五章描述了伯沙撒的筵席，很简单地记载了这样的场面：“当夜，迦勒底王伯沙撒被杀，米底亚人大利乌年六十二岁，取了迦勒底国。”

 

　　历史学家说：“玛代的大利乌，古列的舅舅，取了王国，古列在他活着的时候拥有他一切征服者的称号”

 

　　这样，由大像的金头所预表的第一个帝国，不光彩地结束了。征服者，拥有了巴比伦这座城邑，它远远地超过了世上的任何城邑。成为帝国的首都，保持它的荣耀，但上帝说这城要变为旷野，走兽住在那里，鸵鸟居住其上，豺狼在它宫中呼号，野狗必在它华美的殿中吼叫。（赛13:19-22）。它必被抛弃，古列在书栅建立了第二个首都，巴比伦的东部，这是在他统治的第一年。

 

　　因巴比伦人的骄傲激起了这样的行动。在大利乌第五年，主前517年，他们发起叛乱，反叛整个波斯帝国，巴比伦城又一次被计谋攻破，大利乌拆除了城门，推倒了城墙，这是毁灭的开始。这就使该城处在每一仇敌的报复之中，亚达薛西，在他从希腊回来之后，掠夺了寺庙中巨大的财富。毁灭了华丽的建筑。亚历山大试图重建，使用了一万人用两个月清理垃圾。他由于饮酒过度放荡而死，工程就停止了。在主前294年，塞留古尼卡特在古城的旁边重新建造新巴比伦城。虏掠了旧城的许多材料和居民来建造新城，迁移人民。居民已经疲倦，讲述着临到古巴比伦的可怕的故事。大约主前4世纪结束的时候，波斯王用它作为放牧的地方。在十二世纪末，一位有名的旅行者说，巴比伦王宫的遗迹中住满了蛇，人们进到里面要冒很大的危险。今日古代最宏大，最富有，最骄傲的城邑连废墟几乎都看不见了。所以巴比伦的废墟向我们显出上帝的话语是何等准确地应验了。使怀疑者就像瞎子一样。

 

　　“在你以后，必另兴一国，不及于你”

 

　　这里的国是“国度”，显然是指王朝，并非特指国王。由像的不同部分所代表。讲到尼布迦尼撒“你是金头”。虽然使用人称代词，但国度的意思并非王自已。

 

　　萨拉米斯的海战在主前480年，希腊与波斯在萨拉米斯有一场著名的海战。接下来的国度一一玛代波斯，应验了兽和大象的银臂，它不及前面的王国，差在哪里？并非是在权力上，因为它征服了巴比伦，并非在版图上，因为古列从东边的爱琴海到印度，建立了一个极其强大的帝国。它是在财富、奢侈和华丽上不及巴比伦。

 

　　从属灵的角度来看，在巴比伦帝国的主要事件是以色列儿女的被虏，在玛代波斯帝国的统治之下，以色列回到他们自己的土地。在巴比伦被古列攻取之后，作为一个礼节，国家的第一位是他的舅舅大利乌，是在主前538年，两年之后大利乌去世，唯独古列是帝国的君王。这一年，标明了以色列70年被虏时期的结束。古列颁布了犹太人回归的著名的命令，重新建造圣殿。这是第一次回归和重建耶路撒冷的命令。（拉6:14），这在亚达薛西斯王统治时期完成，是一个非常重要的日期，在后面将要提到。

 

　　在七年统治后，古列把他的国度留给他的儿子刚比西，他统治了七年又五个月，到了主前522年，八个君王在这段时间统治直到主前336年。

 

　　希腊和波斯帝国征战的原因和细节我们留给历史学家们。决定性的时刻是在主前331年，虽然希腊人与波斯人的对比是1比20，却赢得了决定性的胜利。亚历山大成为波斯帝国绝对的主人。

 

　　希腊帝国“第三国，就是铜的，必掌管天下”，先知所说简短的蒙启示的话语，涉及到他们世界统治权的应验，在永远改变着的政zh i万花筒中，希腊进入异像之中，一度成为注目的中心，成为地上所谓的第三大帝国。

 

　　在决定帝国命运的战争之后，大流士试图聚集残余的军队，为他的国度和权力征战。但他却不能聚集起来与胜利的希腊人征战。亚力山大如风一样追赶着他，大流士几乎不能躲避追赶他的敌人。有三个叛徒贝苏斯、那巴特斯（纳巴扎尼）、巴撒提斯抓住了这位不幸的君王，把他关进囚车，他作为囚犯和巴撒提斯一同到了他们的目的，亚历山大得知大流士在叛徒的手中，很快带上他最轻便的军队，苦苦地追赶，经过几天的艰苦行军，他追上了叛徒，他们劝大流士在马背上赶快逃跑，他拒绝了，他们使他受了几处致命的死伤。留下他在囚车中几乎要死，他们自己骑上马逃走了。

 

　　当亚历山大到达的时候，他只看到了波斯王没有生命的尸体，几个月前他还在世界大帝国的宝座上，灾难，倾覆和遗弃突然临到大流士。他的国度被征服，他的宝贝被抢夺，他的家人成为俘虏。现在残忍地被叛徒所杀害，他躺在血淋淋的囚车上。这种残忍的场面在他并不少见，亚历山大却因今日的残景还是流下泪来，便脱下他的大衣遮掩了尸体，他命令给被虏的波斯皇家女子予以恩待，从他自己的国库中拿出经费来给予皇室葬礼。

 

　　当大流士死去，亚历山大已经清除了他可怕的敌人，他以自己的喜好纵情度日，享受安息与欢乐，在几次较小的征服后，他对印度进行了自大的战争。亚历山大因为过度饮酒，在主前323年6月13日去世，年仅32岁。

 

　　“第四国，必坚壮如铁，铁能克制百物，又能压碎一切，那国也必能打碎压制列国。”（但2:40）

 

　　铁一一罗马帝国到目前为止，这个预言的解释，解经家们都普遍赞同。巴比伦，玛代波斯，希腊分别由金头，银胸，铜腹所预表，被众人所认证。几乎没有任何不同之处，但在铁腿上，奇怪地存有不同的观点，哪一个帝国是在希腊之后？铁腿象征了第四个国家吗？历史的证据在这一点上是完全准确的。一个国家，只有一个国家，那就是罗马。它征服了希腊，它征服了一切，像铁一样，它又破碎了。

 

　　牛顿主教说：“四种不同的金属必须象征四个不同的国家，正如金子象征巴比伦，银子象征波斯，铜象征马其顿，铁不可能再次象征马其顿。但它必须象征着另外的国家，我们可以大胆地说：这种描述只能用在罗马身上。

 

　　吉本对但以理大像的预表，这样描述了这个帝国：“帝国的膀臂，有时在战争中被击败，也在战争中经常得胜，很快地进入幼发拉底河，莱茵河及大洋，金，银，铜所代表的国家和国王。被铁的罗马帝国所击破。

 

　　在基督教时代的开始，这个帝国占领了整个欧洲南部，法国，英格兰，荷兰的大部分，瑞士，德国的南部，匈牙利，土耳其和希腊，并没有讲到他在亚洲和非洲的领地，吉本这样说到：“罗马帝国大及世界，当帝国落在一个人手中，帝国世界对他的仇敌要成为一个完全及沉闷的监狱－－抵挡是毁灭性的，不可能逃离。”

 

　　注意第个帝国被描述为如铁一样强壮。这是力量的时期，它制服了列国，征服了一切，给世界颁赐律法，但它并没有永久持续。

 

　　你既见像的脚和脚指头，一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来也必分裂，你既看见铁与泥掺杂，那国也必有铁的力量，那脚指头，既是半铁半泥，那国也必半强半弱。（但2:41-42）

 

　　罗马分裂了。泥预表软弱的部分，自从腿到了脚指头，罗马在它分裂成为十国之前，失去了在第一世纪所拥有的铁的活力。它的奢华和堕落，成为国家和个人的败坏，开始腐蚀和削弱了铁，为分裂成十国预备了道路。

 

　　罗马被旺达尔所瓦解罗马大“铁”的帝国在从北方来的疯狂的攻击下崩溃了。但以理2章和7章异像中的四个大兽平行，第四个大兽和大像的铁腿预表同样的国度。兽的十角所预表的与大像的十个指头相应。这些角很清楚地宣称为十国。他们和兽一样是独立的王国，因为以同样准确的方式讲到了“四王，将要兴起。”（但7:17）他们并非是接连不断的国王，而是同时存在的国王和国家。这十角，毫无争议，代表了罗马所分裂的十国。

 

　　我们看到了但以理对像的解释，他交替地使用了“国王”和“国家”。前面和后面代表的一样。在44节中，他说”当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国。”这显示出那时上帝的国度要建立起来，它不能指四个前面的国度。这里讲到的十个国度，是由分裂出来的国所代表，这个预表是什么意思呢？是大像的指头。我们得出这样的结论，大像的十个指头代表了罗马帝国所分裂的十份。

 

　　这种分裂从公元351年到公元476年，期间跨越了120年。从公元四世纪中期直到五世纪末期。没有历史学家把罗马帝国的这项工作的开始定在早于公元351年之前，普遍认为是在公元476年结束。有关中间的日期，就是十国的各个国家都是从罗马帝国的毁灭计算，历史学家对中间历史有些分歧。这并不稀奇，我们认为这是一段极大的混乱时期。罗马帝国的地图在此其间经历许多突然及暴力的变化。但所有的历史学家们一致认为，在西罗马帝国的领土上，最终建立了十个分裂的王国。我们可以安全地肯定它的日期是从公元351年到476年。

 

　　十国打破罗马。

 

　　有人问，为什么两腿不和十个脚指一样是分裂的呢？而且，每一国度都有自己特别的领域，这是国度的财产。我们要寻找预表在历史中所显示的重要事件。所以我们不再寻找罗马帝国的分裂是在巴比伦、波斯和希腊所代表的地方。却在罗马帝国的地域，也就是后来的西部帝国，罗马征服了世界，但罗马帝国的本土是在希腊的西部，这由铁腿所代表。当我们寻找十国的时候，我们在那里找到了他们。

 

　　“你既看见铁与泥参杂，那国民也与各种人参杂，却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。”（但2:43）

 

　　罗马是最后一个世界性帝国。迄今为止，一个国家不可能在勇气，争战上超过它的邻国，罗马统一他们成为一个强大的帝国，当罗马败亡之后，这种可能性永远地过去了。铁与泥参杂失去了他们团结的力量。没有人与人的联合再能统一这种分裂。

 

　　拿破伦不是最后一位尝试这种经历的人，以后在较小武士的努力之下引发了许多的战争。第一次的世界之战显出这些世界大战的无用。

 

　　国度将要分裂预言的话语预先说明了罗马帝国的分裂，产生了混乱。国度的灭亡，制度的毁坏产生了同盟，好像铁和泥的脚及大像的脚指最终融合在一起，但上帝说：“他们不能彼此相合”。

 

　　“当那列王在位的时候，天上的上帝必另一国，用不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝一切的国，这国必存到永远，你既看见非人手所造的石头从山而出，打碎金，银，铜，铁，泥，那就是至大的上帝把后来必有的事给王指明，这梦准是这样，这讲解也是确实的。”（但2:44-45）

 

　　天上的上帝建立了一个国度。这里到了这惊人预言的高潮。当我们到了这里所预言的顶峰时，我们就到了人类历史的未了。上帝的国度极大的供给一个新的荣耀时代的特权。他的子民发现这个悲惨，堕落及多变的世界将有一个幸福的结局。

 

　　从沮丧到荣耀，从争竞到平安，从有罪到一个圣洁的世界。从死亡到生命，从专横压制到幸福自由和天国蒙福的特权。从软弱到刚强，从朽坏到永生！

 

　　但这个国度何时建立？我们渴望对有关我们人类的这一时刻有一个答案，上帝并没有让我们在这些话语上无知。

 

　　圣经清楚地宣称上帝的国度在我们主耶稣基督最后的晚餐作为预表。（太26:29）基督并没有在他升天之前建立国度。（徒1:6）他进一步地阐述了血肉之体不能承受上帝的国。（林前15:50节）这是对使徒们的应许，对所有爱上帝之人的应许。（雅各2:5）。这是对小群人的应许。（路加12:32）经历许多苦难，圣徒要进入要来的国度。（徒14:22）。在基督审判活人死人的时候要建立起来。（提后4:1）这是他在荣耀中带着众天使再来的时候（马太福音25:31－34）。

 

　　我们没有讲到在但以理书二章预言中所显明的具体的时间，或者在其它任何预言中。

 

　　时间的发展已经到了这个大像末了的部分，它最准确地代表了它所预表的重要的政zh i事件。它已经历了十四个世纪，它等待着被从山而出非人手所凿的石头将脚砸碎。这就是基督的国度。这要当主在火焰中显现时得以完成，“要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣的福音的人。”（贴后1:8）。在诸王的日子，天上的上帝要建立一个国度，我们已经处在诸王的日子多个世纪以后了，我们仍然在他们的日子。正如这里的预言所关注的，下一个事件是建立上帝永远的国度。其它的预言及无数的标记毫无错误地显明基督来的日子近了。

 

　　早期的基督教像我们一样解释但以理二章，七章和八章的预言，希波律托斯生活在公元160-236年，他是爱仁钮主教的学生，是那个时代四大神学家之一，在但以理二章和七章中是这样说的：“金头和狮子代表巴比伦，银胸和膀臂代表了波斯和马代，铜肚腹和豹代表了希腊，在亚力山大时代至高无上。铁腿和可怕的兽代表了罗马。半铁半泥的脚指头、十角代表要兴起的王国，打碎的石头代表了基督的审判临到世上。

 

　　一块石头砸在大像的脚上世界历史剧本的最后事件是在地上建立基督的国度。“请对我讲话，蒙福的但以理，赐给我完全的保证，我恳求你，你确实预言了有关巴比伦的狮子，因为你在那里是一位俘虏。你已经揭示了熊的预言，因为你仍然活在那个世界看见了经历的事。你从何处知道这事呢？因为你已进入了安息？谁指导你宣布这些事呢？是在母腹中造就你的那位吗？那是上帝，你说。你的确这样说了，并非虚假，豹已经兴起，公山羊已经来到。他已经折断了绵羊的角，他已将他践踏在地。四角已经在一角之下来到。蒙祝福的但以理啊，要喜乐！你不是在错误之中，因为这些事情已经来了。

 

　　‘在此之后，你已经告诉我可怕的兽。它有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。铁已经掌权，它已经制服打碎一切，它已经使所有不顺服的屈服。我们自己已经看到了这些事情，现在我们自己要荣耀上帝，被你所指示。

 

　　部分预言按照时间已经完全应验，这对早期的基督徒是非常清晰的。他们也看到从罗马帝国发展成十个国家，敌基督会在他们中间出现，他们极大的期望伟大的实现，基督再来要结束地上所有的国度，义的国度要被建立。

 

　　要来的国度！这应该成为这个时代全神贯注的主题。读者们，你们为这个主题预备好了吗？那些进入国度的人并非只在今世生活一世。他会看到不能朽坏，不会被下一个更有能力的国度推翻。不，他要参与所有的祝福和特权，要永远地分享它的荣耀，因为这个国度不会“留给别的子民”。

 

　　我再一次地问你们，你们预备好了吗？后嗣这个词语是最自由的：“你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了。”（加3:29）你们与基督，要来的君王是朋友吗？你们是否爱他的品行呢？你们是否谦卑地顺从他的脚步，遵守他的教导呢？如不是这样，读一下那些在比喻中的人的命运。对于那些人是这样说：“至于我那些仇敌，不要我做王的，把他们拉来，在我面前杀了吧！”（路19:27）上帝的国度要占领这世上的所有的领地，无论过去还是现在，它要充满天下，公义全能的主对那些人说：“你们这蒙我父赐福的，可以承受那创世以来为你们预备的国“，这些人是何等的喜乐！

 

　　“那时，尼布迦尼撒王俯伏在地，向但以理下拜，并吩咐人给他上供物和香品。王对但以理说：你既能显明这奥秘的事，你的上帝诚然是万神之神，万王之王，又是显明奥秘事的，于是王高抬但以理，赏赐给他许多上等礼物，派他管理巴比伦全省，又立他为总理，掌管巴比伦的一切哲士。但以理求王，王就派米得沙，米撒，亚伯尼歌管理巴比伦省的事务。只是但以理常在朝中侍立。”（但2:46-49）

 

　　我们还要回到尼布迦尼撒的宫殿。但以理，他站在王的面前，他在君王面前揭示了梦和它的讲解。那些朝中的众人及占卜者，占星家们在沉默敬畏及感叹中等候。

 

　　尼布迦尼撒王高抬了但以理，王兑现了他重赏的应许，他使但以理成为一个大人物。在今世中有两件事情使一个人伟大，但以理从王那里得到了这两样。一是一个人拥有极大的财富，我们读到王给了他许多财富，肯定他会被认为是伟大，另外是一个人拥有权力，他就被认为是大人物。权力已经被无限地赐给但以理。他成为巴比伦省的管理者。管理巴比伦所有的哲士。因他对上帝及他要求的忠心，但以理很快地得到报偿。

 

　　但以理并没有因他的成功和成绩感到不知所措和极其兴奋。他首先记起了他三个同伴，他们一起因王的事与他祷告。因为他们在祷告中帮助他，他决定他们也应该分享荣耀。在他的要求下，他们也被安排管理巴比伦的事务。但以理坐在王的城门口，就是召开会议作重要决定的地方。这样的记载宣布但以理成为王的一个主要谋士。