“伯沙撒王为他的一千大臣摆设盛筵，与这一千人对面饮酒。”   （但5:1）

　　本章描述了巴比伦帝国结束的一幕。从但以理书二章中大像的金头到银胸的交替，但以理七章的异像从狮子到熊的过渡。有人认为这种筵席要每年举行，是被指定用来荣耀异教的一位神灵。当时围困巴比伦的大利乌，得知了这个庆祝活动，制定了他的计划来推翻这座城邑。我们的译本读到伯沙撒，邀请了一千人饮酒，有些译本读到“与一千人对饮”。显出在他所有的软弱之外，还是一个酒徒。

　　“伯沙撒欢饮之间，吩咐人将他父尼布迦尼撒从耶路撒冷殿中所掠的金银器皿拿来，王与大臣，皇后，妃嫔好用这些器皿饮酒。于是他们把耶路撒冷上帝殿库房中所掠的金器皿拿来，王和大臣，皇后，妃嫔就用这器皿饮酒。他们饮酒，赞美金，银，铜，铁，木，石所造的神。（但 5 :2-4）

　　从王开始饮酒发烧的事实可以推论出这个节日与从前战胜犹太人有关，他吩咐把从耶路圣殿中掳掠的器皿拿来。他很可能是用来庆祝战胜犹太人的。也许没有别人如此不恭，当他们用奉献给真神的器皿饮酒时，他们颂扬他们的金，银，铜，铁，木，石所造的神胜过了犹太人的上帝，他们用上帝的器皿饮酒颂赞自己的异教神灵。

　　“当时，忽有人的指头显出，在王宫与灯台相对的粉墙上写字。王看见写字的指头，就变了脸色，心意惊慌，腰骨好像脱节，双漆彼此相碰，大声吩咐将用法术的和迦勒底人，并观兆的领进来，对巴比伦的哲士说：“谁能读这文字，把讲解告诉我，他必身穿紫袍，项带金链，在我国中位列第三。”于是王的一切哲士都进来，却不能读那文字，也不能把讲解告诉王。伯沙撒王就甚惊慌，脸色改变，他的大臣也都惊奇。（但5:5-9）

　　粉墙上的手迹。并非超自然的闪电，并非震耳的雷声，宣布了上帝在他们不敬虔的放荡中的干涉。一只手静静地出现，在墙上写下了神秘的文字。是在灯台相对的粉墙上。恐惧袭击了国王，因为他的良心在谴责他。虽然他看不懂所写的文字，但他知道在他宫殿墙上所记载的信息不是一道平安和祝福的信息。先知作出的描述丝毫不能消除王的恐惧。王的面容改变，他心里惊慌，痛苦抓住了他，以致他两漆碰撞。他忘记了自夸和轻浮。他忘记了自己的尊严。他大声呼求占卜者和观兆的来解释这神秘的文字。

　　“太后因王和他大臣所说的话，就进入宴宫，说：愿王万岁！你心意不要惊慌，脸面不要变色。在你国中有一人，他里头有圣神的灵，你父在世的日子，这人心中光明，又有聪明智慧，好像上帝的智慧。你父尼布迦尼撒王，就是王的父，立他为术士，用法术的，和迦勒底人，并观兆的领袖。在他里头有美好的灵性，又有知识聪明，能圆梦，释谜语，解疑惑。这人名叫但以理，尼布迦尼撒王又称他为伯提沙撒，现在可以招他来，他必解明这意思。”  但以理就被领到王前。王问但以理说：“ 你是被虏之犹大人中的但以理吗？就是我父从犹大虏来的吗？我听说在你里头有神的灵，心中光明，又有聪明和美好的智慧。现在哲士和用法术的都领到我面前，为叫他们读这文字，把讲解告诉我，无奈他们都不能把讲解说出来。我听说你善于讲解，能解疑惑，现在你若能读这文字，把讲解告诉我，就必身穿紫袍，项带金链，在我国中位列第三。”  （但5:10-16）

　　从所叙述的环境中看出，作为上帝的先知但以理在王宫中已经消失了。肯定因他不在以拦省的书珊城，他可能为了国务而外出（但8:1，2:27）。或许此时因波斯军队的入侵迫使他回到巴比伦，太后告诉王有一位能通晓超自然的事情，她可能是王的母亲，尼布迦尼撒王的女儿，她一定记得但以理在她父亲统治时期给予的美妙劝勉。

　　尼布迦尼撒王被称为伯沙撒的父，是根据当时的习惯，父母任何一方的祖先的男性后裔都被称为儿子，尼布迦尼撒事实上是他的祖父。当但以理进来时，王询问先知是否是犹大被虏之人的子孙，当王子们在举行荣耀他们的神的不敬虔的狂欢时，好像这是他们所受的命令，真神上帝的仆人，他们所虏的先知，被呼召而来宣布对他们恶行所配得的审判。

　　“但以理在王面前回答说：你的赠品可以归于你自己，你的赏赐可以归给别人，我却要为王读这文字，把讲解告诉王。王哪，至高的上帝曾将国位，大权，荣耀，威严赐予你父尼布迦尼撒，因上帝所赐他的大权，各方，各国，各族的人都在他面前战竞恐惧。他可以随意生杀，任意升降。但他心高气傲，灵也刚愎，甚至行事狂傲，就被革去王位，夺去荣耀。他被赶出离开世人，他的心变如兽心，与野驴同居，吃草如牛，身被天露滴湿，等他知道至高的上帝在人的国中掌权，凭自己的意志立人治国。伯沙撒啊，你是他的儿子，你虽知道这一切，你心仍不自卑，竟向天上的主自高，使人将他殿中的器皿拿到你面前，你和大臣，皇后，妃嫔用这器皿饮酒，你又赞美那不能看，不能听，无知无识，金，银，铜，铁，木，石所造的神，却没有将荣耀归于那手中有你气息，管理你一切行动的上帝。因此，从上帝那里显出指头来写这文字。（但5:17-24）

　　但以理斥责了伯沙撒王。但以理首先否认了占卜者及观兆之人因受动机的影响所得出的错误观点。他使之真像大白，他进入王宫讲解这事并非因王提供的礼物和奖赏。他当时叙述了王的祖父，尼布迦尼撒的经历，正如前面篇章所记载的。他告诉伯沙撒他虽然知道这一切，却不自卑。而是抬高自己与天上的上帝为敌。他如此放荡甚至亵渎上帝的神圣器皿，赞美人手所造无知无识的假神，拒绝把荣耀归给赐人气息的上帝。正因这个原故，他胆敢挑战的上帝的手已经伸出来，写下了这些可怕的含义隐藏的文字，他继续解释文字的意思

　　“所写的文字是：弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新。讲解是这样：弥尼，就是上帝已经数算你国的年日，到此完毕，提客勒，就是你被称在天平里，显出你的亏欠，毗勒斯，就是你的国分裂，归于玛代人和波斯人。” 伯沙撒下令，把金链给他带在颈上，又传令使他在国中位列第三。（但5:25-29）

　　但以理解释了文字。其中每个单词代表一个句子。“弥尼”数算，“提客勒”“被称” “乌法珥新”从“毗勒斯”这个词根“分裂”而来，。你所侮辱的上帝，他的手中掌管着你的国权，他已数算了你的日子，你所认为强盛的日子结束了。你心里骄傲，以为自己是天下的伟人，已被称量，发现比虚空还轻，你所梦想永存的国度，要被已经在你城门口的仇敌打碎。

　　尽管这是可怕的谴责，伯沙撒并没有忘记他的应许，给但以理穿上紫袍，带上金链，宣布他在国中位列第三。但以理接受了这个地位，可能是为了在国家过度时期更好地看顾他百姓的利益。

　　“当夜，迦勒底王伯沙撒被杀。玛代人大利乌年六十二岁，取了迦勒底国。”（但:5:30）

　　此处提到的场景很简单的描述是对但以理2:39节的评论，当伯沙撒沉溺在他的放荡中时，天使的手在宫殿的墙上写下了帝国的命运，但以理讲解了天上文字的可怕含义，波斯的军队，穿过了干涸的幼发拉底河河道，进到城的中心，那只刀很快捅入王宫，这对王来说不是非常吃惊，因为上帝已经提前警告了他的命运。他们找到并杀了他，那时巴比伦帝国结束了。

　　“当夜，他们在他父亲的宝座上杀了他，不被注意的行动，不为人知的手，伯沙撒没有王冠，没有王仗的躺在那里，一件紫袍裹在尸体之上。”