交代结构和背景

 

          第九章的三部分裡都出现『听见』。第一部分是一和二节约旦河西的『诸王听见这事。』 第二部分是三到十五节：『基遍的居民听见...』第三段落是十六到二十七节：『以色列人与他们立约之后，过了三天才听见他们是近邻，』每一段听见的就是主角：河西诸王、基遍人、和以色列人。在第一段作者用地点和民族两个方法介绍众王：『...诸王，他们听见这事，』其实原文只说他们听见，应该是指艾城一战。当约书亚看到艾城打败以色列人后，他预计迦南人会围住他们，现在河西的诸王听见后就聚集迎战。

 

          基遍人的行动

 

          在众王要打仗的背景之下，我们进入第三节第二个段落，在第七节得知基遍人是希未人，第一节希未人就是基遍人，他们不想开战。第三节说：『听见约书亚向耶利哥和艾城所行的事，』听见什麽呢？第八章第二十六节说：『把艾城的一切居民尽行杀灭。』二十八节：『约书亚将艾城焚烧，』二十九节就：『将艾城王挂在树上...。』他们听到后有三个动词反应他们的行动，第四节：『就设诡计，』『设』就是动词，第二个动词是『假充使者，』原文是动词，若用名词的形式出现，就是『使者』，正常的理解是『做使者』，他们没有假扮使者，而真的是使者。我们按照下文第十一节：『我们的长老和我们那地的一切居民对我们说：『你们手里要带着路上用的食物去迎接以色列人，对他们说：我们是你们的僕人；现在求你们与我们立约。』』不要以为他们假扮使者，他们是带着任务而来的真使者。第三个动词和合本没翻译，但和修版有加：『出去，』从基遍出去，在第六节看到：『他们到吉甲营中见约书亚，』开始的时候去他们从基遍去，结束的时候去到吉甲营中见约书亚。

 

          夹在两个『去』的动词之间是第三节到六节记录了基遍人从基遍到吉甲的行程，作者在第四节第二句介绍他们的装扮：『拿旧口袋和破裂缝补的旧皮酒袋驮在驴上，』这两样都是重的，第五节就讲他们身上的：『将补过的旧鞋穿在脚上，把旧衣服穿在身上；他们所带的饼都是乾的，长了霉了。』新译本翻译那些饼：『又乾又碎。』我们发现作者花了很多的篇幅来讲这些饼又乾又碎。

 

          第一回合：基遍人和以色列人的对话

 

          从第六节下半节开始，我们就从叙事进入对话了，一直到十三节记录了分成两组的五段对话，我们看看基遍人和以色列人的对话：『「我们是从远方来的，现在求你与我们立约。」』从基遍到吉甲要多久呢？十六十七节的第三个部分：『以色列人起行，第三天到了他们的城邑，』所以如果走三日的路程，你的鞋子和衣服不会穿旧，食物也不会变得又乾又碎。他们这样装扮是要以色列人相信他们来自很远的地方。

 

          作者在下文十二十三节，藉着基遍人的口，再次解释为什麽会有这样的装扮，但没有解释到那些驴，所以我们问为什麽要预备驴？很简单，出差三日和三十日的装备是不同的，他们预备驴也是要让以色列人相信他们是远道而来。

 

          『现在求你们与我们立约。』但他们跟以色列人立什麽约？为什麽大费周章？以色列人在第七节回答：『只怕你们是住在我们中间的；若是这样，怎能和你们立约呢？』基遍人的话有两部分：来自远方，请跟我们立约。其实以色列人的回答也是两部分：关心你们是哪裡来，也讲到立约。以色列人心裡有戒心，但我们也听得出可否立约的关键在乎距离近或远，如果远的就可以，若近的就不行。我们稍后就知道为什麽了。

 

 

          第二回合：基遍人和约书亚的对话

 

          在第一轮对话裡以色列人没答应也没拒绝，基遍人无功而返。所以就有了跟约书亚的话从第八节开始的第二轮对话：『我们是你的僕人。』基遍人愿意做约书亚和以色列人的僕人。这比之前的对话升级了，又可以说降级了，为达目的，他们压低自己身段。在约书亚回答后，他们在第九节就说：『僕人从极远之地而来，』他们认自己是僕人，表达的意愿就是做僕人。

 

          约书亚问：『你们是甚麽人？是从哪里来的？』查证身份，查证他们来的地方。不过从第九节到十三节是基遍人很长的回答。他们没有回答约书亚的问题，只重複说是从很远的地方来的。但我想重新翻译第九节：『你的僕人为了耶和华你神的名字，从很远的地方而来，因为听见耶和华神的名声。』他们听到上帝的第一个事蹟就是在埃及行的一切事。第二是第十节：『并他向约旦河东的两个亚摩利王，就是希实本王西宏和在亚斯他录的巴珊王噩一切所行的事。』

 

          基遍人为什麽要来呢？这裡说『神在埃及所行的一切事，』及『向约旦河东的王所行的一切事，』这是指第四十年所发生的事，这就是他们来的原因。我想他们听得出他们后面听到上帝的事情，他们后面表达对上帝的敬畏，所以就来了。

 

          而他们来的目的在第十一节：『我们的长老和我们那地的一切居民对我们说：『你们手里要带着路上用的食物去迎接以色列人，对他们说：我们是你们的僕人；现在求你们与我们立约。』』他们愿意做僕人，希望以色列人跟他们立约。最后十二十三节回应第九节的第一句：『僕人从极远之地而来，』

 

          证明自己的身份

 

          第十二节是他们证明自己是远道而来的：『我们出来要往你们这里来的日子，从家里带出来的这饼还是热的；看哪，现在都乾了，长了霉了。这皮酒袋，我们盛酒的时候还是新的；看哪，现在已经破裂。』作者把食物和酒袋讲的很长，最后就简单一句带过：『我们这衣服和鞋，因为道路甚远，也都穿旧了。』所以这些装束就是让以色列人相信他们是从很远的地方而来的。

 

          有一个地方我们要注意，在第九第十节裡他们听见的事, 其实跟第三节作者所说的话是无关的：『约书亚向耶利哥和艾城所行的事，』为什麽基遍人不提这件事呢？他们要假扮是很久之前出发的，那时耶利哥和艾城的事情『还没发生』。

 

          十四节：『以色列人受了他们些食物，并没有求问耶和华。』基遍人说了很多话都是讲食物，把以色列人的注意力放在食物上，就不会检查衣服和鞋。而他们没有求问耶和华他们的来历，以及『可否跟他们立约？』以色列人结果就中招。十五节说：『于是约书亚与他们讲和，与他们立约，容他们活着；会众的首领也向他们起誓。』原来内容是让他们活着，条件是他们做僕人，但还有一件事基遍人还没说出来。

 

          真相揭晓

 

          十六节开始了第三个段落，看看十六到十八节的叙述：『以色列人与他们立约之后，过了三天才听见他们是近邻』, 然后十七节就求证：『以色列人起行，第三天到了他们的城邑，』若看英文圣经就知道城邑是複数，不是一座城邑，我们看下文就知道是基遍、基非拉、比录、基列‧耶琳。他们的城邑有四座城，基遍人不单单代表自己基遍，也代表其馀三座城的人。十八节说：『因为会众的首领已经指着耶和华－以色列的神向他们起誓，所以以色列人不击杀他们；』这裡有『因为』和『所以』，但这不是原文希伯来文的次序：但是他们没有杀他们，因为已经向他们起誓，这招来全会众怨言，十八节：『全会众就向首领发怨言，』他们想杀但因为起过誓就不能下手，所以才发怨言。

 

          但为什麽以色列人想杀他们？杀他们就可以佔领他们的城和财物。现在是看到这几座城好山好水好地方，但就不能动手，所以就发怨言。那裡真的有山有水。我们读撒母耳记下二章十三节讲的基遍池是水源。另一个要注意的地方，四个城市的第三个城市名，比录。比录的意思是水井，有水源。最后基列‧耶琳，翻译成中文是木材之乡。

 

          第十九到二十一节是第一轮两段的说话，A：『我们已经指着耶和华－以色列的神向他们起誓』B：『现在我们不能害他们。』B：『我们要如此待他们，容他们活着，』A：『免得有忿怒因我们所起的誓临到我们身上。』所以有ABBA的佈局，怕这样的灾祸临到他们是有原因，以色列人知道不能违背誓言，我们读撒母耳记下的二十一章记载扫罗王在位时杀了基遍人，结果上帝的审判临到以色列人。这时领袖要安抚百姓。

 

          最后二十一节告诉我们他们怎样做：『首领又对会众说：「要容他们活着。」于是他们为全会众作了噼柴挑水的人，正如首领对他们所说的话。』我们现在明白为什麽他们服侍以色列人要噼柴挑水，至于他们怎样分配柴水不是我们所关注的。

 

          二十二到二十六节是约书亚跟基遍人的话，约书亚开始就责备他们：『为甚麽欺哄我们说『我们离你们甚远』呢？』这个问题他自己回答了：『其实你们是住在我们中间。』既然你们骗了我们，『现在你们是被咒诅的！』咒诅的内容是接下来那句：『你们中间的人必断不了作奴僕，』意思是世世代代都做奴僕，然后从『作全会众噼柴挑水的人』，现在就收窄范围，就是单单『为我神的殿作噼柴挑水的人。』祭坛需要很多木材来做祭坛烧的燃料，也需要水。

 

          基遍人最后的凄凉理由

 

          基遍人在二十四节揭晓最后一个理由：『为有人实在告诉你的僕人，耶和华－你的神曾吩咐他的僕人摩西，把这全地赐给你们，并在你们面前灭绝这地的一切居民，所以我们为你们的缘故甚怕丧命，就行了这事。』这就是最后一个理由，他们不只是听见埃及的事、耶利哥艾城的事、或对约旦河东两个王所行的，因为有人告诉他们：上帝要吩咐以色列人要全都灭掉迦南人。为什麽要说『我们是远道而来？』其实这些基遍人应该知道申命记二十章第十节到十七节，读完后就明白了：可以跟远的那些人讲和做僕人，近的那些人不可以。我们也要留意申命记二十章十七节提到赫人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人，有没有留意这裡讲了迦南六族，有一族没有讲到。其实约书亚记第九章第一节说的也是这六个族，次序是一样的。意思是申命记二十章和约书亚记第九章关于六族的记录是一样的：没有了革迦萨人。为什麽没有这族人呢？犹太人有个传统解释是他们避战逃跑了。

 

          这是第九章背景，我们明白基遍人的处境，以及为什麽要耍手段。好像耶利哥城，他们面对以色列人不可能避战。他们也不能好像艾城人一样迎战。甚至投降也不可以，因为投降的结果也是死，所以才想到欺骗的方法。人生来到这个处境，其实挺凄凉的。

 

          三个提醒

 

          第一个提醒是，不要以为基遍人很差劲。第十章第二节告诉我们『因为基遍是一座大城，如都城一般，比艾城更大，并且城内的人都是勇士。』他们一点都不弱，但他们自甘低人一等。所以有时不要以为逞强就能赢，在这事件裡，你认输，反而能生存下去。很多时候弟兄姐妹觉得自己很厉害，要表现自己是最强的，不愿意示弱。但有时候应该示弱，示弱才能生存。这是其中一个提醒。

 

          第二是基遍人听到耶利哥和艾城的事，以及神在埃及和河东所做的一切事蹟，不过二十四节说：『有人实在告诉你的僕人，』这次他们听到的不是上帝在申命记二十章的吩咐。所以今天教会裡不单单只有道的宣讲，也需要见证的分享。见证讲上帝的事蹟，但不能只述说事蹟，我们也要老老实实地告诉弟兄姐妹知道上帝在圣经裡的吩咐。基遍人因为听到，他们就决定：他们相信神，和敬畏神，所以他们做了这件事。

 

          最后，本来恶贯满盈的基遍人应被灭绝，上帝不是随便要灭绝迦南七族，而是他们的罪恶已经满盈。所以上帝要公义地审判这些人，但这些恶人惧怕和愿意在神面前悔改，所以就做了噼柴挑水的工作。有人的听到上帝的作为会惧怕的，有的人反而不怕，继续作坏事。基遍人以前都是坏人，但他们害怕了，怕上帝，怕审判，他们悔改并愿意作僕人。我希望我们都怕神，那些目中无神又不怕神的人, 我们不用理会他们 ; 但对于那些相信有神的人，就真的要怕神。

 

          他们在耶和华的坛作噼柴挑水的人，历代志下第一章记载所罗门到基遍这地方，有很大的坛，因为有会幕在那裡。原来出埃及在旷野製造的会幕是放在基遍。我们看历代志下第一章第三节：『所罗门和会众都往基遍的邱坛去，因那里有神的会幕，就是耶和华僕人摩西在旷野所製造的。』会幕在那裡，约柜不在那裡，那麽在哪裡呢？我们看第四节：『只是神的约柜，大卫已经从基列‧耶琳搬到他所预备的地方，』记得基列‧耶琳吗？就是木材之乡，『因他曾在耶路撒冷为约柜支搭了帐幕，』我们也看到第六节：『罗门上到耶和华面前会幕的铜坛那里，献一千牺牲为燔祭。』烧一千牺牲需要很多的木材，我们可以明白什麽叫噼柴挑水的人。他们做了这个工作, 在以色列人当中活下来。思考这个记载，一定会给我们有很多启发。