一、作者日期

 

        作者：西番雅（1：1），是希西家的元孙，皇室之后裔。名意为“耶和华已隐藏”或“神的隐密处”。可能是因他的父母得免于玛拿西的暴行（王下21：6）而幸存性命，在感恩之余给他取了这名字。

 

        日期：约在约西亚作王期间（640-609B.C.）近约西亚改革年（即622B.C.），因西番雅对约西亚宗教改革之促成，有特别之助益。

 

        地点：耶路撒冷。

 

        二、历史背景

 

        犹大王玛拿西在位时，全国陷在史无前例的崇偶光景里。他死后其子亚们登位，与其不相伯仲。二年后亚们遭群臣杀害。其子约西亚继承王位（640B.C.）。当时他才八岁，却与其父与祖父的恶行相背，行神眼中看为正的事；十六岁时已显出他大有敬畏神的心（代下34：3）；廿岁时除净国中一切偶像；廿六岁时（622B.C.）定意修建久已荒废的圣殿，在过程中找到神的律法书，藉此带来举国盛大复兴（王下22-23章）。此时，西番雅蒙召为先知，其信息对复兴必有大影响。

 

        三、关注焦点

 

        西番雅所关注的焦点就是耶路撒冷。他指斥城内宗教败落，人民冷漠无情（1：4-13，3：1-7），但他预言最终的福祉必降临此城（3：14-20）。他对首都的环境极之熟识，显示他曾在耶路撒冷居住（1：10-11）。如鱼门（很可能是提革布谷附近的北墙），二城（显然是圣殿以西的北段），玛革提施（二城以南，是一个天然盘地，可能是提革布谷的一部份，用来作市场）。西番雅集中谈论城北，因为其余三面地势险要，北方常是入侵者的门径。他能描写城内细节，而又关心城的安危，所以，他必是首都的居民。

 

        四、写作目的

 

        当约西亚在位时，西番雅早已蒙召（西番雅为约西亚的堂叔），到时机成熟，民心倾向悔改归神之时，西番雅把握机会，助约西亚一臂之力，企图挽回国道衰败的狂澜，向民传悔改之信息，是为本书。

 

        所以他信息的重点指出犹大之罪行，警告若不悔改必招惹神烈怒之审判。

 

        同时他预言了他们日后，即国度时期将要得的祝福与荣耀。

 

        五、全书分段

 

        1、耶和华日子的审判（1-2）

 

        A.审判犹大国   1

        B.审判外邦国   2

 

        2、耶和华日子的安慰（3）

 

        A.审判之原因   3上

        B.审判之目的   3下

 

        留意书中两句相对的句子，一句出于书的起头，一句出于书的结尾。1：14-18对照3：14-17，一为审判，一为复国，同一日子。

 

        六、主要信息

 

        西番雅的主要信息是警告犹大将因罪受罚，并且急难已经逼近，“金银不能救他们”（1：18）。当耶和华发怒的日子，无可逃避。

 

        同时，西番雅的信息也涉及若干外邦，如非利士、摩押、亚扪、古实、亚述等国亦同样难逃神的审判。这类论及外邦受罚的预言，对犹大国同样有重大作用，因为这可使那些希望投靠邻近强国抵挡敌人的人，不再存什么奢念，而更专心投靠神。

 

        七、注意要点

 

        1、罪恶及审判

 

        本书中所提到的偶像和犹大恶行，都是指玛拿西及亚们年间的罪孽。此二王是犹大列王中最恶的王（王下21章），带领百姓去拜偶像，离弃真神，所以圣洁的神一定要审判。

 

        虽然神因为约西亚年间有一次（最后一次）复兴而推迟他的审判（代下34：24-26）。但这不等同于取消，神的审判终必临到。西番雅就是为神传达这样的警告，使他们知道神是忌邪的神。

 

        2、应许

 

        本书的主题是神的愤怒、责备与审判，令人难以忍受。但我们应知管教是神爱的另一种方式。在“审判”的主题底下，里面也充满了应许，特别在第三章我们可看见：

 

        1）对以色列的应许   15-16

        2）对于外邦的应许   9

        3）对于弥赛亚的应许  15-17神的同在就是弥赛亚名字的宝贵意义。

 

        故此，本书虽以罪与罚开始，却以歌唱结束。