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让苦难成为祝福

2023-07-28 作者:骆颂恩  
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让苦难成为祝福

  经文:罗8:18-22。

  苦难,从社会学的角度而言,它是哲学与神学共同探讨和研究的课题,有许多不同的理论、学说,讲到苦难的根源和它的现实意义。

  苦难人人都会遇到,但不是人人都能了解。人生中的患难和痛苦包括:生老病死、工作劳苦、失业破产、婚姻失败、意外伤害、自然灾害等等。

  从量度来说,它有大、小之分。大到天灾人祸,使遇难者与家属,生命与财产都受到巨大的损失;小到受外界人、事、物的影响,内心感觉有压力,有烦脑,有抑郁,因而产生精神上的疲惫和痛苦,这些情况当然包括自身因素在内的心理障碍等。

  下面我就从神学的角度,浅析与大家分享以下几个方面的内容,从中领受正道,汲取属灵的教训,以作共勉;

  一、苦难的根源

  (一)罪恶所致

  当人类的祖先亚当、夏娃违背了上帝的命令之后,从此罪的惩罚便临到了世人。神对女人说:“我必多多加增你怀胎的苦楚;你生产儿女必多受苦楚。你必恋慕你丈夫;你丈夫必管辖你。又对亚当说:你既听从妻子的话,吃了我所吩咐你不可吃的那树上的果子,地必为你的缘故受咒诅;你必终身劳苦才能从地里得吃的。地必给你长出荆棘和蒺藜来……。你必汗流满面才得糊口,直到你归了土。”(创3:16-19)

  由于女人犯了不顺服上帝的罪,因此上帝宣告她在生产儿女时必承受痛苦。亚当和夏娃反叛上帝带来的最悲惨结果之一,就是丈夫和妻子之间打持续战,失去了和睦同居的美好生活;因为双方都拒绝上帝在婚姻中赐给各人的角色和责任。

  夏娃要对抗亚当,并要凌驾在亚当之上,颠覆了上帝在婚姻中赐给亚当的领导地位;亚当抛弃了上帝赐给他的带领、保护和照顾妻子的责任,取而代之的是罪恶和扭曲的欲望,他要"管辖"夏娃。

  上帝对男人的惩罚涉及到男人与地的关系,因为男人吃了不可吃的东西,所以他将来必须经过艰苦的劳动才能得到食物。原本上帝在园子中给他提供了丰富的食物,但现在他却不能再享受园子中的丰盛,必须耕种他自出之土。

  上帝对亚当的惩罚不是工作本身,而是伴随着男人劳作的艰难。地受到咒诅,将长出荆棘和蒺藜,表明伊甸园满园芬芳的景象将不复存在。起初人与大自然之间的和谐关系,在罪恶来临之后荡然无存。

  女人的分娩之苦和男人的终身劳苦,成为人生的真实写照。“终身”一词,圣经第一次暗示人肉身的死亡一定会来临。死亡的事实也告诉我们,人会经历病痛,最终死亡(归了土)。从此,生、老、病、死,成为人类乃至动物必须要经历的自然规律。

  自从罪进入这个世界之后,因果关系中的“报应说”,成为现实生活中的一个事实,也构建了宗教思想上的重要教义。诗人说:“愚妄人因自己的过犯和自己的罪孽便受苦楚。”(诗107:17)“恶人必多受苦楚……”(诗32:10)箴言书中指出:“祸患追赶罪人……。”(箴13:21)

  人内心中的嫉妒、仇恨、恼怒、心胸狭隘等,都会使自己和别人陷入痛苦的漩涡中难以自拔。

  日本著名实业家,企业家,稻盛和夫说过这样一段话:“我站在一楼,有人骂我,我非常生气;我站在十楼,有人骂我,我听不清,还以为他在跟我打招呼;我站在100楼,有人骂我,我放眼望去,只有风景。人之所以痛苦,是因为高度不够,格局太小,纠结鸡毛蒜皮的小事。放大你的格局,你的人生将不可思议。”

  大哲学家罗素曾说:“由于嫉妒,人不去从自己拥有的事物中汲取快乐,反而不断从他人的拥有中汲取痛苦。”

  箴言指出:“嫉妒是骨中的朽烂。”(箴14:30) 嫉妒他人,就是心胸狭隘的表现,也就是小格局,这样的人生必然是痛苦的。

  (二)魔鬼攻击

  旧约远古时代,记载了义人约伯的故事。约伯是一位敬畏神,爱神的财主,家财万贯,且有十个健康的子女和他们各自的家庭。但是,有一天,约伯经历了一场突如其来的灾难。在他的家庭中顷刻之间,倾家荡产,儿女身亡;其原因居然是出于魔鬼对他的攻击(参见《约伯记》第1章),约伯成了无辜的受害者。

  圣经明确地告诉我们,除了物质界之外,还有灵界的存在。《约伯记》第1章中记载了“神的众子”,是指天使,他们是灵界的被造物,奉神差遣执行命令的使者;而撒但(即魔鬼,下同)却是在人类被造之前“堕落的天使长”,他是人类的死对头,也与神为敌。他名字的意思是“反叛和抵挡者”,是敌对神的邪灵的头目,常常破坏神与人美好的和谐关系。

  神深知撒但天天找把柄控告人,所以问撒但有没有留意约伯,神对约伯的评价很高,甚至说世上无人能及。撒但因此也用最厉害的手段来找约伯的毛病,使约伯陷入极大的困境中经受火一般的试炼。

  撒但不得不承认约伯的确正直敬虔,但他说神给约伯的环境太好,他不是真的爱神,而是爱他自己而已。“四面圈上篱笆”指约伯的家产富裕。撒但认为这种富裕不断增加一天,约伯当然会爱神一天,要是毁掉了这个“篱笆”,他就会弃掉神。

  神为了要证明约伯,一场突如其来的灾难临到了约伯的家庭,但约伯靠上帝战胜了魔鬼的试探。他在极度痛苦悲伤中仍赞美神,说:“我赤身出于母胎,也必赤身归回;赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。”圣经接着见证约伯说:“在这一切的事上约伯并不犯罪,也不妄评神。”(伯1:21-22) 约伯受魔鬼的攻击,但至终他凭借神给他的信心,成为在神面前最蒙祝福的人(参见伯42章)。

  新约的使徒保罗也有受苦的亲身经历,他说:“恐怕我因所得的启示甚大,就过于自高,所以有一根刺(眼疾病或受假弟兄的危害)加在我肉体上,就是撒但的差役要攻击我,免得我过于自高。”(林后12:7) 这根刺,持续不断地困扰和妨碍着保罗在教会中的侍奉,使他经历许多的磨难。

  保罗曾对哥林多教会谈其侍奉的经历时,他说:“弟兄们,我们不要你们不晓得,我们从前在亚西亚遭遇苦难,被压太重,力不能胜,甚至连活命的指望都绝了;”(林后1:8)“我们四面受敌,却不被困住;心里作难,却不至失望;遭逼 -/迫,却不被丢弃;打倒了,却不至死亡。”(林后4:8-9)

  对于假教师迷惑和欺骗哥林多的信徒,保罗非常愤怒(林后11:13-15)。因此,他必须重新建立自己的威信,所以保罗列举了他服事基督以来所遭遇过的困苦,来见证他作使徒的权威,因为假教师是绝对做不到的。

  保罗说:“他们是基督的仆人吗?(我说句狂话,)我更是。我比他们多受劳苦,多下监牢,受鞭打是过重的,冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次,每次四十减去一下;被棍打了三次;被石头打了一次,遇着船坏三次,一昼一夜在深海里。又屡次行远路,遭江河的危险、盗贼的危险,同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦,多次不得睡,又饥又渴,多次不得食,受寒冷,赤身露体。除了这外面的事,还有为众教会挂心的事,天天压在我身上。”(林后11:23-28)

  在圣经中关于魔鬼对人的攻击,使人经历苦难,尤其是敬虔爱主的人,或上帝所拣选的仆人(特使),但也往往会成为上帝对人试炼中的考验,使人更加纯洁爱神,荣耀主名。

  二、苦难的意义

  (一)上帝的试炼

  试炼,是神对他的仆人提升其品格的一种特殊方式,并磨炼他的意志力,使其的信心、爱心与盼望更刚强,更坚定,更持久;同时也借此显示出神公义、圣洁、美善的属性,永远归属于他所爱的子民。

  约伯不仅受魔鬼的攻击和试探而经历苦难,同时也是神对爱他之人的试炼,使他蒙受更大的祝福。所以约伯见证说:“他知道我所行的路;他试炼我之后,我必如精金。”(伯23:10) 约伯在这里或许是在表白:他是神所宝贵的;也只有有价值的金属才会经过火炼,这试验证明约伯一向都是纯金。

  约伯经历这场灾难之后,渐渐地意识到他所受的苦难,可能是神对他生命的一种锤炼,使他在神面前显得更加尊贵。试炼之后,必如精金;约伯在经历过“提炼净化的过程”(即患难)之后,也会和经过净化的金子一样,恢复他原有的尊荣与福分。

  以色列人出埃及后,四十年艰难的旷野之路,其中受过许多的苦,这也是神对他子民信心的考验。

  “你也要记念耶和华你的神在旷野引导你这四十年,是要苦炼你,试验你,要知道你心内如何,肯守他的诫命不肯。他苦炼你,任你饥饿,将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃,使你知道,人活着不是单靠食物,乃是靠耶和华口里所出的一切话。”(申8:2-3)

  神坦言他的子民四十年的旷野生涯,目的在苦炼他们、试验他们,要知道他们的心意如何。以色列人因不信神而受神惩治,神却说目的是帮助他们认识他的爱——牧养、眷顾、保护、供应和带领;但愿每一个经历困境的信徒,更肯定自己的困苦乃是神炼净我们的方法。

  “试验你”,并非出于恶意使人掉进陷阱的试探,而是为了使人领悟真理并最终得到祝福,出于善意的考验。苦难的的后面,是神的试炼、恩赐、保守与永恒的祝福,这绝不容轻看,更当从困苦中站起来,品尝神伟大的慈爱和丰盛的恩惠。

  在新约圣经中有许多明确的教导,如耶稣在《约翰福音》十五章中提到“葡萄树和枝子”的关系,他说:“我是真葡萄树,我父是栽培的人。凡属我不结果子的枝子,他就剪去;凡结果子的,他就修理干净,使枝子结果子更多。”(约15:1-2) 而这个“修理干净”就与“试炼”有关,基督徒的生命需要受过对付,才能成圣,结果。

  保罗侍奉主的过程中深有体会地谈到:“服事主,凡事谦卑,眼中流泪,又因犹太人的谋害,经历试炼。”(徒20:19) 作为基督的使徒,他摆上了一切,亲身担当患难与艰辛,表现出自己真实宝贵的信仰见证。

  由此可见,神的仆人和一切追求长进的基督徒,常会经历试炼,困苦。无论是谁,要想跟随 “柔和谦卑”的基督,就要更加殷勤,要有生命的追求和敬虔的操练,这样才能过得胜的生活。

  保罗在《哥林多后书》中提及马其顿众教会的信仰见证时,说:“他们在患难中受大试炼的时候,仍有满足的快乐,在极穷之间还格外显出他们乐捐的厚恩。”(林后8:2) 神的恩典显在马其顿众教会中,最明显的证据是他们在极艰困的环境中,仍然表现慷慨好施的行为。马其顿众教会是在种种敌对逼 -/迫中建立起来的,使徒团队与初信者都同受逼 -/迫,这就是试炼,对基督徒生命的成长是有益的,能起到积极的作用。

  在保罗所经历的患难中,他曾多次做过交托的祷告,他说:“为这事,我三次求过主,叫这刺离开我。他对我说:‘我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’……我为基督的缘故,就以软弱、凌辱、急难、逼 -/迫、困苦为可喜乐的;因我什么时候软弱,什么时候就刚强了。”(林后12:8-10) 有时,我们基督徒所经历的患难,是主隐藏的祝福,让我们更经历主和他那丰盛的恩典。

  保罗最后一次坐监时,曾写信给年青的提摩太,勉励他说:“我儿啊,你要在基督耶稣的恩典上刚强起来。……你要和我同受苦难,好像基督耶稣的精兵。”(提后2:1,3)

        使徒彼得对正在遭遇逼 -/迫患难中的初期教会,给予他们真切的勉励,他说:“你们是大有喜乐;但如今,在百般的试炼中暂时忧愁,叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵,可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。”(彼前1:6-7)

  只有当我们的信心经过试炼之后,才能显出其真正的价值,正如金子被火炼后,更显纯正一样。我们在世上所经历的试炼,是要获取我们信仰中的纯正品质。最终,它会在基督显现的日子,让与基督一同受苦之人同得称赞、荣耀和尊贵。

  (二)上帝的管教

  “这四十年(旷野中),……你当心里思想,耶和华你神管教你,好像人管教儿子一样。你要谨守耶和华你神的诫命,遵行他的道,敬畏他。”(申8:4-6) 这是圣经中最早出现“管教”一词的地方,指以色列人在旷野中艰难的生活。

  人这一生向来在苦海中度过,所以,要学会坚强。作为基督徒更当明白主的心意,因为艰难与困苦在我们身上有时是出于神的管教与责备。既然是管教必然有其积极的意义和价值,使我们从中获取教训,并更懂得理解与同情他人的遭遇,且珍惜当下,勇敢地面对现实的生活。

  在苦难中我们要学习敬畏神,谨守他的诫命,遵行他的道,祝福随后便会临到我们。约伯记中的以利法曾讲过这样一句圣经中的普遍真理,他说:“神所惩治的人是有福的!所以你不可轻看全能者的管教。”(伯5:17)

  为此,诗人在《诗篇》中向神祷告说:“耶和华啊,你所管教、用律法所教训的人是有福的!”(诗94:12)

  神藉着苦难磨炼我们,用圣经的真道教训我们,使我们在灵性的生命上得益处。人趋向于好逸恶劳,宁愿平静地过浑浑噩噩的一生,所以,神让苦难管教更正和改变我们的错误观念。不要单注目于自己的苦处,要知道主一直在拯救我们脱离错误的行为,免得我们误入歧途,受大亏损。

  箴言提醒我们:“我儿,你不可轻看耶和华的管教(或作:惩治),也不可厌烦他的责备;因为耶和华所爱的,他必责备,正如父亲责备所喜爱的儿子。”(箴3:11-12) 新约《希伯来书》12章4-5节,引用了这两节经文,旨在劝勉那些面对磨炼的信徒要忍耐。

  这里“轻看”一词,就是“拒绝”之意。智慧非轻易可得,要经过责备和管教的过程。义人并不总是兴旺发达,因为神会藉着逆境管教我们。管教,就是教导与管束。对许多人来说,管教常有负面的意思。但是,至善之神则不然,他并不是因喜欢我们受苦而处罚我们,而是因为他关怀我们的成长。他知道要使我们在德行上坚强、良善,就须藉他慈爱的管教,使我们能认识是非,走生命的大道。

  爱之深,责之切。我们被神管教的时候,有时很难明白他的用意,直到以后回顾那时的情形才能领悟。当神指明我们生活中的某些罪,而我们又悖逆他、不肯悔改时,他就可能藉恶人、危机或灾祸领我们回转归向他。不过,即使在我们的生活上没有明显的罪恶,也会有艰难的时刻。这时,我们就应当忍耐自洁,确信神必指示我们当走的道路。

  《希伯来书》的作者,语重心长地对正在经历苦难的希伯来信徒,说:“你们又忘了那劝你们如同劝儿子的话,说:我儿,你不可轻看主的管教,被他责备的时候也不可灰心;因为主所爱的,他必管教,又鞭打凡所收纳的儿子。你们所忍受的,是神管教你们,待你们如同待儿子。……我们曾有生身的父管教我们,我们尚且敬重他,何况万灵的父,我们岂不更当顺服他得生吗?生身的父都是暂随己意管教我们;惟有万灵的父管教我们,是要我们得益处,使我们在他的圣洁上有分。凡管教的事,当时不觉得快乐,反觉得愁苦;后来却为那经练过的人结出平安的果子,就是义。”(来12:5-11)

  上帝鞭打凡所收纳的儿子,证明他视信徒为儿子。管教,希腊原文,通常指通过指导、训练和纠正错误来培育孩子;但这里主要是呼吁读者在面对痛苦的生命磨炼时,总要忍耐(或作:忍受)。接受管教是我们拥有儿子身份的明证,也对我们有益,我们需要以忍耐面对,因此我们不应灰心丧志,更不可在苦难中远离神而跌倒。我们必须感激地回应神的管教,因他是我们的慈父,永不丢弃我们,对我们负责到底。

  关于苦难,诗人在神面前有过这样的表白,他说:“我未受苦以先走迷了路,现在却遵守你的话。……我受苦是与我有益,为要使我学习你的律例。”(诗119:67,71)又说:“耶和华啊,我知道你的判语是公义的;你使我受苦是以诚实待我。”(诗119:75)

  (三)上帝的旨意

  苦难,有时或许不是我们自身的因素,乃是因为神在我们身上有他美好的计划。他要藉着苦难,成就他的美意。如果,我们真的能明白这一点,人生就不会迷茫,前途却是一片光明。

  在旧约圣经中最典型的例子:创世纪中受苦的约瑟和约伯记中义人约伯所受的苦难,以及众先知的苦难生涯(参见太5:11-12),都已成为我们新约基督徒在苦难中能忍耐的榜样。

  许多先知曾经受苦和受逼 -/迫,例如摩西、以利亚和耶利米等等。新约的作者,雅各勉励我们说:“弟兄们,你们要把那先前奉主名说话的众先知,当作能受苦、能忍耐的榜样。那先前忍耐的人,我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐,也知道主给他的结局,明显主是满心怜悯,大有慈悲。”(雅5:10-11)

  有时我们看到,在这个已经堕落败坏的世界中,神会藉着罪人来成全义人。神在拯救世人的永恒计划中,同样要付出如此的承重代价。更突出的见证:神差他的独生爱子耶稣基督,降世为人,成为受苦的仆人,要为我们的罪死在十字架上受死。先知以赛亚曾宣告说:“他被欺压,在受苦的时候却不开口;他像羊羔被牵到宰杀之地,又像羊在剪毛的人手下无声,他也是这样不开口。”(赛53:7)

  新约《希伯来书》的作者也见证到:“原来那为万物所属,为万物所本的,要领许多的儿子进荣耀里去,使救他们的元帅,因受苦难得以完全,本是合宜的。”(来2:10)

  基督受苦使他成为完美的救主,完成救恩。他无需为拯救自己而受苦,因为他本是神,只是以人的肉身显现世上。他完全顺服了神的旨意,踏上受苦之路,显出他为我们完全的牺牲,藉着苦难成全救赎的工作。

  基督先受苦难,后得荣耀,原是上帝命定的旨意,不为别的,只为显明他对我们的爱。我们也当有一颗为主受苦的心志,与主同行,最终方能与主同荣,这就是十字架的道路。

  纵观人类历史,从该隐谋杀亚伯开始(创4:8;参约壹3:12),一直都有人与神的百姓为敌。义人受苦,成为神的子民现实生活中的一个信仰见证。

  新约《使徒行传》第五章以后,记载了教会大受逼 -/迫,门徒四散,彼得和约翰下在监里,并受鞭打,司提反为主殉道等。使徒们视逼 -/迫是一种祝福,因他们为信仰而忍受了皮肉之苦。他们知道耶稣曾经怎样受苦,所以赞美神让他们像主一样受逼 -/迫。

  后来,第一世纪的教会一直处于受逼 -/迫的状态,彼得就在他的书信中勉励当时的信徒,说:“神的旨意若是叫你们因行善受苦,总强如因行恶受苦。因基督也曾一次为罪受苦,就是义的代替不义的……”(彼前3:17-18)“基督既在肉身受苦,你们也当将这样的心志作为兵器,因为在肉身受过苦的,就已经与罪断绝了。”(彼前4:1)

  “亲爱的弟兄啊,有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪(似乎是遭遇非常的事)倒要欢喜;因为你们是与基督一同受苦,使你们在他荣耀显现的时候,也可以欢喜快乐。你们若为基督的名受辱骂,便是有福的;因为神荣耀的灵常住在你们身上。你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦。若为作基督徒受苦,却不要羞耻,倒要因这名归荣耀给神。因为时候到了,审判要从神的家起首。……所以那照神旨意受苦的人,要一心为善,将自己灵魂交与那信实的造化之主。”(彼前4:12-19)

  “你们是大有喜乐;但如今,在百般的试炼中暂时忧愁,叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵,可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。”(彼前1:6-7)

  如今,我们虽然没有经历过使徒们和第一世纪教会所受的大逼 -/迫,即生命受到威胁。但是,有的地方基督徒仍然在精神上受到歧视和不公正的社会待遇等。生活中我们的信仰得不到别人的理解与尊重(包括家庭成员、邻里亲戚等),反而受到他人的侮辱、诽谤、刁难等,也有不同程度的情况存在。

  面对这一切,我们应当更加深切地追求明白神的旨意。我们的态度不是以恶报恶,以辱骂还辱骂;而是全心依靠神的慈爱与怜悯,战胜自我;学会包容,选择良善;敢于善待他人,去赢得别人的尊重和回归。做一个邪恶势力的挑战者,而靠主得胜。

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【作者简介】 骆颂恩:雅博网作者。上海松江人,生于一九六一年,籍贯浙江诸暨。自幼受父亲的影响,蒙恩成为基督的跟随者。上个世纪七、八十年代,“福音广播”成了我学习圣经的启蒙老师……八十年代末,参加过上海华东神学院(一年制)的培训学习,九0年八月回到本区教会作义工传道,直至二00一年三月被按立为该区教会长老,并作专职传道至今。于二00五年九月返校,再就读一年神学,获取了神学专科学历。二00八年至二0一0年,就读于上海电视大学的“行政管理”专科,并获得大专学历。不惑之年的学习生活,使我惊喜地经历到与童年时代不一样的人生体验,让我更珍惜自己的学习成果,为主所用。笔者比较倾注于“归正神学”,因它给了我更坚定的信心和勇气,走侍奉神的道路。

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