经文：《马可福音》4：21—34节。
　　21耶稣又对他们说：“人拿灯来，岂是要放在斗底下，床底下，不放在灯台上吗？22因为掩藏的事，没有不显出来的；隐瞒的事，没有不露出来的。23有耳可听的，就应当听。”
　　24又说：“你们所听的要留心。你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们，并且要多给你们。25因为有的，还要给他；没有的，连他所有的也要夺去。”
　　26又说：“神的国，如同人把种撒在地上。27黑夜睡觉，白日起来，这种就发芽渐长，那人却不晓得如何这样。28地生五谷是出于自然的；先发苗，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒。29谷既熟了，就用镰刀去割，因为收成的时候到了。”
　　30又说：“神的国，我们可用什么比较呢？可用什么比喻表明呢？31好像一粒芥菜种，种在地里的时候，虽比地上的百种都小；32但种上以后，就长起来，比各样的菜都大，又长出大枝来，甚至天上的飞鸟可以宿在它的荫下。”
　　33耶稣用许多这样的比喻，照他们所能听的，对他们讲道。34若不用比喻，就不对他们讲。没有人的时候，就把一切的道讲给门徒听。
　　从前有一个小镇，深受干旱之苦，眼看一年的收成就要没有了，在一个干燥炎热的主日，牧师就召集全教区的会众：“除了向神恳求祷告祈求雨水之外，我看没有别的办法了，这个星期回去以后每个人都要恳切的祷告，带着信心的祈求神必定成就，然后下星期我们一起带着信心为所赐的雨水献上感恩。”
　　大家按照牧师的要求做了，第二个主日回到教会，但是当牧师一看到他们，就露出痛苦的表情，然后对他们说：“我们不能敬拜，因为你们不相信。”但是每个人都不高兴：“我们祷告了呀，牧师，我们按照你的吩咐真的祷告，也真的相信。”牧师就问他们说：“相信？你们真的相信吗？那请问你们的雨伞呢？”
　　所以信仰不止是相信，更重要的是要按照所相信的来生活。当耶稣讲到神的国一个主要的含义就是这个。在《歌罗西书》1：13节说：“他救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里。”这个“国”在过去的时代里面代表一个王的管辖的范围，所以当我们从一个国迁入到另一个国，表明我们主权的迁移，我们按照什么原则生活，我们为什么而生活。在今天来说，可能表达我们要遵守不同的法律制度，习惯，甚至风俗，这一点对我们很多移民来讲是一点都不陌生，我们常常要讲到在移民地的适应，其实意思就是，我们需要改变。
　　当《圣经》讲到天国的时候，我们会想到将来想到天堂，但是《圣经》告诉我们有所不同的两个概念，耶稣说：“天国不在这里，也不在那里，天国就在你心里。”当我们已经接受主耶稣作救主，我们就正式成为天国的子民，而且这个国度一直在成长，直到有一天我们完全脱离地上的国度，进入天上的国度。所以天国的观念，这个难度就在这里，一方面天国是看不见的，它不像普通的移民，你拿了护照取得了签证，通过了海关，就进入到另一个可以看得到的疆界，天国看不见，只在信心里存在；另一方面我们已经成为天国的子民，但又没有完全脱离地上的国，所以我们是双重的身份，因此也会带来不少的困扰，这些都是我们在普通的逻辑里面不可以理解的，我们就称之为奥秘，天国就是一个奥秘。但是从信心的眼光去看，去实实在在地影响着我们每一天的生活。
　　耶稣借助一切的机会向跟随他的人解释神的国是怎么一回事，但是这样的奥秘怎么样能够理解呢，好像只可意会，不可言传。而且另外一个困难，就是在当时的环境下面，如果你一直讲国啊国啊，那么会引起z /-府的疑心，以为耶稣要建立另外一个国家，要造反，更何况跟随他的人里也有很多的奋锐党，也就是所谓的g e命党。天国的真理很重要，不明白，我们就不可能有真正基督徒的生活，但是又不能明明白白地讲出来，怎么办呢？所以耶稣就用比喻的方法来讲，这就是为什么耶稣在这里讲了好几个比喻。
　　没有一个人可以说，我信了耶稣，但是我不想过基督徒的生活，因为你已经移民到了神的国，你的身份已经改变，你的主权已经转移。但是如何来过天国的生活呢？又有哪些规定我们应该注意呢？耶稣在今天用三个比喻来提醒我们：天国的子民应该了解天国的奥秘，拥有天国的角度，看见别人所不能看见的；了解天国的生长，知道神掌管一切，我们需要完全交托；明白天国的能力，虽然现在看起来微小，但终究会成长为巨大的国度。
　　第一点，就是我们要拥有天国的眼光，现在隐藏，将来显明。
　　眼光用比较通俗的说法来讲，就是我们看事情的一种角度。我常常想起台湾的王永庆他的故事，王永庆的大名大家都知道，并且常常津津乐道的就是他拥有多少财富。其实王永庆他真正宝贵的就是他有与众不同的眼光。他出身寒微，15岁就出来做学徒，好不容易开了家米店，慢慢地开始累积财富，到了1960年代开始进入一个石油化工行业。可是他一进入这个行业就面临了从来没有的行业危机，很多厂都关门，倒闭，在这种情况下怎么办，没有想到黄永庆他不仅不关厂，而是扩大经营规模，开办新的工厂。很多人都不可理解，但是后来却印证了他的做法，在新一波的化学工业复兴来临的时候，因为他的提前布置，企业就飞速地发展。这个眼光带给我们的启示，就是换一个角度来看问题，事情就完全不一样。
　　按照常人的看法，神的国应该是富强的，荣耀的，马上带来好处的。但是耶稣所宣扬的国度好像不是如此，跟随他的人也没有马上得好处，甚至相反，还要失去好多现成的好处。到底我们为什么要跟随他呢？耶稣说：“光不会总放在暗处。”他这是生命之光，终有一天要显明，现在隐藏，但最终必显露出来。所以每个跟随他的人，必须用信心去接纳，而且你接纳多少，在将来就得着多少。你有信心，神会让你的信心成长，如果没有信心，连你听道的机会也会被剥夺。
　　眼光代表我们的信心，但是很多时候我们的眼光只停留在现实的好处，现在的情况，将来如何，我们不常去想。就好像移民美国，我们都觉得这里是天堂一样，但是谁也不知道，911以后，我就听一个老妈妈跟我说，她说，我一辈子都在逃难，以为到了美国就好了，没有想到现在也会打仗，那以后我们要逃到哪里去呢？在地上的国我们没有把握，但是耶稣却告诉我们说，应该拥有天国的眼光，看见人所不能看见的，按照这个原则生活。
　　第二个方面，我们要了解天国的生长，它是生命的力量，自然地成长，多而又多，好上加好。
　　每个人、每件事我们都渴望能够成长，君王努力地扩张版图，农夫盼望有好收成，商人期望财富累积，就是在教会里面，我们也盼望人数加增，事工发展，但是对于如何扩张、如何成长、如何壮大，我们却有不同的迷思。
　　一种人相信强大的力量就能带来成长，所以拼命努力，增强实力，超越对方。历代有很多强大的国家，都一度拥有控制全世界的实力，比如说亚历山大大帝，在30岁的时候已经控制整个地中海地区，成吉思汗曾经统领过人类历史上版图最大的土地，但是他们又如何呢？很快就分崩离析，灰飞烟灭，以至于拿破仑在晚年的时候感慨地说：“耶稣好像并无一兵一卒，却能够征服整个世界。”
　　另一种人却相信靠天吃饭，好像农夫把种子种下去，他只要关心种子是不是好种子，土是不是好土，常常浇灌，种子就能够生长，因为生命的力量不是农夫可以控制的，所以不需要为生长而忧虑。
　　无疑，耶稣指出天国的成长规律就好像种子的生长，重要的不是外在的力量，而是内在的生命。耶稣强调“那人却不晓得如何这样”，一切都是出于自然。在耶稣的听众中，有很多人持有刚才所说的第一种成长观，他们盼望可见的成功，轰轰烈烈的运动，期待神的国外在强壮，但是耶稣却指出他们错误的期待。对于生长来说，最重要的不是能力，而是生命，也就是提醒我们从生命的角度去了解神的国，而不是从表面的势力、外在的荣耀跟好看的场面来了解，正如《圣经》里说的，“不是依靠势力，不是依靠才能，乃是依靠耶和华的灵。”所以我们常常要问的，不是说这个国度、这个教会是不是很大，很强壮，而是要问这个教会有没有生命，有没有神的同在，这是我们要关心的。
　　耶稣所赐给我们的乃是生命之道，拥有生命的能力，它会不断地成长。世界上什么力量最大呢？有人说是在石缝中生长的小草，它虽然看上去柔弱，却有着惊人的力量，甚至可以在石头的重压下还是继续地成长。所以中国人也懂得这个道理，我们说“上善若水”，水是至柔，却能穿石，滴水穿石。水是世界上最柔软的东西，但是天长日久，它可以把坚硬的石头都滴穿。这是给我们一个提醒，天国在开始的时候好像是很软弱的，很小的，但是因为它的生命的缘故，它可以不断地成长，将来有一天成为一个极大的能量，极大的力量。
　　最后一个方面，我们就要明白天国的能力是开始微弱，最终强大。
　　我们刚才也提到了一点。我们知道互联网在今天与我们的生活息息相关，有什么问题别人在问你问题的时候，以前我们都说这个我知道，这个我不知道，但是现在我常常回答的就是说，干嘛不上网查一查，因为什么资料那里都有，或者我们就直接说去搜狗一下。很难想像，如果没有了互联网，我们的生活会成为什么样子。
　　有一位詹姆斯.库斯，他就提到了互联网的发展，是从1962年开始的，是兰德公司一个名叫PaulBaran的工程师发现了一种可以将信息在美国国防部的计算机之间传递的方法，1968年，美国国防部拥有了第一个自己的内部网络。到了1971年，只有23部电脑互相连接，1981年的时候，IBM公司发明了个人电脑，将电脑带入到家庭，到1984年，共有一千部电脑联上了互联网，1989年发展到了10万部，到了1992年，仅仅是过了三年，就超过了100万部电脑连接到了互联网，1993年引入了图像的操作，使电脑的使用更为方便，到了1994年，地区网络供应商提供那种电话连接，很古老的，我们之前都还记得，一定要拨个电话才能上网的那种服务，并且扩大的服务度超出想像到1995年的时候，就发展到有1300万台电脑连接到互联网，到现在，单在美国上网的计算机的数目已经越过了一个亿，中国现在已经变成最大的一个互联网的国家，据说有2亿人、2亿部电脑连接在互联网上，这样的发展实在很惊人。
　　神的国就好像互联网的发展一样，一开始很小力量微弱，只有少数的几位门徒跟随耶稣，但是经过二千多年的扩张，个人传个人，一个文化传递到另一个文化，越来越多的人跟耶稣联接在一起，能够接受他。
　　如果说前一个比喻重点在于成长能力的迷思，第三个比喻——芥菜种的比喻则强调神国度成长的比例惊人，就像互联网的成长，我们常常称之为急速地增长，神国度的成长也是爆炸性的增长，好像细胞的分裂，从一个变二个，二个变四个，四个变八个，八个变十六个，这称为急速地增长，很快很快。神国度的成长也应该是这样的，爆炸性的成长。耶稣提到芥菜种，是所有的种子里面最小的一种种子，很多人就自然就会联想到它生长出来的果实也应当相对比较小，但是没有想到芥菜种却可以长得非常得高大，甚至连飞鸟也能来住在它的荫下，好像一颗树一样，实在是很惊人。耶稣带来的国度很微弱，被人瞧不起，似乎也没有什么前途，但是耶稣却告诉他的听众，将来这微弱的国度要成为大国，耶稣要我们带着信心去看这个生命的微弱，并带着盼望相信有一天它会不断地壮大。
　　感谢主，今天在这个第四章里面，耶稣讲了三个比喻，来讲到天国的奥秘，他盼望我们能转变，让我们对天国这个我们从来不了解的一个范畴，从来不了解的这个事情，我们思想可以转变，不要从过去逻辑的、世界的眼光来看，而是一个新的看见。他让我们转变我们的眼光，看见隐藏的希望到拥有显明的信心；他让我们改变我们的关注，让我们从关注成长的能力到关注生命的真实；他让我们转变我们的态度，从自视微弱的自卑到满有大能的盼望，这就是神的国度，他带给我们新的启示。盼望我们每个人都能了解这个奥秘，以至于我们可以为神的国来摆上我们自己的一份，也在信心里面相信他为我们所预备的乃是最好的。
　　我们一起祷告：
　　天父，感谢你的恩典，借着主耶稣在《马可福音》里面所讲的三个比喻，让我们看见你国度的奥秘，也知道今天我们要凭着信心来到你的面前，要改变我们自己，要我们按照这个国度的原则来生活，虽然我们看不见，但是我们在信心里知道，你所讲的一切都是实实在在的，你所赐给我们的关于国度的启示也是真实的，盼望我们都按照这样原则来生活，以至于人羡慕就能够来进入你的国度，我们将一切荣耀都归给你。奉耶稣基督的名祷告。阿们！