因为上帝用文学、文字写下了圣经，上帝没有用音乐，也没有用舞蹈，也没有用建筑，今天看不到圣殿。所以我很自豪我学的是文学。文学很重要，对人的影响很重要，是艺术最高的门类。为什么这么说？因为造物主选择了用文学传递真理，用文字传递真相。他没用音乐、图画而是用语言文字。我们要高度重视语言文字，也要高度重视语言文字的敏感和培养，要特别注重对语言文字传递意义的基本信念，要特别信任这个。你有了这个信任之后读圣经才知道神可以借着圣经对你讲话。然后你读书的时候，神可以借着这本书、借着别人对你也有启发。

　　当然，别的书跟圣经没法比，因为圣经是神的特殊启示，而这些充其量是对神的普遍启示的回应，肯定有错谬。但不要紧，借着特殊启示，我们就可以光照我们的读者群。在我们读这些书的时候，我们有一个基本的信任。我们读它就知道人家既然写下这本书，一定是有所发现、有所感动，然后他愿意传递。有人经常问这个问题，你们总是讲这个作品的原理、动机，这个作者到底有没有这么写？其实这么问的时候就以为作家只是随便写下来的，然后在糊弄我们。我们就把这个当真了，这样我们跟作家就没有基本的信任关系。其实真正的写作是一种契约关系。就是作家要保证我写的是真实的思考，我理解的是真诚的，我想说的是有意义的，然后形成文字。否则何必写？你在读的时候，要相信作家的处理，否则你干嘛读呢？你认为作家在骗你，你读他的东西干嘛？因此基本的信任关系必须得有，我们一般叫作家与读者的契约，一个无形的契约。这个约很重要，上帝跟我们交往是通过约，作家跟我们交往也是通过约。没有这个信任关系就无所谓交流与传递。作者写书是因为他里面有发现，我们读书是与作者对话。所以我们不论是学习还是读书，一方面是跟上帝对话，一方面是跟作者对话。你可以想一下，假如今天我们请一个大师到我们中间来很困难，因为他离我们很遥远。即使他来了，他讲的这番话也没有他那本书里的精彩。一本书他有时候写好几十年，他的思想精华都在里面，用的语言都比较准确。而他来讲几天课，或跟你沟通，有很多是片段的，未必比得上书宝贵。所以你要特别注重读书。作者把最精彩的东西通过书本向你来传达。因此你要以感恩的心来听作者的讲话。比如你要请巴尔扎克到我们中间很困难，因为他已经去世了，但是他的小说可以跟我们交流。我们读到他的书就等于请到了他这个人，可以想象这个意义多么重大。同样上帝能让文字传递意义也非常宝贵。每次打开一本书的时候，我们应存激动的心。神让我们能认识文字，能掌握语言，多么美好！为此，我们停下来有一分钟赞美吧。加尔文说：“我下定决心不在上帝的话语之外寻找上帝！”但愿这也成为你的声明。

　　但是不见得每本书都值得读，因此你一定要选最好的书。读一本坏书的最大坏处是耽误了同时读一本好书。开卷并不一定有益。当我们的精神没有以圣经来主导，没有更整全的世界观的时候，容易被别的书影响。当你读的时候，它就把有毒的东西带给你了，你还不能用圣经来批判它。因此你的头脑就当了人家的跑马场。人家的马在你那里乱蹋一气，最后你的头脑是乱的，所以不能随便读书。尤其是在你还没有精神底子，没有圣经的世界观人生观，和整全的基督教护教视野之前，最好要谨慎读书。我们常说，读什么书和跟什么人相处，往往就决定了这个人的为人。当然我们现今知道一个人对神的回应才决定了我们人之为人的本质。但是你读什么书和跟什么人交往，的确对你有莫大的影响，这是无可推诿的。所以我特别推荐你们一定要读神学经典和人文经典。读一本好书十遍强如读十本坏书。好书是可以反复读的，所以千万不要乱读书，要养成读经典的好习惯。

　　如何养成读书的好习惯？上帝让我们阅读，总有一个最基本的原理，会读书能够使我们事半功倍。而不会读书只会使我们事倍功半。我给大家提供几个基本原理。第一，读书要读经典。第二，我们一定要养成以圣经观之或以道观之这样的基本思维。在范泰尔的基督教护教学里有一段很经典的话，他说，如果一个人不认识神，不读圣经的话，他对世上任何一个学科的了解都是残缺的。就好比你如果只在实验室里认识蛇，而没有读圣经，那你对蛇的了解一定是不完整的。这是范泰尔讲的一句名言。意思就是就是你不认识造物主，不认识圣经，那你对被造物的认识一定是残缺的。问题是你怎么看这个残缺？

　　一切真理都是从神来的，对神普遍启示的回应——真善美爱，真理的碎片，都是从神来的。真理的碎片并不只在圣经里记载，也在人的良心、大自然中记载。因此我们在书里也能发现它们，我们来读它会加深我们对处境、对人性以及对普遍启示的认识，加深我们与这些对象的关联。前提是一定要学会以道观之，用圣经来分析。如果你想了解这种方法论可以去看我写的一些书，以圣经的视角来读经典，贯彻到每一本书，不管哪一本书我都是用圣经去分析它、批判它，然后也看到它的在什么地方。这不是给我做广告，是帮助你了解这种方法论。

　　第三，我们一定要学会流畅阅读。这是学习的一个规律，没有流畅就没有快感，没有流畅就没有整体。你看小孩子学讲话，一开始很难，他总是听大人讲，不断地听到最后就会讲了。他没有让大人教他一个字一个字蹦出来或要求故意降低速度。很多时候我们给孩子讲话，往往就是整体性地给他讲，孩子学话要这么来学。因此我们读书的时候也要这么来读，学会流畅阅读。阅读中最大的陋习就是一边读一边停，或者一边读一边查字典，尤其是读英文，第一段有五个生词，你就把这五个生词查了一下。然后读了半天记了五个单词，根本没有把握内容。真正的阅读要读你懂的部分而不是你不懂的部分。通过读懂的部分产生快感，不断地读下去。所以读书就像听人讲话不要停顿。打开书本就从第一页开始往下读，训练自己一分钟读一页。一开始做不到，可以三分钟一页，做不到怎么办，三分钟到了就翻过去。然后全部读完了就有一个整体印象，这就是流畅阅读。

　　之所以要求流畅阅读，是要把局部放在整体中。比如读康德的《纯粹理性批判》，第一页据说全世界只有三个人能懂，如果你非得把第一页搞懂了才往下读，后边基本上没机会读到了。很多人看书前边几页没看懂，后边怎么也看不下去了。因为有阅读陋习，老想着把前边搞懂了再往下读，前边第一页只有三个人能懂，你说你能懂吗？但是很多人就非得要懂了这一段才读下一段，懂了下一段才读下一段。哪有这样读书的？没有人这样听人讲话。我们听懂是整体，因此你要整体地听，养成这个好习惯。全面掌握，阅读有速。读书的时候一定要专心，随时拿起一本书就能进入状态，这是一个阅读的好习惯。